Pendaki asal Nepal mengatakan taji di dekat puncak Everest masih utuh
KATHMANDU, Nepal – Para pendaki asal Nepal mengatakan pada hari Selasa bahwa landasan berbatu di dekat puncak Gunung Everest yang dikenal sebagai “Hillary Step” masih utuh, membantah klaim pendaki Inggris bahwa puncak tersebut telah runtuh.
Pendaki gunung asal Inggris, Tim Mosedale, yang mencapai puncak gunung tertinggi di dunia tersebut pekan lalu, mengatakan bahwa puncak gunung tersebut telah hilang, kemungkinan besar disebabkan oleh gempa bumi besar yang mengguncang Nepal pada tahun 2015.
Mosedale memposting di Facebook bahwa ada spekulasi tahun lalu, namun hujan salju lebat menyebabkan keruntuhan tidak dapat dikonfirmasi pada saat itu. “Namun tahun ini, saya dapat melaporkan bahwa bongkahan batu yang disebut ‘The Hillary Step’ sudah pasti sudah tidak ada lagi,” katanya.
Hillary Step adalah dinding vertikal setinggi 12 meter (40 kaki) yang merupakan bagian terakhir yang sangat sulit yang harus dilewati pendaki sebelum mencapai puncak. Namanya diambil dari nama Sir Edmund Hillary, yang pada tahun 1953 berhasil melakukan pendakian pertama Everest bersama Sherpa Tenzing Norgay dari Nepal.
Presiden Asosiasi Pendaki Gunung Nepal Ang Tsering mengatakan Hillary Step “masih alami, hanya saja terdapat lebih banyak salju di atasnya, sehingga bagian bebatuannya tidak mudah terlihat.”
Pendaki asal Nepal, Lila Basnet, yang merupakan salah satu kelompok pendaki pertama yang mencapai puncak pada musim pendakian musim semi tahun ini, mengatakan fitur tersebut tampak tidak berubah.
“Ternyata lebih banyak salju di daerah itu, tapi kami tidak menemukan sesuatu yang salah dengan Hillary Step. Ini kelima kalinya saya mendaki Everest dan semuanya tampak baik-baik saja,” kata Basnet, yang menjalankan agen ekspedisi pendakian gunung di Kathmandu.
Seorang pendaki reguler Everest, Pasang Tenzing Sherpa, muncul untuk memecahkan misteri tersebut, dengan mengatakan bahwa dia dan pemimpin pendaki lainnya yang membuka jalur menuju puncak pada tahun 2016, setahun setelah gempa, memindahkan rute untuk mengelilingi Hillary Step demi alasan keamanan.
“Tahun lalu saya menjadi koordinator tim yang membuka jalur menuju puncak. Karena dalam dua tahun tidak ada pendaki, gunung itu tampak seperti gunung baru yang banyak saljunya,” kata Pasang kepada The Associated Press, Selasa.
“Saya tidak melihat tanda-tanda jalur lama. Demi keamanan di Hillary Step, saya mengubah rute sedikit ke kanan,” kata Pasang yang telah mendaki Everest sebanyak 11 kali.
“Kami putuskan untuk menyusuri punggung bukit daripada melintasi atau memotong bagian tersebut. Makanya masyarakat bingung. Banyak salju dan bebatuannya terkubur di bawah salju,” ujarnya.
Pasang mengatakan jalur tersebut dipindahkan sekitar 5 hingga 8 meter (16 hingga 26 kaki) ke kanan Hillary Step. Ia mengatakan, Hillary Step masih ada saat ia mendaki gunung tersebut pekan lalu.
Dinesh Bhattarai, kepala departemen pariwisata negara itu, tampaknya setuju dengan para pendaki tersebut.
“Belum ada konfirmasi resmi atas laporan bahwa Hillary Step sudah tidak ada lagi,” kata Bhattarai. “Kami akan mendapatkan gambaran yang lebih jelas setelah para pendaki kembali.”
Mosedale mempertahankan pernyataannya, mengatakan kepada AP bahwa Hillary Step “tidak ada di sana”. Dia mengatakan keruntuhannya akan membuat pendakian ke puncak jauh lebih berbahaya.
“Tahun ini dan tahun lalu, punggung bukit salju terbentuk sehingga kami dapat mendakinya dengan relatif mudah. Namun di tahun-tahun mendatang, jika punggung bukit tersebut tidak terbentuk, hal ini akan menjadi wilayah yang sangat sulit untuk dinegosiasikan,” katanya melalui email.
“Puing-puing yang lepas – terdiri dari beberapa batu yang terlihat seperti berada dalam bahaya dan siap meluncur – memang bisa sangat berbahaya,” kata Mosedale.
