Pence mengatakan ‘provokasi’ terbaru Korea Utara menunjukkan risiko terhadap militer

Wakil Presiden Mike Pence mengatakan pada hari Minggu bahwa “provokasi” terbaru Korea Utara menggarisbawahi risiko yang dihadapi anggota militer Amerika dan Korea Selatan hanya beberapa jam setelah negara tersebut melakukan peluncuran rudal yang gagal sesaat sebelum kedatangannya.

Saat Pence terbang di atas Laut Bering, sebuah rudal Korea Utara meledak saat peluncuran pada hari Minggu, kata para pejabat AS dan Korea Selatan.

Uji coba rudal terbaru yang gagal merupakan kegagalan besar yang terjadi ketika kapal induk AS yang kuat mendekati Semenanjung Korea.

Pence mendarat di Korea Selatan pada awal perjalanan 10 hari ke Asia dan dengan cepat dihadapkan pada pertaruhan yang dihadapi AS ketika Pyongyang mencoba mengerahkan kekuatannya menjelang ulang tahun mendiang pendiri negara tersebut dan meningkatkan kemampuan nuklir dan rudal rezim tersebut.

Setibanya di Seoul, Pence meletakkan karangan bunga di Pemakaman Nasional Seoul dan kemudian beribadah bersama personel militer pada kebaktian gereja Paskah di Garnisun Yongsan Angkatan Darat AS. Dalam jamuan makan bersama setelah kebaktian, beliau mengatakan ketegangan di semenanjung Korea menyoroti pentingnya misi gabungan AS-Korea Selatan.

“Provokasi pagi ini dari Korea Utara hanyalah pengingat terbaru akan risiko yang Anda hadapi setiap hari dalam membela kebebasan rakyat Korea Selatan dan membela Amerika di belahan dunia ini,” kata Pence, yang diperkenalkan oleh Jenderal Angkatan Darat Vincent Brooks, komandan Pasukan A.S. di Korea. Kesediaan Anda untuk melangkah maju, mengabdi, berdiri teguh tanpa rasa takut, menginspirasi bangsa dan menginspirasi dunia.

Pence mengatakan kepada anggota militer bahwa dia berbicara dengan Presiden Donald Trump dua kali dalam sehari.

Pence mengatakan bahwa di bawah kepemimpinan Trump, tekad kami tidak pernah sekuat ini, komitmen kami terhadap aliansi bersejarah dengan rakyat Korea Selatan yang berani tidak pernah sekuat ini, dan dengan bantuan Anda dan pertolongan Tuhan, kebebasan akan selalu terwujud di semenanjung ini.

Trump telah menyatakan bahwa AS akan mengambil sikap yang lebih keras terhadap Korea Utara, dan mengatakan kepada wartawan pekan lalu: “Korea Utara adalah sebuah masalah. Masalah ini akan diselesaikan.” Dia telah berulang kali mengatakan bahwa jika Tiongkok, mitra dagang utama Korea Utara, tidak bersedia berbuat lebih banyak untuk menekan Korea Utara, maka Amerika dapat mengambil tindakan sendiri.

Bersamaan dengan penempatan kapal induk Angkatan Laut dan kapal lainnya di perairan Semenanjung Korea, ribuan tentara AS dan Korea Selatan, tank dan senjata lainnya juga dikerahkan bulan lalu dalam latihan militer gabungan terbesar yang pernah mereka lakukan. Hal ini menyebabkan Korea Utara secara rutin mengeluarkan ancaman serangan terhadap saingannya jika mereka menunjukkan tanda-tanda agresi.

Seorang penasihat kebijakan luar negeri Gedung Putih mengatakan kepada wartawan di pesawat Air Force Two bahwa jenis rudal yang coba ditembakkan Korea Utara pada hari Minggu adalah rudal jarak menengah, dan meledak sekitar 4 hingga 5 detik setelah diluncurkan.

Menurut penasihat tersebut, uji coba tersebut sudah diperkirakan dan AS memiliki intelijen yang baik sebelum dan sesudah peluncuran. Penasihat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas pemahaman awal pemerintah mengenai peluncuran tersebut, mengatakan tidak ada tanggapan yang diharapkan dari pemerintahan Trump karena AS tidak perlu memperkuat kegagalan tersebut.

Pejabat tersebut mengatakan bahwa jika itu adalah uji coba nuklir, “tindakan berbeda akan diambil oleh AS”

Korea Utara telah melakukan lima uji coba nuklir, termasuk dua kali pada tahun lalu. Citra satelit terbaru menunjukkan bahwa negara tersebut dapat melakukan uji coba nuklir bawah tanah kapan saja.

Terlepas dari provokasi Korea Utara, para pejabat AS mengatakan AS tidak bermaksud menggunakan kekuatan militer terhadap Korea Utara sebagai tanggapan terhadap uji coba nuklir atau peluncuran rudal.

Setelah peninjauan kebijakan selama dua bulan, para pejabat memutuskan kebijakan yang disebut “tekanan dan keterlibatan maksimum,” kata para pejabat AS pada hari Jumat. Penekanan langsung pemerintah, kata para pejabat, adalah meningkatkan tekanan terhadap Pyongyang dengan bantuan dari Beijing.

Para pejabat tersebut tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang hasil tinjauan kebijakan dan meminta agar tidak disebutkan namanya.

Pence akan ditugaskan untuk menjelaskan kebijakan tersebut dalam pertemuan dengan para pemimpin di Korea Selatan dan Jepang pada awal perjalanannya, yang juga akan mencakup kunjungan ke Indonesia dan Australia. Dia juga bertujuan untuk meyakinkan sekutunya di Korea Selatan dan Jepang bahwa AS akan mengambil langkah-langkah yang tepat untuk membela mereka dari agresi Korea Utara.

Kunjungan pertama Pence ke Korea Selatan juga membawa makna pribadi. Dia memberi tahu para prajurit bahwa mendiang ayahnya, Edward, bertugas di Angkatan Darat AS selama Perang Korea dan dianugerahi Bintang Perunggu pada tanggal 15 April 1953 — 64 tahun setelah keberangkatan wakil presiden ke Korea Selatan. Pence memamerkan Bintang Perunggu ayahnya dan foto ayahnya menerima penghargaan di kantornya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.