Pence berupaya meyakinkan sekutunya di tengah ancaman Korea Utara

WASHINGTON – Presiden Donald Trump telah menyebut Korea Utara sebagai negara yang “bermasalah” dan mengatakan bahwa hal ini akan ditangani melalui serangkaian pilihan yang luas dan tidak jelas. Mungkin wakil presidennya, Mike Pence, yang akan mengisi rinciannya ketika dia tiba di Asia.

Pence akan terjun ke dalam situasi tegang di sepanjang Semenanjung Korea dengan kunjungan ke Korea Selatan dan Jepang mulai hari Minggu. Perjalanannya ke kawasan Asia-Pasifik dilakukan di tengah indikasi bahwa Korea Utara mungkin sedang mempersiapkan uji coba nuklir keenamnya dalam satu dekade atau peluncuran rudal yang signifikan, seperti uji terbang pertama rudal balistik antarbenua.

Trump, yang terbukti tidak dapat diprediksi dalam kebijakan luar negerinya, menanggapi kekhawatiran baru-baru ini mengenai Korea Utara dengan bersumpah untuk mengambil sikap baru yang lebih keras. Ketika ditanya tentang Korea Utara minggu ini, ia mengatakan kepada wartawan: “Korea Utara adalah sebuah masalah. Masalah tersebut akan diselesaikan.” Dia telah berulang kali menyatakan bahwa jika Tiongkok, mitra dagang utama Korea Utara, tidak bersedia berbuat lebih banyak untuk menekan Korea Utara, maka Amerika dapat mengambil tindakan sendiri.

Komentar tersebut muncul untuk menunjukkan kekuatan militer, ketika sebuah kapal induk menuju perairan Semenanjung Korea. Namun, para pejabat militer mengatakan AS tidak bermaksud menggunakan kekuatan militer terhadap Korea Utara sebagai tanggapan terhadap uji coba nuklir atau peluncuran rudal.

Terlepas dari retorika yang sulit, para penasihat Trump telah memilih kebijakan yang tampaknya selaras dengan kebijakan pemerintahan Obama.

ANGKATAN UDARA AS KIRIM PESAN KE KOREA UTARA MENUNJUKKAN ANGKATAN UDARA

Setelah peninjauan kebijakan selama dua bulan, para pejabat memutuskan kebijakan yang disebut “tekanan dan keterlibatan maksimum,” kata para pejabat AS pada hari Jumat. Penekanan langsung pemerintah, kata para pejabat, adalah meningkatkan tekanan terhadap Pyongyang dengan bantuan dari Beijing.

Para pejabat tersebut tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang hasil tinjauan kebijakan dan meminta agar tidak disebutkan namanya.

Pence ditugaskan untuk menjelaskan kebijakan tersebut dalam pertemuan dengan para pemimpin di Korea Selatan dan Jepang pada awal tur 10 hari yang mencakup kunjungan ke Indonesia dan Australia.

Salah satu misinya adalah meyakinkan sekutu-sekutunya di Korea Selatan dan Jepang bahwa AS akan membela mereka dari agresi Korea Utara tanpa melakukan tindakan yang dapat menyebabkan kawasan tersebut terlibat dalam konflik terbuka.

“Pesannya, menurut saya, adalah tentang kewaspadaan dan pencegahan,” kata Victor Cha, ketua Pusat Kajian Strategis dan Internasional mengenai Korea. Dia mengatakan Pence akan mencoba menyeimbangkan rasa aman dengan kesediaan untuk merespons jika Korea Utara mengambil tindakan. “Amerika Serikat ingin menampilkan citra yang lebih kuat dalam hal kebijakan, sehingga ketidakpastian dapat memenuhi tujuan tersebut.”

Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un telah memilih senjata nuklir sebagai landasan strategi pertahanan nasionalnya dan secara terbuka mencari senjata nuklir yang mampu menyerang benua Amerika. Para analis mengatakan gambar satelit komersial dari beberapa minggu terakhir menunjukkan peningkatan aktivitas di sekitar lokasi uji coba nuklir Korea Utara.

Korea Utara memiliki sejarah menandai tanggal-tanggal penting dengan unjuk kekuatan militer, dan kedatangan Pence akan terjadi sehari setelah negara tersebut merayakan hari libur terpentingnya pada hari Sabtu, peringatan 105 tahun mendiang pendiri negara tersebut, Kim Il Sung, kakek dari pemimpin negara tersebut saat ini.

PEJABAT KOREA UTARA SALAHKAN TRUMP ATAS MENINGKATNYA KETEGANGAN DI SEMENANJUNG KOREA

AS, yang minggu lalu bertindak secara sepihak dengan memerintahkan serangan rudal jelajah ke Suriah, baru-baru ini mengirimkan apa yang disebut Trump sebagai “armada”, termasuk kapal induk, ke perairan Semenanjung Korea. Ribuan tentara AS dan Korea Selatan, tank dan senjata lainnya juga dikerahkan bulan lalu dalam latihan militer gabungan terbesar yang pernah mereka lakukan, sehingga mendorong Korea Utara untuk secara rutin mengeluarkan ancaman serangan terhadap saingannya jika mereka menunjukkan tanda-tanda agresi.

Sebelum kedatangan Pence, wakil menteri luar negeri Korea Utara mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara bahwa Trump patut disalahkan karena meningkatkan ketegangan melalui cuitannya dan perluasan latihan militer, dengan alasan bahwa AS menjadi “lebih ganas dan lebih agresif” di bawah kepemimpinan Trump dibandingkan pendahulunya.

Selama di Korea Selatan, Pence akan bertemu dengan Perdana Menteri Korea Selatan Hwang Kyo-ahn, penjabat kepala negara menggantikan Presiden terguling Park Geun-hye, yang baru-baru ini ditangkap karena skandal korupsi. Pence juga akan berpartisipasi dalam sesi dengan para pemimpin bisnis lokal.

Pence berencana meninggalkan Korea Selatan menuju Jepang pada hari Selasa, di mana ia akan bertemu dengan Perdana Menteri Shinzo Abe dan mengadakan pembicaraan ekonomi dengan para pejabat tinggi Jepang.