Pemilihan presiden Mongolia semakin intensif dan kemungkinan akan terjadi putaran kedua

ULAANBAATAR, Mongolia – Pemilihan presiden Mongolia diperkirakan akan sama dengan penghitungan suara terbaru pada Selasa pagi yang menunjukkan seorang taipan bisnis memimpin kandidat dari partai yang berkuasa dan seorang nasionalis yang ingin negaranya mendapat manfaat lebih banyak dari kekayaan mineralnya.

Khaltmaa Battulga dari Partai Demokrat jelas unggul, namun gagal memenuhi persyaratan 50 persen dari 1,3 juta suara yang diberikan pada Senin untuk menghindari putaran kedua, kata Komisi Pemilihan Umum.

Miyegombo Enkhbold dari Partai Rakyat Mongolia, ketua parlemen dan pedagang kuda, tampaknya tidak ikut dalam pemilihan umum pada hasil awal, namun naik ke posisi kedua karena suara dihitung dari daerah-daerah terpencil di negara Asia yang tidak memiliki daratan tersebut.

Enkhbold unggul sekitar 1.700 suara atas nasionalis Sainkhuu Ganbaatar dari Partai Revolusioner Rakyat Mongolia, yang vokal mengkritik operasi raksasa pertambangan Rio Tinto di negara tersebut, menurut data terbaru dari komisi pemilihan.

Partai Ganbaatar memprotes perubahan hasil awal yang menempatkan kandidat mereka, yang sebelumnya unggul atas Enkhbold dengan 15.000 suara, di posisi ketiga, dan menuduh komisi pemilu melakukan penipuan. Komisi tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Selasa.

Meskipun negara berpenduduk 3 juta jiwa ini telah menjadi oase stabilitas demokrasi sejak berakhirnya pemerintahan komunis hampir tiga dekade lalu, politik negara tersebut menjadi semakin rapuh di tengah krisis ekonomi dan tuduhan korupsi di kalangan kelas penguasa.

Para kandidat ingin menggantikan Tsakhia Elbegdorj dari Partai Demokrat, yang menjabat maksimal dua masa jabatan empat tahun. Pemenangnya akan menjadi presiden kelima Mongolia sejak tahun 1990.

Enkhbold, yang partainya menang telak dalam pemilu parlemen tahun lalu, secara luas dipandang mewakili stabilitas pada saat Mongolia menunjukkan tanda-tanda pemulihan dari krisis ekonomi yang disebabkan oleh penurunan drastis harga komoditas global.

Battulga berkampanye tentang kebijakan “Mongolia Pertama”, meminjam bahasa Presiden Donald Trump. Dia berjanji untuk menjadi “presiden yang patriotik” yang mengupayakan “kerja sama yang setara” dengan negara tetangga seperti Tiongkok, yang telah dia kritik di masa lalu.

Perusahaan Battulga, Genco, adalah salah satu yang terbesar di Mongolia, dengan bisnis yang mencakup hotel, media, perbankan, alkohol, daging kuda, dan kompleks bertema Jenghis Khan. Dia adalah menteri pertanian antara tahun 2012 dan 2014 dan merupakan mantan anggota parlemen, serta presiden Asosiasi Judo Mongolia.

Ganbaatar, yang menyebut dirinya ahli feng shui dan dikenal sebagai “Robin Hood”, mengklaim Mongolia harus mendapatkan kesepakatan yang lebih baik dengan Rio Tinto dan tambang tembaga dan emasnya, Oyu Tolgoi.

Sekitar dua pertiga dari hampir 2 juta pemilih terdaftar memberikan suara, kata komisi pemilihan.

Terjepit di antara Rusia dan Tiongkok, Mongolia yang kaya sumber daya telah terpukul oleh gejolak keuangan dan semakin besarnya pengaruh ekonomi dan politik Tiongkok yang bersaing dengan ikatannya dengan negara-negara Barat yang demokratis, khususnya Amerika Serikat.

Investasi asing di Mongolia telah menurun dalam beberapa tahun terakhir menyusul melemahnya harga komoditas dan perselisihan besar antara pemerintah dan investor besar, termasuk Rio Tinto. Perekonomian Mongolia hanya tumbuh 1 persen pada tahun lalu, turun dari 17,5 persen pada tahun 2011, ketika negara tersebut merupakan negara dengan pertumbuhan tercepat di dunia. Negara ini kini mempunyai utang sebesar $23 miliar, lebih dari dua kali lipat ukuran perekonomiannya. Pengangguran berjumlah sekitar 9 persen, dan sekitar satu dari lima warga Mongolia hidup dalam kemiskinan.

Negara ini baru-baru ini mendapatkan dana talangan sebesar $5,5 miliar dari Dana Moneter Internasional (IMF) untuk membendung krisis keuangannya, dengan pembayaran obligasi sebesar $500 juta yang jatuh tempo pada bulan Januari 2018. Partai Enkhbold berjanji untuk melanjutkan program IMF, termasuk pajak yang lebih tinggi dan pemotongan belanja, sementara Ganbaatar mengkritik IMF.

Bagi Tserendejid Bayanbaatar, pekerja kantoran berusia 30 tahun dan ibu dari pemerintah daerah, memulihkan perekonomian dan menciptakan lapangan kerja bagi kaum muda merupakan perhatian utama dalam pemilu.

“Saya ingin presiden masa depan mendukung generasi muda dan keluarga muda, mendukung lingkungan kerja mereka dan menciptakan kondisi pendapatan yang stabil,” kata Bayanbaatar.

Avirmed Dangaa, seorang akuntan dan mantan pejabat kota, mengatakan menciptakan stabilitas adalah hal yang penting.

“Kepercayaan investor asing akan pulih jika pemerintahan stabil,” kata Dangaa, yang lebih menyukai Enkhbold.

Battulga memiliki banyak pengikut di kalangan pengusaha perkotaan dan kaum muda.

“Saya tidak suka korupsi dan pilih kasih, yang terjadi di semua tingkat pemerintahan Mongolia. Saya menentang para pejabat korup ini,” kata Enkhmaa, seorang pengusaha berusia 28 tahun yang hanya menyebutkan nama depannya.