Pencarian Illinois kemungkinan besar akan mempengaruhi liburan akhir pekan di kawasan resor danau

DANAU FOX, Illinois (AP) – Penduduk dan pemilik bisnis di salah satu kawasan rekreasi paling populer di Illinois mengatakan perburuan terhadap tiga tersangka pembunuhan seorang petugas polisi di wilayah tersebut akan membuat akhir pekan Hari Buruh menjadi lebih tenang dan suram dibandingkan biasanya.

Taman bermain berperahu dan memancing di Illinois utara yang dikenal sebagai Chain O’ Lakes biasanya menarik puluhan ribu pengunjung untuk bersenang-senang di akhir musim panas. Namun kekhawatiran muncul pada hari Kamis bahwa wisatawan mungkin memutuskan untuk pergi ke tempat lain karena banyaknya kehadiran polisi dan kekhawatiran bahwa para buronan mungkin bersembunyi di suatu tempat di lanskap subur danau, lahan basah, dan lembah hutan.

“Orang-orang mengkhawatirkan orang-orang tersebut. Dan sedikitnya pelanggan yang saya temui di sini, itulah yang mereka bicarakan,” kata Marciano Martinez, salah satu pemilik restoran Dockers yang populer, di mana para tamu dapat duduk di dermaga tepi danau di bawah pohon palem plastik.

Pihak berwenang juga mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka memperoleh video dari sistem keamanan pemilik rumah yang dapat memberikan petunjuk dalam pencarian tiga pria yang diduga membunuh Lt. Charles Joseph Gliniewicz.

Pemilik rumah mengatakan kepada penyelidik bahwa video tersebut menunjukkan tiga orang di dekat lokasi penembakan. Survei tersebut diserahkan ke Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk dianalisis, dan hasilnya diharapkan dapat diperoleh pada hari berikutnya, Komandan Satuan Tugas Kejahatan Besar Lake County. George Filenko mengatakan, meski sesi informasi publik belum direncanakan.

Penyelidik setempat tidak melihat video tersebut karena diperlukan peralatan khusus untuk mengambil rekaman dari hard drive. Pihak berwenang tidak menjelaskan bagaimana pemilik rumah bisa melihatnya.

Pencarian terhambat oleh kurangnya deskripsi tersangka selain deskripsi samar yang datang dari petugas, yang hanya mengatakan kepada petugas operator bahwa dia sedang mengejar tiga tersangka laki-laki – dua berkulit putih, satu berkulit hitam – beberapa saat sebelum dia ditembak.

Beberapa hari sejak kematian Gliniewicz di Fox Lake, gambaran kota sepi di utara Chicago telah beredar luas: helikopter melayang di atas marina, hutan, dan rumah; petugas dengan senjata siap; dan anggota tim SWAT di atap rumah dengan teropong.

Bisnis di Dockers sudah turun setengahnya sejak petugas tersebut terbunuh, kata Martinez. Dan kecuali para tersangka tertangkap, para pembunuh yang berkeliaran dapat merugikan bisnis secara drastis pada akhir pekan besar terakhir musim panas.

Di restoran tepi danau lainnya, El Puerto, beberapa pengunjung reguler mengatakan mereka melihat lebih sedikit jet ski dan power boat dibandingkan biasanya sepanjang tahun ini. Dari gundukan pasir di dekatnya, Immer Hernandez melaporkan hanya melihat satu perahu yang biasanya berjumlah 20 hingga 60 perahu.

Ketika ditanya apakah penggeledahan itu penyebabnya, dia berkata: “Saya yakin memang itulah penyebabnya.”

Gambar-gambar lain, yang lebih menyedihkan daripada menakutkan, juga menjadi pengingat akan serangan yang merenggut nyawa veteran polisi yang populer selama 30 tahun itu. Banyak pohon di sepanjang jalan utama kota dibungkus dengan pita biru – simbol tradisional perlindungan yang diberikan oleh polisi – untuk menghormati Gliniewicz, yang berusia 52 tahun.

Bendera dikibarkan setengah tiang, dan tanda dengan foto petugas digantung di jendela etalase. Pihak berwenang mengumumkan bahwa pemakaman Gliniewicz direncanakan pada hari Senin di dekat Antiokhia.

Prakiraan cuaca hangat dan cerah akan menjadikan kawasan ini, dengan 15 danau yang saling terhubung, menjadi tujuan wisata yang sangat menarik pada Hari Buruh ini. Menurut Kamar Dagang Antiokhia, danau-danau tersebut dapat menarik 100.000 orang pada liburan akhir pekan karena pengunjung berdatangan dari Chicago, sekitar 50 mil ke selatan, dan Milwaukee, sekitar 50 mil ke utara, dan tempat lain.

Apa yang membuat wilayah ini begitu populer di kalangan wisatawan mungkin adalah hal yang sama yang menjadikannya tempat persembunyian yang bagus. Selama pencarian, petugas operator sheriff mengarahkan patroli untuk mencari kabin, lumbung, dan hutan yang tersebar di lanskap pedesaan dan banyak hutan lindungnya.

Rasa malu atas buronan tersangka juga dialami oleh 10.000 penduduk tetap Fox Lake.

“Ini adalah komunitas di mana orang-orang tidak mengunci pintu mereka pada malam hari, dan sekarang mereka mengunci pintu dan tetap berada di dalam rumah,” kata Martinez.

Yang lain mengecilkan prospek penurunan tajam jumlah pengunjung.

Kehadiran begitu banyak polisi dan media sebenarnya dapat meyakinkan pengunjung, kata Linnea Pioro, direktur eksekutif Kamar Dagang dan Industri Area Fox Lake.

“Tempat mana yang lebih baik untuk dikunjungi: Semua orang sangat waspada,” katanya.

Namun, setiap penurunan pengunjung mempunyai potensi harga yang mahal.

Pariwisata adalah mesin ekonomi utama bagi Lake County. Wisatawan menghabiskan lebih dari $1,2 miliar per tahun untuk akomodasi, restoran, dan pengeluaran lainnya di sana. Di Illinois, hanya wilayah Cook dan DuPage yang menarik lebih banyak uang dari wisatawan, menurut laporan American Travel Association yang dirilis pada tahun 2014.

Danielle Torres, pemilik restoran Dino’s Den, setuju bahwa bisnis kemungkinan akan kurang berkembang dalam beberapa hari ke depan. Tapi dia tidak peduli.

“Kekhawatiran kami adalah pada keluarga Joe dan penangkapan orang-orang ini,” katanya, mengacu pada Gliniewicz.

Siapa pun yang memutuskan untuk berkunjung, tambahnya, akan melihat akhir pekan Hari Buruh yang tiada duanya.

“Ini tidak akan seperti Hari Buruh pada umumnya… penuh kegembiraan, banyak barbekyu, orang-orang di danau,” katanya. “Ini akan menjadi lebih tenang, (dan) lebih tenang.”

Sukai kami Facebook

Ikuti kami Twitter & Instagram