Pendukung Romney Terkait dengan Sumbangan Misteri $400,000
WASHINGTON – Sebuah perusahaan misterius yang memberikan $400.000 untuk membantu calon presiden terpilih dari Partai Republik, Mitt Romney, memiliki hubungan langsung dengan pasangan suami istri yang sudah menjadi salah satu penggalang dana utama Romney di Florida, menurut laporan The Associated Press.
Sumbangan sebesar $400.000 dari SeaSpray Partners LLC kepada komite politik “super”, Restore Our Future, merupakan inti dari gejolak baru atas pelonggaran peraturan federal yang secara efektif memperbolehkan kontribusi anonim dan tidak terbatas untuk mempengaruhi pemilihan presiden.
Kontribusi tersebut datang dari Gerald dan Darlene Jordan, menurut Susan Lynch, seorang eksekutif di Hellman Jordan Management yang berbasis di Boston. Situs web Hellman Jordan menggambarkan dirinya sebagai firma “investasi ekuitas spesialis” dan Gerald Jordan sebagai manajer senior. Pasangan Jordan adalah penggalang dana Romney teratas di Florida Selatan dan menjamu Romney di rumah mereka di Palm Beach minggu lalu.
Lynch mengatakan kepada AP bahwa pasangan tersebut menerima $400.000 sebagai bagian dari pembayaran investasi yang tidak ditentukan, yang diminta oleh pihak Jordan untuk dikirim langsung ke Restore Our Future. Dia mengatakan keluarga Jordan menerima uang itu sebagai anggota SeaSpray Partners LLC dan mengarahkannya ke super PAC alih-alih mengirimkannya ke rekening giro normal mereka.
“Kami senang melakukannya,” kata Lynch.
Lynch menolak memberikan rincian lebih lanjut tentang sifat pembayaran tersebut. Dia mengatakan SeaSpray mengirimkan informasi terbaru ke super PAC, yang awalnya memberi tahu Komisi Pemilihan Federal bahwa uang tersebut berasal dari perusahaan lain dengan nama yang sama.
Restore Our Future mengakui keterlibatan pasangan Jordan pada hari Senin setelah AP mengkonfirmasi peran pasangan tersebut dan mengajukan pertanyaan tentang keterlibatan mereka dengan kelompok tersebut. Juru bicara Brittany Gross mengaitkan kesalahan tersebut dengan kesalahan administrasi dan mengatakan super PAC akan mengajukan laporan terbaru ke Komisi Pemilihan Umum Federal.
“Selama peninjauan internal kami, kami menerima permintaan untuk mengubah nama kontribusi dari SeaSpray Partners menjadi kontribusi individu masing-masing sebesar $200.000 dari Gerald dan Darlene Jordan,” katanya.
Namun sebelumnya, Restore Our Future mengatakan pihaknya tidak akan mengidentifikasi para donor dan hanya akan memperbarui alamat perusahaan tersebut, yang sesuai dengan aturan pengungkapan federal. Hal ini memicu munculnya cerita detektif yang layak untuk diungkap di kalangan organisasi berita dan kelompok pengawas yang mengikuti kampanye tersebut.
Pengungkapan mengenai sumbangan $400.000 – dan keengganan PAC super untuk mengidentifikasi pendukung kaya tersebut – menggambarkan pelonggaran peraturan yang mengawasi sistem keuangan kampanye federal setelah serangkaian keputusan pengadilan dalam beberapa tahun terakhir.
Keputusan-keputusan tersebut, termasuk kasus Mahkamah Agung Citizens United pada tahun 2010, membatalkan undang-undang yang dimaksudkan untuk memperjelas siapa yang membayar pemilu – dan membatasi berapa banyak mereka dapat menyumbang – setelah skandal penggalangan dana Watergate pada tahun 1970an. Dalam kampanye saat ini, sebagian besar donor mengidentifikasi diri mereka sendiri, namun dalam beberapa kasus, donor korporasi dapat menyamarkan nama mereka melalui kemitraan terbatas.
“Kami merilis semua informasi yang dibutuhkan FEC,” kata Carl Forti, pendiri dan kepala strategi super PAC, pekan lalu setelah kelompoknya pertama kali mengirimkan donasi misterius sebesar $400.000. “Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa pun lagi tentang perusahaan itu.”
