‘Pemilik’ Facebook dituduh melakukan penipuan miliaran dolar

Paul Ceglia mengatakan dia memiliki setengah dari Facebook. Jaksa federal mengatakan sebaliknya.

Mantan mitra pendiri Facebook Mark Zuckerberg ditangkap pada hari Jumat atas tuduhan dugaan skema bernilai miliaran dolar untuk menipu perusahaan media sosial tersebut.

Ceglia dituduh memalsukan, memalsukan, dan menghancurkan bukti untuk mendukung gugatan federal palsu yang menuduh dia dijanjikan 50 persen saham di Facebook, menurut tuntutan pidana yang dibuka Jumat di pengadilan federal New York.

Facebook dan Zuckerberg senang dengan perubahan terbaru ini.

“Kami memuji Jaksa AS karena menuntut Ceglia dengan kejahatan federal sehubungan dengan gugatan penipuannya terhadap Facebook. Ceglia menggunakan sistem pengadilan federal untuk melanjutkan penipuannya dan sekarang akan dimintai pertanggungjawaban atas skema kriminalnya,” Orin Snyder, pengacara Facebook dan Mark Zuckerberg, kepada FoxNews.com.

Ceglia, 39, ditangkap di rumahnya di Wellsville, NY, dan diperkirakan akan hadir di pengadilan federal di Buffalo pada Jumat sore. Dia didakwa dengan satu dakwaan penipuan surat dan satu dakwaan penipuan kawat, yang masing-masing diancam hukuman maksimal 20 tahun.

“Dengan mengajukan tuntutan ke pengadilan federal untuk mendapatkan bayaran cepat berdasarkan pemalsuan yang terang-terangan, Paul Ceglia telah membeli satu hari lagi di pengadilan federal karena mencoba melakukan penipuan bernilai miliaran dolar terhadap Facebook dan CEO-nya,” kata Jaksa AS di Manhattan, Preet Bharara, dalam siaran persnya. .

“Tindakan Ceglia yang dituduhkan bukan hanya upaya penipuan besar-besaran, namun juga upaya untuk merusak sistem peradilan kita dengan memalsukan bukti palsu. Hal ini selalu tidak dapat ditoleransi. Menganggap penipuan sebagai tuntutan hukum membuat Anda tidak kebal terhadap penganiayaan.”

Tuduhan penipuan teknologi tinggi sebagian berasal dari sumber teknologi rendah: sistem pos AS.

“Ketika Tuan Ceglia diduga memutuskan untuk mengambil keuntungan dari Mark Zuckerberg dan Facebook, dia meremehkan niat Layanan Inspeksi Pos untuk membawanya karena penggunaan ilegal US Mail,” kata inspektur Layanan Pos yang bertanggung jawab Randall C. Hingga, kata .

Keluhan tersebut mengatakan Ceglia menandatangani kontrak dengan Mark Zuckerberg pada bulan April 2003, mempekerjakan dia untuk melakukan pekerjaan pemrograman untuk bisnis online-nya, StreetFax.com.

Pada tahun 2011, Ceglia mengajukan gugatan ke pengadilan federal di Distrik Barat New York, dengan tuduhan bahwa dalam kontrak yang sama pada tahun 2003, Ceglia dijanjikan setidaknya 50 persen saham dalam proyek “The Face Book” — yang akhirnya menjadi milik publik. . perusahaan media sosial.

Halaman kedua dari dugaan kontrak berisi tanda tangan Ceglia dan Zuckerberg.

Kasus Ceglia juga berisi email antara dia dan Zuckerberg antara Juli 2003 dan Juli 2004, yang tampaknya berisi diskusi tentang “desain dan fungsionalitas situs web” The Face Book “, serta cara untuk menghasilkan pendapatan dari perluasannya.” Email tersebut juga mencerminkan percakapan di mana Zuckerberg menawarkan uang kepada Ceglia untuk memperbaiki hubungan bisnis (mereka), menurut pengaduan tersebut.

Jaksa federal menyebut email dan klaimnya sepenuhnya salah.

“Ceglia hanya mengganti halaman pertama kontrak sebenarnya dengan halaman baru yang direkayasa agar tampak seolah-olah Zuckerberg setuju untuk memberi Ceglia ketertarikan pada Facebook,” kata jaksa penuntut. “Dan Ceglia memalsukan, memalsukan, dan menghancurkan bukti atas klaim palsunya.”

Penyelidik menggeledah hard drive Ceglia dan menemukan kontrak asli tahun 2003, yang tidak menyebutkan Facebook atau janji apa pun tentang keuntungan di masa depan. Mereka menemukan bahwa halaman-halaman kontrak yang diajukan dalam gugatan Ceglia memiliki jarak, kolom, dan margin yang berbeda antara halaman pertama dan kedua—bukti yang menurut jaksa menunjukkan bahwa kontrak tersebut telah direkayasa.

Pencarian server email cadangan Universitas Harvard juga menunjukkan bahwa dugaan percakapan email tidak ada, kata pengaduan tersebut.