Pemilihan Presiden 2016: Apa yang diinginkan perempuan Ohio dan mengapa itu penting?

Berjalanlah di jalanan New Albany, Ohio, dan tanyakan kepada para perempuan apa yang mereka inginkan dari pemerintahan mereka. Hal ini akan memberi Anda wawasan tentang prioritas demografi pemilih terpenting menjelang pemilu 2016.

Sudah diketahui bahwa Ohio memegang kunci Gedung Putih. Tidak ada Partai Republik yang pernah terpilih menjadi presiden tanpa memenangkan Ohio, sementara tidak ada Partai Demokrat yang terpilih sejak tahun 1960 tanpa mencalonkan diri sebagai Negara Bagian Buckeye. Dalam lingkungan politik saat ini, hal ini berarti bahwa Partai Republik harus memperoleh lebih banyak suara perempuan dibandingkan masa lalu, sementara Partai Demokrat tidak boleh kehilangan suara dari bagian penting dalam koalisi mereka.

Tidak ada keraguan bahwa perempuan Ohio akan melihat iklan, dihubungi, dan menerima panggilan telepon dari setiap calon presiden, organisasi akar rumput, partai politik, dan kelompok advokasi isu. Pertanyaannya adalah, akankah mereka mendengarkan isu-isu yang paling berarti bagi mereka? Itu sebabnya Kristen Anderson dari Echelon Insights meneliti prioritas pemilih perempuan di Ohio melalui survei yang dilakukan oleh GOPAC Education Fund dan American Freedom Builders.

Ketika diberikan serangkaian proposal kebijakan dan diminta untuk menilai mana yang “paling berguna” bagi saya, maka akan menjadi kabar baik bagi kaum konservatif bahwa “pemotongan pajak” berada di peringkat teratas, diikuti oleh “membuat layanan kesehatan lebih terjangkau,” “sekolah yang lebih baik”, “hutang pemerintah yang lebih sedikit”, dan “biaya kuliah yang lebih rendah”.

Tidak ada keraguan bahwa perempuan Ohio akan melihat iklan, dihubungi, dan menerima panggilan telepon dari setiap calon presiden, organisasi akar rumput, partai politik, dan kelompok advokasi isu. Pertanyaannya adalah, akankah mereka mendengarkan isu-isu yang paling berarti bagi mereka?

Meskipun pajak, layanan kesehatan, dan sekolah merupakan hal yang penting bagi seluruh partai, perlu diingat bahwa perempuan bukanlah sebuah blok pemungutan suara yang monolitik. Baik perempuan dari Partai Demokrat maupun independen memiliki tiga hal utama yang sama: pajak yang lebih rendah, layanan kesehatan yang lebih terjangkau, dan sekolah negeri yang lebih baik.

Partai Republik juga memprioritaskan hal-hal ini, namun lebih menekankan pada utang dan keamanan perbatasan. Dalam hal distribusi usia, perempuan muda fokus pada isu-isu pendidikan. Pajak menjadi prioritas tertinggi pada pertengahan tahun. Perempuan lansia memandang layanan kesehatan dan keamanan perbatasan sebagai hal yang paling penting.

Dengan mengingat hal ini, mengapa kaum konservatif berjuang untuk mendapatkan persentase persetujuan yang lebih tinggi di kalangan pemilih perempuan dalam sebagian besar jajak pendapat media? Tantangannya bukan pada ide-ide konservatif (pada kenyataannya, mayoritas pemilih perempuan lebih menyukai pendekatan konservatif dalam pemerintahan) dan lebih banyak lagi pada mereka yang tidak mendengarkan kelompok konservatif membicarakan prioritas mereka.

Pemilih perempuan ingin mengetahui bagaimana para kandidat dapat memberi masyarakat kendali lebih besar atas karier mereka, memberikan keamanan yang lebih besar, dan meningkatkan layanan penting pemerintah.

