Pemimpin polisi meminta maaf atas penganiayaan bersejarah terhadap komunitas minoritas

SAN DIEGO – Presiden salah satu organisasi kepolisian terbesar di Amerika Serikat pada hari Senin meminta maaf atas penganiayaan bersejarah terhadap kelompok minoritas, dan menyebutnya sebagai “sisi gelap dari sejarah kita bersama” yang harus diakui dan diatasi.

Reaksi dari para pemimpin gerakan Black Lives Matter beragam, mengatakan bahwa perkataan harus didukung dengan tindakan, sementara ketua serikat perwira Minnesota mengatakan tidak perlu meminta maaf.

Terrence Cunningham, presiden Asosiasi Kepala Polisi Internasional, mengatakan pada konferensi tahunan kelompok tersebut bahwa polisi secara historis merupakan wajah penindasan, menegakkan hukum yang menjamin legalisasi diskriminasi dan penolakan terhadap hak-hak dasar. Dia tidak menjelaskan lebih spesifik.

Cunningham mengatakan para petugas saat ini tidak bisa disalahkan atas ketidakadilan di masa lalu. Dia tidak menjelaskan lebih lanjut mengenai kepolisian modern, namun mengatakan kejadian-kejadian yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir telah merusak kepercayaan masyarakat.

Komentarnya muncul ketika penembakan polisi terhadap pria kulit hitam mengguncang komunitas di Ferguson, Missouri; Baton Rouge, Louisiana; dan pinggiran kota St. Paul, Minnesota; dan sebagai penembak kulit hitam, petugas di Dallas, Ballwin di pinggiran St. Louis dan Baton Rouge menjadi sasaran.

“Meskipun kita jelas tidak bisa mengubah masa lalu, jelas kita harus mengubah masa depan,” kata Cunningham. “Kita harus menempuh jalur yang memungkinkan kita untuk melampaui sejarah kita dan mengidentifikasi solusi bersama untuk melindungi komunitas kita dengan lebih baik.

“Bagi kami, langkah pertama dalam proses ini adalah penegakan hukum dan (Asosiasi Kepala Polisi Internasional) mengakui dan meminta maaf atas tindakan di masa lalu dan peran profesi kami dalam sejarah penganiayaan masyarakat terhadap komunitas kulit berwarna,” katanya.

Cunningham menerima tepuk tangan meriah atas pidatonya sebelum memperkenalkan Jaksa Agung AS Loretta Lynch, yang sebagian besar menghindari topik tersebut.

Dia telah menjadi kepala polisi sejak 1999 di kampung halamannya di Wellesley, Massachusetts, daerah pinggiran kota yang makmur, mayoritas penduduknya berkulit putih, dan tingkat kriminalitas rendah di dekat Boston. Dia menjabat selama tiga tahun sebagai wakil presiden asosiasi kepala polisi sebelum menjadi presiden pada tahun 2015 untuk masa jabatan satu tahun.

Pensacola, Kepala Polisi Florida David Alexander III mengatakan mengakui ketidakadilan dalam sejarah adalah kunci untuk mengatasi hubungan ras, sama seperti mengakui kekerasan dalam rumah tangga adalah sebuah langkah maju.

“Ketika Anda tidak mengetahui sejarahnya dan Anda berkata, ‘Yah, tidak ada masalah, Anda membuat diri Anda tidak peka terhadap isu tersebut,’” kata Alexander, yang berkulit hitam. “Masalah ketegangan rasial telah menjadi bagian dari sejarah Amerika sejak penyelesaiannya.”

Delrish Moss, yang menjabat sebagai kepala polisi Ferguson, Missouri, sejak Mei dan berkulit hitam, mengatakan bahwa ia memiliki pengalaman negatif dengan polisi saat tumbuh dewasa, termasuk disebut dengan julukan rasial.

“Ada komunitas-komunitas yang sudah lama kita anggap sebagai penindas, ada komunitas-komunitas yang sudah lama kita anggap sebagai alat pemerintah yang dirancang untuk mengendalikan masyarakat, dan itu adalah salah satu hal yang harus kita lewati dengan susah payah,” kata Moss. “Saya senang masalah ini ditangani… karena satu-satunya cara untuk mengatasinya adalah dengan terlebih dahulu mengakui keberadaannya.”

Para pemimpin gerakan Black Lives Matter kurang antusias.

Salah satu pendiri Campaign Zero, DeRay Mckesson, mengatakan dia berharap komentar Cunningham didukung oleh perubahan struktural yang mendalam pada kepolisian dan sistem peradilan pidana.

Charlene Carruthers, direktur nasional BYP100 yang berbasis di Chicago, mengatakan permintaan maaf saja tidak cukup. Dia mengatakan langkah besar yang harus dilakukan adalah mengambil sumber daya keuangan dari penegakan hukum dan mengalihkannya ke program berbasis masyarakat.

Letnan Bob Kroll, kepala Federasi Petugas Kepolisian Minneapolis, menganggap pernyataan Cunningham terlalu berlebihan. Di kotanya, dua petugas kulit putih menembak mati seorang pria kulit hitam pada November lalu.

“Profesi kita sedang diserang saat ini dan yang tidak kita perlukan adalah pemimpin seperti dia yang bersikeras bahwa kita semua adalah orang jahat dalam penegakan hukum,” kata Kroll. “Saya rasa itu adalah pernyataan yang menggelikan… Sekarang kita melihat banyak petugas yang meninggal hampir setiap hari karena lingkungan ini, dan pernyataan seperti itu tidak membantu.”

Garland Pruitt, presiden NAACP cabang Oklahoma City, mengatakan permintaan maaf tersebut “sudah lama tertunda.” Seorang pria kulit hitam tak bersenjata berusia 40 tahun ditembak mati oleh petugas Tulsa bulan lalu.

“Ini membuat orang tahu bahwa ada sesuatu yang disebut kasih sayang,” kata Pruitt.