Lynch mengkonfirmasi kepada AP pada hari Senin bahwa Gerald dan Darlene Jordan masing-masing memperoleh pembayaran $200,000 dan mengarahkan Hellman Jordan untuk mengirim uang tersebut ke super PAC.
Keluarga Jordan mengadakan penggalangan dana sebesar $50.000 per pasangan untuk Romney di rumah mereka di Florida minggu lalu. Darlene Jordan terdaftar dalam undangan sebagai pembawa acara penggalangan dana Orlando untuk Romney pada Agustus 2011.
Keduanya juga memberikan dukungan finansial yang besar kepada Romney dan Partai Republik. Gerald Jordan memberikan $2.500 untuk kampanye kepresidenan Romney pada bulan Juni dan April 2011, dan Darlene Jordan menyumbangkan maksimum $30.800 kepada Komite Nasional Partai Republik pada bulan Desember. Gerald Jordan juga menyumbangkan lebih dari $40.000 ke rekening penggalangan dana untuk Senator. Marco Rubio, R-Fla., kemungkinan calon wakil presiden Romney.
Forti tidak menjelaskan bagaimana uang itu secara keliru dikaitkan dengan perusahaan Florida Selatan yang didirikan oleh mantan pedagang saham, Scott DeSano. Forti mengatakan pada hari Senin bahwa DeSano — yang pernah didisiplinkan oleh Komisi Sekuritas dan Bursa di masa lalu — tidak berada di belakang sumbangan $400,000 dan bahwa perusahaan Palm Beach miliknya, yang juga disebut Seaspray, secara keliru dimasukkan ke dalam daftar, bukan perusahaan SeaSpray yang terkait dengan orang Yordania.
“Citizens United tidak hanya mengizinkan pengeluaran perusahaan yang tidak terkekang, namun juga membuka banyak celah dalam undang-undang keterbukaan informasi,” kata Tara Malloy, penasihat hukum asosiasi untuk kelompok pengawas Campaign Legal Center. “Kami melihatnya ketika perusahaan memberikan sarana transparan seperti komite politik federal. Dan kasus ini menyoroti betapa lemahnya undang-undang keterbukaan informasi.”
Musim panas lalu, Restore Our Future menolak menyebutkan sumber kontribusi pertamanya sebesar $1 juta. Kontroversi berkobar sampai donor misterius, pensiunan eksekutif dari perusahaan lama Romney, Bain Capital, maju dan mengakui sumbangan tersebut.
Dalam laporan keuangan terbarunya dengan sumbangan lebih dari $8,6 juta pada bulan Maret, PAC super yang mendukung Romney mencatat sumbangan besar, termasuk sumbangan $400,000 dan hadiah terpisah sebesar $1 juta dari perusahaan Florida Selatan lainnya. Kelompok tersebut tidak mengidentifikasi siapa yang berada di balik kontribusi tersebut.
“Kami tidak mengomentari donor kami,” kata Forti.
Hadiah $1 juta dari Huron Carbon LLC ditentukan berasal dari kantor pusat Oxbow Carbon LLC di West Palm Beach, sebuah perusahaan pengolah bahan bakar fosil dan pertambangan yang dipimpin oleh William Koch, yang telah memberikan $1 juta kepada kelompok pro-Romney. Donor di balik sumbangan $250,000 dari perusahaan Montana, Fair Oaks Finance LLC, masih belum teridentifikasi.
Asal usul uang $400.000 itu diselimuti misteri hingga hari Senin. Perusahaan yang terdaftar dalam laporan keuangan itu dilacak ke alamat Palm Beach dan sebuah perusahaan yang dibentuk oleh DeSano tahun lalu. DeSano tidak membalas telepon berulang kali dari AP, tetapi mengatakan kepada USA Today bahwa dia tidak memberikan uang tersebut.
DeSano setuju untuk membayar pemerintah AS lebih dari $200.000 pada bulan Desember 2008 setelah menyelesaikan dengan SEC sehubungan dengan penyelidikan federal atas tuduhan bahwa pedagang Fidelity Investments secara tidak patut menerima hadiah yang dituntut oleh pialang untuk bisnis mereka. DeSano, yang bekerja sebagai wakil presiden senior untuk Fidelity di Boston, tidak mengakui atau menyangkal tuduhan tersebut, yang berfokus pada apa yang dituduhkan SEC sebagai kurangnya pengawasan terhadap staf Fidelity lainnya.
____
Ikuti Jack Gillum di http://twitter.com/jackgillum