Dalam hal memberi orang lebih banyak kendali atas karier mereka, kaum konservatif harus menekankan ide-ide yang mendorong pemberian keterampilan dan kebebasan kepada orang-orang untuk menentukan arah mereka sendiri. Meskipun demikian, ada perbedaan besar antara “mendukung pencipta lapangan kerja” dan “mempermudah diri Anda sendiri menjadi bos”. Meskipun banyak responden percaya bahwa penciptaan lapangan kerja itu penting, pesan-pesan tentang mendukung pencipta lapangan kerja tidak diuji sebaik pesan-pesan lain tentang pelatihan keterampilan dan kesempatan untuk menjadi bos bagi diri sendiri.

Hingga saat ini, 74% perempuan sangat setuju bahwa kita perlu meningkatkan program yang memberikan keterampilan kerja dan pelatihan kepada masyarakat dengan cara yang terjangkau dan tidak memerlukan banyak pinjaman mahasiswa. Memberdayakan masyarakat agar memiliki keterampilan untuk melakukan apa yang mereka inginkan (tanpa menimbulkan hutang pelajar), termasuk kemampuan untuk bekerja dari rumah atau memulai bisnis, diterapkan di berbagai kelompok umur, terutama di kalangan perempuan muda.

Untuk memberikan lebih banyak keamanan, kaum konservatif harus mengatasi kekhawatiran mendalam perempuan mengenai keamanan perbatasan negara dan infrastruktur teknologi kita. Mengingat peretasan file pemerintah baru-baru ini dan menonjolnya “kota perlindungan” dalam berita, pesan ini sangat kuat.

Tujuh puluh dua persen sangat setuju bahwa kita perlu meningkatkan upaya keamanan siber negara kita secara signifikan untuk mencegah peretasan dan pelanggaran keamanan lebih lanjut yang mengekspos data pribadi.

Selain itu, 70% responden sangat setuju bahwa kita harus mengamankan perbatasan, membubarkan dana “kota perlindungan” dan menegakkan hukum yang mengharuskan deportasi pelaku kekerasan yang berada di sini secara ilegal. Perlu dicatat bahwa hanya sedikit yang antusias dengan gagasan menggunakan pasukan darat untuk melawan ISIS di luar negeri.

Dalam bidang peningkatan layanan penting pemerintah, kaum konservatif harus mendorong kebijakan yang memperbaiki program dan undang-undang yang dimaksudkan untuk membantu mereka yang membutuhkan. Daripada berjuang untuk mencabut program atau mengurangi manfaat, pemilih perempuan ingin mendengar bagaimana memperbaiki program yang memakan biaya terlalu besar atau tidak mencapai tujuan mereka.

Delapan puluh tiga persen setuju bahwa kita harus memperbaiki undang-undang layanan kesehatan dan membatalkan beberapa peraturannya untuk memberikan masyarakat layanan yang lebih baik dan pilihan asuransi kesehatan yang lebih terjangkau.

Delapan puluh lima persen setuju bahwa kita harus mempertahankan program-program mahal, seperti Medicaid, yang memberikan layanan kesehatan kepada mereka yang membutuhkan, namun menyesuaikannya dengan tepat.

Delapan puluh empat persen setuju bahwa kita harus mereformasi program pengentasan kemiskinan di negara kita sehingga orang-orang yang membutuhkan bantuan sementara bisa mendapatkan bantuan dari kelompok masyarakat dan bukan melalui birokrasi federal.

Terakhir, 81 persen setuju bahwa kita harus meningkatkan kredit pajak anak sehingga orang tua dapat mempunyai penghasilan tambahan untuk membantu pengasuhan anak atau jika salah satu orang tua ingin tinggal di rumah.

Penelitian ini dengan jelas menunjukkan bahwa agenda kemenangan bagi kaum konservatif berfokus pada pemberian kontrol lebih besar terhadap karier mereka, memberikan keamanan yang lebih besar, dan meningkatkan layanan publik yang penting.

Pemilu mendatang memberikan kesempatan sempurna untuk menyampaikan pesan ini kepada pemilih perempuan di New Albany, Ohio, dan seluruh Amerika.

John McClelland adalah presiden American Freedom Builders.