Penduduk Kashmir berjuang di bawah lockdown keamanan India

SRINAGAR, India – Sheikh Naseer Ahmed akan menikah, tapi rumahnya terlihat seperti milik orang lain. Tidak ada bunga atau dekorasi ringan, tidak ada keributan. Hanya kerabat dekat yang diundang untuk makan sederhana yang telah disiapkan.

Perayaan pernikahannya yang sederhana mencerminkan betapa kehidupan sehari-hari di Srinagar, jantung kota Kashmir yang dikelola India, diredam ketika pihak berwenang berusaha meredam protes terhadap pemerintahan India.

Keheningan tiba-tiba menyelimuti pusat kota, rumah bagi setengah juta orang. Tak lama setelah fajar, polisi dan tentara paramiliter, dengan perlengkapan antihuru-hara lengkap dan bersenjatakan senapan otomatis, dengan cepat menduduki jalan-jalan. Mereka mendirikan pos pemeriksaan, dan memasang penghalang baja serta kawat berduri di semua pintu masuk dan keluar.

Seperti sebagian besar wilayah Kashmir lainnya, lingkungan yang luas dan padat penduduknya memberlakukan jam malam sejak 9 Juli, sehari setelah pasukan pemerintah India membunuh seorang pemimpin kelompok pemberontak terbesar di wilayah tersebut. Namun penolakan masyarakat terus berlanjut, memicu bentrokan mematikan antara warga Kashmir dan pasukan pemerintah India yang menyebabkan puluhan orang tewas dan ratusan lainnya luka-luka. Para pemimpin separatis menyerukan pemogokan umum.

Toko-toko tutup dan pergerakan masyarakat dibatasi. Mendapatkan makanan dan obat-obatan adalah sebuah perjuangan. Puluhan festival dan perayaan telah dibatalkan.

Tanggal pernikahan Ahmed telah ditetapkan beberapa bulan lalu, dengan rencana perayaan yang rumit. Dia berencana mengundang lebih dari 500 tamu untuk diberi makan oleh 20 koki yang memasak lebih dari 500 kilogram (1.100 pon) daging kambing dan ayam untuk hidangan multi-menu Kashmir yang dikenal sebagai wazwan. Sebagai bagian utama dari pernikahan Kashmir, wazwan terdiri dari tujuh hingga 20 hidangan, dan disertai dengan ritual keagamaan yang merayakan ikatan pernikahan.

Undangan ini, serta pesanan daging kambing dan ayam, telah dibatalkan. Suasananya cukup tenang. Sekitar dua lusin perempuan mengelilingi aula untuk menyanyikan beberapa lagu daerah tradisional.

“Bagaimana kita bisa merayakan dan merayakan ketika begitu banyak orang terbunuh?” Kata Ahmed di pusat kota Nowhatta, yang merupakan lokasi masjid utama bersejarah Masjid Jamia. “Aku baru saja berhasil menikah.”

Di balai komunitas terdekat, beberapa ratus meter dari rumah sederhana Ahmed yang berlantai tiga, hanya ada dua koki di dapur terbuka yang memasak 30 kilogram daging kambing. Makanannya berupa hidangan daging tunggal dan sayuran sederhana.

“Seluruh penduduk mengalami kesulitan,” kata Mohammed Munnawar, kepala koki. “Rasanya berdosa menumbuk dan menggiling daging untuk rista,” atau bola daging kambing yang digiling.

“Ini adalah puncak musim pernikahan di sini. Tapi inilah yang kami lakukan dalam kondisi seperti ini,” kata Munnawar.

Setelah wagwan pada hari Kamis, Ahmed, ditemani oleh empat anggota keluarganya, melakukan perjalanan sejauh 5 kilometer (3 mil) ke lingkungan lain di Srinagar untuk membawa pulang istrinya pada Kamis malam, setelah pasukan pemerintah mundur dari jalanan yang gelap gulita. Dalam keadaan normal, pesta akan dilanjutkan setelah pengantin wanita dibawa pulang, tapi, seperti yang dikatakan Ahmed, ini adalah “pernikahan yang dijadwalkan”.

Pembatasan dan penutupan keamanan bukanlah hal baru bagi warga Kashmir. Wilayah ini mengalami masa pembendungan selama berbulan-bulan selama terjadinya pemberontakan masyarakat besar-besaran terhadap kekuasaan India pada tahun 2008 dan 2010. Seruan separatis untuk penutupan dan protes juga sering kali ditanggapi dengan penguncian keamanan.

