Pemimpin Taliban bersumpah akan melakukan serangan ‘luar biasa’ terhadap Washington ‘segera’

DERA ISMAIL KHAN, Pakistan – Komandan Taliban Pakistan mengaku bertanggung jawab atas serangan mematikan terhadap akademi kepolisian Pakistan pada hari Selasa dan mengatakan kelompok itu merencanakan serangan teror di Gedung Putih yang akan “mengejutkan” dunia.

Baitullah Mehsud, yang kepalanya dihargai $5 juta AS, mengatakan serangan hari Senin di pinggiran kota timur Lahore adalah pembalasan atas serangan rudal AS terhadap militan di sepanjang perbatasan Afghanistan.

“Kami akan segera melancarkan serangan di Washington yang akan mengejutkan semua orang di dunia,” kata Mehsud kepada The Associated Press melalui telepon. Dia tidak memberikan rincian apa pun.

Mehsud tidak pernah secara langsung dikaitkan dengan serangan apa pun di luar Pakistan, namun serangan yang dituduhkan dilakukan oleh jaringan pejuangnya telah meluas cakupan dan ambisinya dalam beberapa tahun terakhir. Ancaman ini muncul beberapa hari setelah Presiden Barack Obama memperingatkan bahwa al-Qaeda secara aktif merencanakan serangan terhadap Amerika Serikat dari tempat-tempat rahasia di Pakistan.

Lihat foto serangan terhadap akademi kepolisian Pakistan

Mantan pemerintahan Pakistan dan CIA menyebut Mehsud sebagai tersangka utama di balik pembunuhan mantan Perdana Menteri Benazir Bhutto pada bulan Desember 2007. Para pejabat Pakistan menuduhnya menyembunyikan pejuang asing, termasuk warga Asia Tengah yang terkait dengan al-Qaeda, dan bahwa ia melatih para pelaku bom bunuh diri.

Dalam komentar terbarunya, Mehsud mengidentifikasi Gedung Putih sebagai salah satu target dalam sebuah wawancara dengan Dewa Radio lokal, yang salinannya diperoleh AP.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Gordon Duguid mengatakan di Washington bahwa dia belum melihat laporan apa pun mengenai komentar Mehsud, namun dia akan “mempertimbangkan ancaman tersebut”.

Mehsud juga mengaku bertanggung jawab atas serangan bom mobil bunuh diri yang menewaskan empat tentara di distrik Bannu pada hari Senin dan serangan bunuh diri di kantor polisi di Islamabad pekan lalu yang menewaskan seorang petugas.

Serangan-serangan semacam itu merupakan ujian besar bagi pemerintahan sipil Presiden Pakistan Asif Ali Zardari yang lemah dan sudah berumur satu tahun, yang dilanda kekacauan politik dalam beberapa pekan terakhir.

Seorang juru bicara kementerian dalam negeri mengatakan masih terlalu dini untuk menanggapi klaim Mehsud, namun kepala kementerian dalam negeri mengatakan pada hari Senin bahwa pihak berwenang memiliki informasi yang mengaitkan serangan itu dengan Mehsud. Dia mengatakan setidaknya satu dari penyerang tiba di Lahore sekitar 15 hari yang lalu dari markas Mehsud di Waziristan Selatan dekat perbatasan dengan Pakistan dan menyewa sebuah rumah.

Orang-orang bersenjata yang menyerang akademi kepolisian membunuh tujuh polisi dan dua warga sipil dan meninggalkan pasukan keamanan selama sekitar delapan jam sebelum diserbu oleh pasukan komando Pakistan. Beberapa penyerang mengenakan seragam polisi, dan mereka menyandera serta melemparkan granat selama penyerangan.

Sebelumnya pada hari Selasa, juru bicara kelompok militan tak dikenal yang terkait dengan Taliban Pakistan juga mengaku bertanggung jawab atas serangan dan penyergapan serupa terhadap tim kriket Sri Lanka di Lahore awal bulan ini. Kedua tuntutan tersebut tidak dapat segera didamaikan.

Omar Farooq, yang mengaku sebagai juru bicara Fedayeen al-Islam, mengatakan kelompok itu akan melakukan lebih banyak serangan kecuali pasukan Pakistan menarik diri dari daerah kesukuan dekat perbatasan Afghanistan dan AS menghentikan serangan pesawat tak berawaknya. Kelompok ini sebelumnya mengatakan mereka berada di balik pemboman mematikan hotel Marriott di Islamabad pada bulan September yang menewaskan 54 orang.

Mehsud menolak mengomentari klaim Fedayeen al-Islam sebagai pelaku serangan tersebut atau mengatakan apakah kelompok tersebut ada hubungannya dengan kelompoknya. Pemimpin Taliban Pakistan itu juga mengatakan dia tidak tergoyahkan oleh imbalan AS atas kepalanya: “Saya ingin mati dan menjadi martir.”

AP telah berbicara dengan Mehsud beberapa kali di masa lalu dan mengenali suaranya, dan permintaan wawancara dengan Mehsud diajukan oleh asistennya. Pemimpin militan tersebut juga memberikan wawancara telepon kepada organisasi media lainnya.

Taliban Pakistan memiliki hubungan dengan al-Qaeda dan militan Taliban Afghanistan yang melancarkan serangan terhadap pasukan AS dan NATO di Afghanistan dari pangkalan di daerah perbatasan kedua negara.

Pakistan menghadapi tekanan besar dari AS untuk memberantas militan dari wilayahnya dan telah melancarkan beberapa operasi militer di wilayah perbatasan Afghanistan.

Amerika telah meningkatkan serangan pesawat tak berawak terhadap militan di wilayah tersebut, meningkatkan ketegangan dengan para pejabat Pakistan yang memprotes bahwa serangan tersebut merupakan pelanggaran kedaulatan negara dan membunuh warga sipil yang tidak bersalah.

Serangan yang sangat terkoordinasi pada hari Senin ini menyoroti bahwa militan di negara tersebut menimbulkan ancaman jauh di luar wilayah perbatasan. Hal ini mendorong Kepala Kementerian Dalam Negeri Rehman Malik, pejabat tinggi keamanan sipil Pakistan, untuk mengatakan bahwa kelompok militan “mengganggu stabilitas negara”.

Setelah orang-orang bersenjata menyerbu akademi tersebut, kerumunan pasukan keamanan mengepung kompleks tersebut dan saling baku tembak dalam adegan yang disiarkan televisi yang mengingatkan kita pada pengepungan militan di kota Mumbai di India pada bulan November dan serangan terhadap tim kriket Sri Lanka.

Para pejabat pada hari Selasa masih mencoba mencari tahu berapa banyak penyerang yang terlibat dan memberikan keterangan berbeda kepada media.

Seorang penyelidik senior kepolisian Lahore, Zulfikar Hameed, mengatakan kepada AP bahwa tiga penyerang meledakkan diri ketika pasukan komando merebut kembali akademi kepolisian dan satu orang ditembak oleh pasukan keamanan. Hameed mengatakan sulit untuk mengatakan secara pasti berapa banyak militan yang melakukan serangan itu dan beberapa mungkin berhasil melarikan diri.

Tasneem Qureshi, seorang pejabat tinggi di kementerian dalam negeri, mengatakan kepada Express News TV bahwa empat penyerang telah ditahan dan “satu orang, yang terluka, berhasil melarikan diri.”

Kepala Polisi Punjab Khawaja Khalid Farooq mengatakan salah satu militan yang ditangkap telah memberikan informasi berguna dan sekitar 50 orang lainnya ditahan di Lahore semalaman untuk diinterogasi.