Pemilu 2012: Kelompok hak suara prihatin dengan suara minoritas
Washington – Washington – Ketika jutaan orang mengantre di tempat pemungutan suara di seluruh negeri untuk memberikan suara, kelompok-kelompok hak pilih turun tangan dengan kekuatan penuh untuk memastikan pemilih minoritas tidak kehilangan hak pilihnya.
Kelompok-kelompok hak pilih mengatakan mereka memastikan tempat-tempat pemungutan suara di negara bagian yang belum ditentukan tidak memalingkan muka atau membingungkan para pemilih, terutama kelompok minoritas, setelah adanya laporan bahwa sebuah organisasi telah mengirimkan ribuan pemantau ke tempat-tempat pemungutan suara untuk melindungi dari penipuan pemilih.
“Kami tahu mereka sengaja menargetkan tempat pemungutan suara warga Afrika-Amerika dan Latin,” kata Barbara Arnwine dari Komite Pengacara Hak Sipil Berdasarkan Hukum. “Saat ini di beberapa negara bagian, kemampuan pemilih Amerika untuk memilih berada dalam bahaya.”
Saat ini, di beberapa negara bagian, kemampuan pemilih Amerika untuk memilih berada dalam bahaya.
Namun, Presiden True the Vote yang terkait dengan Tea Party, Catherine Engelbrecht, menolak anggapan bahwa kelompok yang bermarkas di Houston itu akan terlalu agresif atau memberikan tantangan palsu.
Berbeda dengan pernyataan berbagai kelompok kepentingan, True the Vote tidak pernah diselidiki atau dituduh mengintimidasi pemilih, katanya. “Satu-satunya tujuan lembaga survei adalah memantau proses pemilu kita. Mereka dilatih untuk tidak pernah berbicara dengan pemilih, hanya pihak berwenang yang terlibat dalam pemilu.”
Sementara itu, para pemilih di beberapa daerah yang dilanda badai di New York dan New Jersey menyatakan lega dan bahkan gembira karena bisa memilih, mengingat kehancuran yang diakibatkan oleh Superstorm Sandy. Antrean panjang di Point Pleasant, NJ, di mana penduduk komunitas Jersey Shore di Point Pleasant Beach dan Mantloking harus memberikan suara mereka karena kerusakan di kampung halaman mereka. Banyak orang masih belum mendapatkan aliran listrik delapan hari setelah Sandy tiba di pantai.
“Tidak ada yang lebih penting daripada memilih. Apa hubungannya memilih dan itu?” kata Alex Shamis, warga Staten Island yang terkena dampak paling parah, sambil menunjuk ke arah rumahnya yang dipenuhi lumpur.
Di tempat lain, kekhawatiran mengenai pemantau pemungutan suara hanyalah yang terbaru dalam beberapa bulan terakhir perselisihan hukum dan politik mengenai pembatasan identitas pemilih dan undang-undang lainnya, sebagian besar perburuan yang sia-sia terhadap orang-orang yang dicurigai tidak memenuhi syarat dalam daftar pemilih di banyak negara bagian dan tuduhan terus-menerus bahwa pemilih kulit hitam dan Hispanik menjadi sasaran intimidasi dan penindasan.
Michael Waldman, presiden Brennan Center for Justice di Universitas New York, mengatakan bahwa bahkan di negara-negara di mana undang-undang yang membatasi telah diblokir atau ditunda, banyak orang masih berpikir bahwa undang-undang tersebut masih berlaku.
“Undang-undang tersebut telah dihapuskan, namun kebingungan masih ada,” kata Waldman.
Banyak dari isu-isu ini dapat muncul kembali di pengadilan setelah hari Selasa, terutama jika persaingan antara Presiden Barack Obama dan penantangnya dari Partai Republik, Mitt Romney, hampir mustahil untuk dilakukan atau akan dilakukan penghitungan ulang di negara bagian seperti Ohio atau Florida.
Departemen Kehakiman akan memiliki setidaknya 780 pemantau di tempat pemungutan suara utama di 23 negara bagian untuk memastikan kepatuhan terhadap Undang-Undang Hak Pilih tahun 1965 dan menyelidiki tuduhan penipuan pemilih.
Pemungutan suara lebih awal merupakan perselisihan hukum terbaru di negara bagian Ohio yang merupakan medan pertempuran kritis, di mana keputusan Menteri Luar Negeri Jon Husted tentang cara memberikan suara telah ditentang di pengadilan federal. Para advokat dan pengacara serikat pekerja berpendapat bahwa perintah Husted akan mengakibatkan beberapa surat suara sementara ditolak secara tidak patut karena beban pencatatan tanda pengenal yang digunakan pada surat suara sementara dibebankan pada pemilih, bukan pada petugas pemungutan suara seperti yang terjadi di masa lalu.
Keputusan diperkirakan tidak diambil sebelum Hari Pemilihan, namun hakim yang mengawasi kasus tersebut merencanakan keputusannya sebelum 17 November, ketika surat suara sementara dapat mulai dihitung di Ohio. Surat suara lebih awal lebih sering digunakan di Ohio dibandingkan di sebagian besar negara bagian, dan para ahli memperkirakan bahwa antara 200.000 dan 300.000 orang akan diberikan di sana.
“Penghitungan surat suara bisa menjadi masalah besar setelah Hari Pemilu,” kata Wendy Weiser, direktur Program Demokrasi Brennan Center. “Ada puluhan ribu pemilih di Ohio yang suaranya terancam.”
Di Florida, di mana Partai Demokrat gagal memperpanjang pemungutan suara awal satu hari tambahan, pejabat pemilu di sebagian besar yurisdiksi terbesar di negara bagian itu menerima surat suara yang tidak hadir secara langsung pada hari Senin. Suasana kacau pada hari Minggu di Miami-Dade County, tempat kantor pemilu dibuka, ditutup dan kemudian dibuka kembali, tidak terulang pada hari Senin. Antrian orangnya masih panjang tapi prosesnya jauh lebih tertib.
Sekitar 200 orang mengantri di Kantor Pemilihan Kepala Miami-Dade Senin sore. Olga Vila mengatakan dia hanya menunggu sekitar 10 menit untuk memberikan suaranya.
“Saya pikir keadaannya akan menjadi lebih buruk besok,” kata akuntan berusia 47 tahun itu. “Kami orang Latin menunggu sampai akhir. Itu sebabnya saya ada di sini hari ini. Seharusnya saya memposting ini seminggu yang lalu.”
Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