Warga mengatakan mereka telah menemukan cara untuk meringankan kesulitan para tahanan di rumah mereka.

Untuk mendapatkan sayuran segar dan susu, mereka harus meninggalkan rumah sebelum fajar dan berjalan beberapa kilometer untuk mencapai petani; mereka bisa sampai di rumah jam 6 pagi. Mereka membeli kebutuhan pokok lainnya, dan perokok bisa mendapatkan rokok, di rumah pemilik toko kelontong di lingkungan sekitar yang menimbun barang di sana.

Namun gangguan komunikasi dan informasi menambah kesulitan. Pihak berwenang menangguhkan sebagian besar layanan seluler dan Internet dan untuk sementara waktu melarang penerbitan surat kabar untuk menghentikan para aktivis mengorganisir protes.

Hidup mungkin merupakan masa tersulit bagi orang yang sakit. Tak jauh dari Ahmed, pasien kanker Haleema Bano dua kali kehabisan obat namun berhasil mendapatkannya.

Namun sekarang, dia harus menjalani pemeriksaan lanjutan. Untuk sampai ke rumah sakit, dia memerlukan bantuan putranya untuk berjalan jauh, melalui jaringan gang-gang dalam yang jauh dari polisi dan tentara paramiliter. Dia takut.

“Saya tidak tahu sampai kapan hal ini akan berlangsung,” kata Bano sambil menyeka keringat cucunya yang berusia 3 tahun saat dia tidur di sampingnya. “Saya tidak ingin anak saya menghalangi.”

Putranya, Reyaz Ahmed Bhat, mengatakan sepupunya di daerah tetangga telah kehabisan obat resep untuk depresi kronis. Tinggal di pinggir jalan di bawah pengawasan tentara yang berpatroli, kondisinya semakin memburuk karena dia bahkan tidak bisa berjalan pulang ke rumah.

“Kadang-kadang dia melakukan kekerasan dan membenturkan kepalanya ke dinding. Lalu dia berdiam diri selama berjam-jam. Istri, orang tuanya, dan dua anaknya yang masih kecil sangat ketakutan,” kata Bhat. “Dia dan keluarganya menderita selama tiga hari sebelum pengobatannya dapat diatur.”

Kemarahan warga Kashmir terhadap pemerintahan India bukanlah sesuatu yang baru. Akarnya terletak pada ingkar janji referendum yang dijamin segera setelah India dan Pakistan memperoleh kemerdekaan dari Inggris. Kedua negara tidak mampu menyelesaikan klaim mereka atas kawasan pegunungan indah yang terbagi di antara musuh bebuyutan tersebut.

Sejak itu, pihak India telah menyaksikan beberapa gerakan separatis, termasuk pemberontakan bersenjata berdarah yang dilancarkan pada tahun 1989 untuk menuntut kemerdekaan atau merger dengan Pakistan. Lebih dari 68.000 orang tewas dalam pemberontakan tersebut dan tindakan keras militer brutal yang dilakukan oleh ratusan ribu pasukan India yang dikerahkan di seluruh wilayah.

Namun kemarahan terbaru ini mengejutkan pihak berwenang, yang tidak mengira pembunuhan pemberontak akan memicu kembali pemberontakan masyarakat. Pemerintah sejauh ini tidak berbuat banyak selain membiarkan polisi dan paramiliter memadamkan kerusuhan mematikan tersebut.

Namun setiap pembunuhan baru semakin membuat marah warga, memicu lebih banyak protes dan bentrokan. Politisi perorangan, sebagian besar dari mereka berada dalam tahanan rumah atau di penjara polisi, menyalurkan pemberontakan dengan berulang kali menyerukan protes dan pemogokan.

Politisi separatis meminta warga pada Rabu malam untuk bersiap menghadapi pertempuran panjang. Pemogokan dilonggarkan pada hari Kamis dan dilanjutkan pada hari Jumat.

Awal pekan ini saat matahari terbenam, ketika tentara di Nowhatta mulai mundur, sekelompok pria yang sebagian besar terdiri dari pemuda melempari mereka dengan batu dan batu bata. Tentara merespons dengan semprotan merica dan gas air mata serta melemparkan batu.

Kumandang muazin untuk salat magrib dari masjid terdekat menghasilkan semacam gencatan senjata. Kedua belah pihak mundur.

Keesokan harinya rutinitas yang sama terjadi: Tentara berpatroli di jalan-jalan yang sepi dan sepi, dan warga mengurung diri di rumah mereka.

__

Ikuti Aijaz Hussain: www.twitter.com/hussain_aijaz