Pemimpin Venezuela yang terkepung memerintahkan penulisan konstitusi baru

CARACAS, Venezuela – Pemimpin sosialis Venezuela telah memerintahkan penulisan konstitusi baru, yang semakin membuat marah para penentangnya yang kampanye intensifnya untuk menggulingkannya telah menyebabkan ratusan ribu orang turun ke jalan untuk menuntut perubahan.

Presiden Nicolas Maduro tidak menjelaskan secara jelas dalam pidatonya yang disiarkan televisi pada Senin malam tentang bagaimana para anggota akan dipilih dalam majelis warga untuk merancang piagam baru. Ia mengisyaratkan bahwa beberapa delegasi akan dipilih oleh para pemilih, namun banyak pengamat memperkirakan pemerintah akan memberikan kewenangan untuk memilih mayoritas delegasi dalam konvensi tersebut.

Para pemimpin oposisi menyatakan kekeliruannya, dan menyebut rencana sidang konstitusi tersebut sebagai sebuah taktik untuk memberi Maduro alasan untuk menunda pemilu regional yang dijadwalkan pada tahun ini dan pemilu presiden yang akan diadakan pada tahun 2018. Jajak pendapat menunjukkan bahwa kaum sosialis akan kalah telak dalam kedua pemilu tersebut di tengah kemarahan yang meluas atas kesengsaraan ekonomi Venezuela dan barang-barang lainnya akibat inflasi pangan dan kekurangan bahan pangan yang mencapai tiga digit.

Berbicara beberapa jam setelah unjuk rasa besar-besaran anti-pemerintah berakhir dengan pelemparan batu oleh beberapa pengunjuk rasa dan gas air mata yang ditembakkan oleh polisi, Maduro mengatakan konstitusi baru diperlukan untuk memulihkan perdamaian dan mencegah oposisi mencoba melakukan kudeta.

“Ini akan menjadi majelis warga yang terdiri dari para pekerja,” kata presiden. “Harinya telah tiba, saudara-saudara. Jangan mengecewakan saya sekarang. Jangan mengecewakan (Hugo) Chavez dan jangan mengecewakan tanah air Anda.”

Jika proses konstitusional terus berlanjut, para pemimpin oposisi harus fokus untuk memasukkan setidaknya beberapa tokoh simpatik ke dalam majelis. Hal ini dapat mengalihkan perhatian mereka dari protes jalanan yang hampir setiap hari mereka lakukan selama empat minggu, kata analis politik Luis Vicente Leon.

“Ini adalah cara untuk mengadakan pemilu yang menghabiskan energi namun tidak melibatkan risiko karena ini bukan pemilu yang universal, langsung dan rahasia,” kata Leon. “Dan hal ini berdampak pada hilangnya kemungkinan pemilu tahun ini dan mungkin juga tahun depan.”

Konstitusi Venezuela terakhir kali ditulis ulang pada tahun 1999, pada awal 14 tahun masa kepresidenan mendiang Hugo Chavez, yang memulai transformasi sosialis di negara pengekspor minyak tersebut.

Presiden Majelis Nasional yang dikuasai oposisi, Julio Borges, menyebut majelis konstitusi sebagai “penipuan besar” yang dilakukan Maduro dan sekutunya yang dirancang untuk mempertahankan kekuasaan mereka. Borges mengatakan hal itu akan menghilangkan hak rakyat Venezuela untuk mengekspresikan pendapat mereka di kotak suara, dan dia meminta militer untuk mencegah “kudeta” yang dilakukan Maduro.

“Apa yang diinginkan rakyat Venezuela bukanlah mengubah konstitusi, namun mengubah Maduro melalui pemungutan suara,” katanya pada konferensi pers di Caracas timur, di mana pengunjuk rasa anti-pemerintah kembali bentrok dengan polisi pada hari Senin.

Protes anti-pemerintah telah mengguncang Venezuela selama sebulan, dan Borges mengatakan diperlukan lebih banyak tekanan untuk memulihkan demokrasi. Dia menyerukan serangkaian aksi jalanan, termasuk protes simbolis pemukulan ganja pada Senin malam dan demonstrasi besar-besaran pada hari Rabu.

Pengunjuk rasa anti-Maduro mencoba melakukan demonstrasi di gedung-gedung pemerintah di pusat kota Caracas pada hari Senin tetapi dihadang oleh polisi, seperti yang telah dilakukan pihak berwenang lebih dari belasan kali dalam empat minggu terakhir. Petugas menembakkan gas air mata dan mengusir orang-orang keluar dari jalan utama ketika aksi damai berubah menjadi kekacauan. Beberapa pengunjuk rasa melemparkan batu dan bom bensin serta menyeret sampah ke jalan untuk membuat barikade.

Pawai May Day yang disponsori pemerintah di kota tersebut berlangsung tanpa insiden.

Setidaknya 29 orang tewas dalam kerusuhan politik bulan lalu dan ratusan lainnya luka-luka. Anggota parlemen oposisi Jose Olivares dipukul di kepala dengan tabung gas air mata pada hari Senin dan dibawa pergi dengan darah bercucuran di wajahnya.

Orang-orang dari segala usia dan latar belakang kelas berpartisipasi dalam protes ini. Kerusuhan ini dimulai sebagai respons terhadap upaya untuk menggulingkan Kongres yang dikuasai oposisi, namun kini menjadi sarana bagi masyarakat untuk melampiaskan kemarahan mereka atas masalah ekonomi dan kejahatan kekerasan di Venezuela. Maduro menyalahkan masalah ekonomi akibat sabotase yang dilakukan lawan-lawannya dan menuduh lawan-lawannya berkonspirasi untuk menggulingkannya.

Langkah untuk menulis ulang konstitusi ini menggarisbawahi keluhan utama yang dilontarkan banyak pengunjuk rasa terhadap pemerintah: bahwa pemerintah telah menjadi kediktatoran yang tidak berperasaan.

Sergio Hernandez, seorang pekerja teknologi komputer yang ikut serta dalam protes hari Senin, mengatakan dia tidak akan kembali ke kehidupan normal sampai pemerintahan Maduro digulingkan.

“Kami siap turun ke jalan selama sebulan atau berapa pun lamanya agar pemerintah memahami bahwa mereka harus turun,” ujarnya.

___

Hannah Dreier di Twitter: https://twitter.com/hannahdreier. Karyanya dapat ditemukan di https://www.ap.org/explore/venezuela-undone.