Pemimpin ISIS al-Baghdadi mungkin telah melarikan diri dari Mosul dan bersembunyi, kata para pejabat
Pria yang menjadi dalang ISIS di Irak selama bertahun-tahun mungkin telah melarikan diri dari Mosul dalam upaya putus asa untuk tetap hidup, kata para pejabat Amerika dan Irak pada hari Rabu.
Para pejabat mencatat bahwa komunikasi resmi dari para pemimpin teroris tidak lagi terdengar ketika tentara Irak yang didukung AS terus bergerak lebih jauh ke Mosul. mengatakan kepada Reuters Abu Bakr al-Baghdadi mungkin bersembunyi di suatu tempat di padang pasir. Meski begitu, mereka mengatakan hampir mustahil untuk menentukan lokasi pastinya.
PRIA-Pria bersenjata ISIS yang berpakaian seperti dokter membunuh sedikitnya 30 orang di RS AFGHANISTAN
Terlebih lagi, al-Baghdadi diketahui masih terus bergerak. Para pejabat mengatakan pemimpin teror itu mungkin meminta untuk bersembunyi di antara para pendukungnya di desa-desa terpencil, daripada tinggal terlalu dekat dengan pertempuran mematikan di wilayah perkotaan.
Lebih khusus lagi, dia mungkin berada di daerah gurun di utara Sungai Eufrat, yang dihuni oleh suku-suku Arab Sunni, kata analis Hisham al-Hashimi, yang menjadi penasihat pemerintah Irak, kepada Reuters. “Ini adalah wilayah bersejarah mereka, mereka mengenal orang-orang di sana dan medannya; makanan, air dan gas mudah didapat, mata-mata lebih mudah dikenali.”
‘G’ ADALAH UNTUK GUN: PASUKAN MENEMUKAN BUKU PELAJARAN ISIS YANG DIGUNAKAN UNTUK CUCI OTAK ANAK-ANAK
Pertempuran di bagian barat Mosul diperkirakan akan menjadi pertempuran terberat bagi militer Irak. Operasi untuk merebut kembali kota tersebut diluncurkan pada bulan Oktober dan pada bulan Januari sisi timur dinyatakan telah dibebaskan sepenuhnya.
Kemajuan awal di wilayah barat Mosul berjalan lambat ketika pasukan Irak mencoba melakukan operasi simultan yang memaksa ISIS untuk memperluas pertahanannya.
Ketika serangan balik ISIS meningkat di kompleks kota Mosul, pasukan Irak membalas dengan artileri pada hari Selasa. Beberapa helikopter menembaki kompleks tersebut dan serangan udara terdengar sepanjang hari. Langit di atas kotamadya dipenuhi asap hitam tebal.
“Pertandingan sudah berakhir,” kata Brigadir Jenderal Angkatan Udara AS Matthew Isler kepada Reuters, sambil mengatakan pertempuran di Mosul telah mencapai tahap akhir.
Pasukan Irak melancarkan serangan malam yang berani di kompleks bangunan kota yang luas di Mosul barat di sepanjang Sungai Tigris pada Selasa dini hari. Tepat setelah tengah malam, Unit Tanggap Darurat Irak, sebuah cabang elit dari Kepolisian Federal, memimpin serangan tersebut.
Setelah menemui sedikit perlawanan, unit reguler Polisi Federal menyusul dan pada pukul 06.30 Selasa pagi, bendera Irak dikibarkan di atas gedung pemerintah tertinggi.
Dari atap sebuah sekolah terbengkalai yang bertindak sebagai markas depan di tepi lingkungan Tayran di Mosul, Mayjen Ali Alami mengatakan kompleks Kegubernuran Niniwe yang terbakar di cakrawala di belakangnya telah dibebaskan dan dibersihkan sepenuhnya.
Warga sipil keluar dari area tersebut dengan membawa barang-barang mereka di dalam koper yang empuk. “Situasinya sejujurnya tidak bagus, banyak sekali kerusakan yang terjadi,” kata Iman Issam saat melarikan diri bersama putrinya yang masih remaja.
Pada siang hari, unit Polisi Federal dikirim dari pangkalan Tayran untuk mencoba membebaskan ratusan tentara di dalam dan sekitar gedung kotamadya dan klinik garis depan menerima gelombang korban.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
