Pemindaian MRI dapat membantu mencegah kesalahan diagnosis ADHD

Pemindaian magnetic resonance imaging (MRI) dapat digunakan untuk mendeteksi biomarker potensial untuk gangguan pemusatan perhatian dan hiperaktivitas (ADHD)—yang berpotensi membantu menghindari kesalahan diagnosis gangguan tersebut.

Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan di Radiology, para peneliti mengidentifikasi zat besi otak — yang dapat dideteksi oleh MRI — sebagai penanda biologis potensial dalam diagnosis ADHD. Saat ini, ADHD didiagnosis melalui observasi klinis subjektif dan kuesioner, namun memiliki biomarker biologis dapat membantu membentuk diagnosis klinis, yang dapat bermanfaat untuk kasus-kasus yang berada pada ambang batas.

“(Sebuah biomarker) memberi bobot lebih pada diagnosis ADHD, namun juga lebih berhati-hati dalam menghapuskan gangguan tersebut dan meresepkan obat secara membabi buta kepada seorang anak hanya karena dia gaduh,” penulis studi Vitria Adisetiyo, peneliti postdoctoral di Medical University of South Carolina , kepada FoxNews.com. “Kami tidak memahami risiko memberikan obat kepada anak-anak yang salah diagnosis.”

ADHD adalah kelainan yang umumnya didiagnosis pada masa kanak-kanak dan remaja. Ciri-ciri dari kondisi ini termasuk hiperaktif, masalah dengan fokus dan perhatian, dan pengendalian perilaku. Menurut American Psychiatric Association, kelainan ini menyerang 3 hingga 7 persen anak usia sekolah. Pada tahun 2011, survei CDC melaporkan bahwa 6,1 persen anak-anak berusia 4 hingga 17 tahun mengonsumsi obat ADHD.

Saat ini, ADHD sebagian besar diobati dengan obat psikostimulan, seperti Ritalin, yang terbukti meningkatkan kadar dopamin otak, sehingga mengurangi gejala ADHD. Namun, belum ada cara yang aman untuk mengukur kadar dopamin di otak. Sebaliknya, dokter meresepkan dosis obat dan memantaunya sampai mereka menemukan “titik terbaik” untuk setiap anak, kata Adisetiyo.

“Ini hampir seperti formula ajaib untuk setiap anak… sayangnya, ini lebih seperti seni daripada sains pada saat ini,” katanya.

Menurut para peneliti, terdapat peningkatan 40 persen dalam diagnosis ADHD dalam dekade terakhir. Meskipun tidak ada statistik pasti mengenai kesalahan diagnosis, Adisetiyo menunjukkan bahwa beberapa dokter tidak menggunakan standar emas diagnosis. Misalnya, beberapa dokter hanya akan berbicara dengan orang tua seorang anak selama dua menit sebelum mengambil keputusan – sehingga menyisakan ruang untuk kemungkinan kesalahan diagnosis.

Potensi efek samping dari pemberian psikostimulan pada anak yang salah didiagnosis tidak diketahui.

“Secara intuitif, memodulasi otak yang sedang berkembang secepat ini bukanlah hal yang bagus; kami tidak tahu risikonya,” kata Adisetiyo.

Untuk penelitian mereka, para peneliti mengukur kadar zat besi otak pada 22 anak-anak dan remaja penderita ADHD dan 27 peserta kontrol yang sehat. Mereka menemukan bahwa 12 pasien ADHD yang tidak pernah minum obat memiliki kadar zat besi otak yang jauh lebih rendah dibandingkan peserta lainnya.

Sepuluh pasien ADHD yang menjalani pengobatan psikostimulan memiliki kadar zat besi dalam darah yang serupa dengan kelompok kontrol, menunjukkan bahwa pengobatan mereka meningkatkan zat besi otak ke tingkat normal.

Zat besi otak – yang fungsinya berbeda dari zat besi dalam darah – diperlukan untuk produksi dopamin. Kadar zat besi otak yang tidak normal berhubungan dengan kadar dopamin yang tidak normal, yang mungkin menjelaskan potensinya sebagai biomarker ADHD, kata Adisetiyo.

Namun, para peneliti berhati-hati untuk menunjukkan bahwa ini adalah studi pendahuluan, dan penggunaan klinis zat besi otak sebagai alat diagnostik ADHD hanyalah sebuah kemungkinan di masa depan. Adisetiyo dan timnya berharap untuk melanjutkan studi longitudinal, mengikuti seorang anak dari sebelum dan sesudah diagnosis selama lima hingga enam tahun, untuk mempelajari efek pengobatan dan mengamati kadar zat besi otak mereka.

“Kami hanya mencoba mengobjektifikasi sesuatu. Ini bukan soal pengobatan, (tetapi) lebih pada memastikan diagnosis lebih pasti ke depan, untuk memberikan protokol pengobatan yang tepat kepada dokter dan orang tua untuk anak mereka,” kata Adisetiyo. “Ini menarik karena membawa kita pada pertanyaan-pertanyaan yang terus diajukan.”