Penduduk California mendukung pajak soda untuk melawan obesitas, menurut studi kesehatan

Memerangi obesitas dengan mengenakan pajak pada minuman manis dan membatasi iklan junk food yang ditujukan untuk anak-anak didukung oleh sebagian besar penduduk yang disurvei dalam studi kesehatan masyarakat California Selatan yang dirilis pada hari Kamis.

Temuan Departemen Kesehatan Masyarakat Kabupaten Los Angeles muncul ketika perselisihan antara industri minuman dan pendukung kesehatan mengenai cara terbaik untuk melawan obesitas dan diabetes, yang dihubungkan oleh penelitian dengan konsumsi berlebihan soda, permen, dan junk food.

“Ada banyak argumen yang menentang kebijakan semacam ini,” termasuk klaim bahwa masyarakat miskin akan mengeluarkan biaya lebih banyak untuk membeli makanan, kata Paul Simon, kepala pencegahan penyakit kronis di negara tersebut dan penulis utama studi tersebut.

Namun Simon mengatakan hampir dua pertiga dari mereka yang disurvei di seluruh negeri dalam penilaian luas sikap masyarakat terhadap masalah kesehatan pada tahun 2011 mengatakan mereka mendukung pajak soda, dan tiga perempatnya mendukung pembatasan iklan junk food.

Para pendukung kesehatan masyarakat di seluruh negeri telah menganjurkan cara-cara untuk mengurangi konsumsi minuman manis dan junk food, namun para anggota parlemen dan pemilih pada umumnya menentang pajak atau peraturan lainnya.

Anggota parlemen di Illinois pada akhir Mei menolak peraturan yang akan mengenakan pajak atas pembelian soda sebesar satu sen per ons, dan pajak yang diusulkan untuk California gagal di badan legislatif negara bagian tahun lalu.

Seorang pengacara New York pada Rabu meminta pengadilan tertinggi negara bagian itu untuk menghidupkan kembali larangan kota itu terhadap minuman manis manis, yang dibatalkan oleh pengadilan yang lebih rendah tahun lalu.

Di California, undang-undang yang mewajibkan label peringatan pada minuman ringan disahkan oleh Senat negara bagian minggu lalu.

Asosiasi industri CalBev menolak survei Los Angeles dan jajak pendapat lain yang menunjukkan dukungan terhadap pembatasan tersebut.

“Pertanyaan pemungutan suara yang diajukan dalam ruang hampa tanpa konteks apa pun seringkali memberikan kesan bahwa pemilih mendukung jenis pajak ini, namun kenyataannya ketika Anda menyampaikannya langsung kepada pemilih, mereka selalu kalah,” kata asosiasi tersebut pada Kamis.

Simon dan rekan-rekannya menganalisis data dari survei terhadap sekitar 1.000 orang dewasa di Los Angeles County yang dihubungi secara acak melalui telepon. Mereka menemukan bahwa dukungan terhadap pembatasan tersebut paling tinggi di kalangan masyarakat berpenghasilan rendah, yang tingkat obesitas dan diabetesnya paling tinggi.

“Digambarkan regresif, akan mendiskriminasi masyarakat miskin karena uangnya lebih sedikit,” kata Simon. “Meskipun demikian, kami menemukan dalam penelitian kami bahwa ada lebih banyak dukungan di antara kelompok-kelompok tersebut.”