Pendengaran penyelundupan manusia memperlihatkan jalan yang sulit dari pemain bola Kuba ke MLB

Baseman pertama Chicago White Sox, Jose Abreu, kembali ke stand saksi pada hari Kamis untuk bersaksi dalam kasus terhadap dua pria di Florida yang dituduh menjalankan cincin yang menyelundupkan pemain bola Kuba ke Amerika Serikat.

Agen olahraga Bartolo Hernandez dan pelatih baseball Julio Estrada diduga mengatur Abreu dan banyak pemain pemain Kuba lainnya ke negara ketiga, di mana mereka menandatangani kontrak bisbol liga utama yang menguntungkan.

Menurut aturan MLB, pemain Kuba hanya bisa menjadi agen gratis jika mereka pertama kali menetap di negara ketiga tinggal sebelum memasuki AS

Jose Abreu dari Chicago White Sox ke juri: Saya makan paspor palsu dalam perjalanan ke kami

Beberapa pemain Kuba lainnya bersaksi, termasuk Miami Marlins Adeys Hechavarria dan Leonys Martin, dari Seattle Mariners.

Jaksa federal mengatakan bahwa organisasi Hernandez dan Estrada menggunakan dalam beberapa kasus untuk menculik dan pemerasan, dan memenjarakan para pemain sampai mereka menandatangani kontrak dengan mereka dan akhirnya dengan MLB.

Pengacara Hernandez di Miami, Jeff Marcus, menyebut deskripsi pemerintah “fiksi murni.”

Abreu bersaksi di bawah penghargaan kekebalan terbatas untuk perilakunya yang ilegal, yang berarti dia tidak akan dituntut jika dia mengatakan yang sebenarnya di stand saksi.

Dia memberi tahu juri federal di Miami pada hari Rabu bahwa dia makan sepotong paspor Haiti palsu di pesawat ke AS – halaman dengan nama palsu dan fotonya.

Pemain baseball Kuba membayar penyelundup $ 15 juta untuk bepergian ke Meksiko, Haiti

“Saya menelan halaman pertama paspor sedikit demi sedikit. Saya tidak bisa tiba dengan paspor palsu di Amerika Serikat,” katanya.

Dia menjelaskan bahwa dia bepergian secara ilegal karena dia khawatir bahwa dia akan melewatkan tenggat waktu Oktober 2013 dan kehilangan kontrak $ 68 juta yang kemudian dia tandatangani dengan Chicago.

Abreu mengatakan kepada juri bahwa dia telah menerima paspor palsu di Haiti, di mana dia dibawa bersama keluarganya dari Kuba pada Agustus 2013.

Dia mengatakan kontak dan fixer utamanya di sana adalah Amin Latouff, seorang pria yang didakwa dengan Hernandez dan Estrada tetapi tidak ditangkap.

Pada tiga hari Misi Bintang MLB kembali ke Kuba untuk mengajarkan keterampilan baseball anak-anak

Abreu, yang mencetak 25 home run dan mengendarai dalam 100 run musim lalu, mendapat waktu pelatihan musim semi White Sox di Arizona untuk bersaksi dalam kasus Miami.

Sebagai bagian dari pencairan dalam hubungan di Kuba AS, MLB sedang dalam pembicaraan dengan pemerintah kedua negara tentang kemungkinan perjanjian yang dapat memudahkan pemain bola Kuba untuk bermain di AS tanpa harus menyelinap pada turnamen internasional atau mengambil risiko tanaman laut tinggi dengan penyelundup.

AP berkontribusi pada laporan ini.