Pendukung Trump memuji sikap agresifnya terhadap media

CHARLESTON, W.Va. – Para pengkritik Presiden Donald Trump dalam konferensi persnya pada hari Kamis melihat seorang pemimpin eksekutif yang agresif dan berkulit tipis yang terus menyalahkan media atas kontroversi yang telah membayangi pemerintahannya.

Para pendukungnya melihat hal lain: seorang pejuang Amerika Tengah yang mengambil alih kekuasaan dan menepati janji kampanyenya untuk mengutamakan negaranya.

Associated Press menghubungi pendukung Trump di seluruh negeri untuk melihat bagaimana mereka memandang konferensi pers di mana presiden mengatakan pemerintahannya berjalan seperti “mesin yang disetel dengan baik” meskipun ada pengunduran diri penasihat keamanan nasionalnya, kemunduran pengadilan atas perintah imigrasinya, kekalahan calon menteri tenaga kerja dan laporan perpecahan internal.

Berikut pandangan beberapa pendukung tersebut:

___

Richelle Kirk dari Logan, West Virginia, menyaksikan beberapa konferensi pers Trump pada hari Kamis dan tidak melihat komentar yang mengganggu dari presiden tersebut.

“Saya mendukungnya 100 persen,” kata ibu rumah tangga berusia 42 tahun ini. “Kamu menyukainya atau keluar, itu pendapatku.”

Selama masa kepresidenan Barack Obama, suaminya diberhentikan dari pekerjaannya di pertambangan batu bara, sebuah kerugian yang mereka tuduhkan disebabkan oleh kebijakan lingkungan Obama. Dia mengatakan mereka kehilangan rumah dan “semua milik kami.”

Setelah para pemilih di West Virginia dengan tegas menolak Obama pada terpilihnya kembali pada tahun 2012, “kami tidak menunjukkan dukungan kami ketika Obama terpilih kembali,” kata Kirk. Oleh karena itu, dia percaya bahwa masyarakat juga tidak boleh bereaksi berlebihan terhadap Trump.

Dia terutama setuju dengan presiden ketika Trump memuji iklim bisnis yang optimis dan pasar saham yang meningkat, dan mengatakan Trump mulai memenuhi janji kampanyenya untuk membuat masyarakat kembali bekerja.

Para wartawan, katanya, “sebaiknya biarkan dia sendiri. Dia hanya melakukan apa yang dia katakan akan dia lakukan.”

___

Regina Lenoir dari Picayune, Mississippi, menikmati menonton konferensi pers Trump dan mengatakan presiden “tampak lebih santai.”

Lenoir, 69, mengatakan dia sangat tertarik dengan komentar presiden mengenai dugaan kebocoran yang menyebabkan pengunduran diri Michael Flynn sebagai penasihat keamanan nasional.

“Kami tidak tahu percakapan yang terjadi antara dia dan (Wakil Presiden Mike) Pence. Hanya mereka yang tahu. Tapi berita media keluar (dan) mengatakan ini dan itu tanpa konfirmasi apa pun,” ujarnya. “Saya bosan dengan mereka yang mengarang cerita. Anda tahu, kami adalah orang-orang yang cerdas. Kami bisa memutuskan sendiri apakah mereka mengatakan yang sebenarnya.”

Dia setuju dengan pandangan Trump tentang bagaimana media meliput pemerintahan dan kampanyenya, dan mengatakan bahwa mereka yang meliput pemerintahannya adalah reporter yang baik, namun bias.

Dia mengatakan jika orang memberi Trump kesempatan, “dia mungkin akan mengejutkan semua orang.

“Dia bukan pilihan pertama saya, tapi dia adalah presiden saya,” kata Lenoir. Saya pikir dia menangani konferensi pers dengan sangat baik.

___

Kevin Felty dari Norfolk, Virginia, mengatakan ini adalah “konferensi pers kepresidenan yang paling mengesankan” dalam hidupnya.

“Semuanya karena hal ini sangat tidak lazim,” kata Felty, 48, yang bekerja sebagai asisten bedah dan menjual asuransi jiwa. “Itu merupakan permusuhan yang sangat besar antara presiden dan pers. Namun dia mampu mengendalikan pertanyaan dan nada serta suasana di dalam ruangan.”

Felty mengatakan media perlu bergerak maju mengenai Rusia dan mantan penasihat keamanan nasional Michael Flynn.

“Tidak ada tindakan ilegal yang dilakukan Jenderal Flynn pada saat itu,” kata Felty. “Apa yang dia lakukan adalah membuat kesalahan dengan tidak bersikap akurat terhadap wakil presiden.”

Dia juga mengatakan dia yakin Trump dapat dipercaya sebagai presiden.

“Dia tidak membutuhkan media untuk mencaci-maki dia karena mengambil keputusan yang tepat,” kata Felty. “Itu adalah sesuatu yang telah dia lakukan dengan baik selama beberapa dekade.”

___

Scott Hiltgen, seorang pialang penjualan perabot kantor berusia 66 tahun dari River Falls, Wis., mengatakan dia senang melihat presiden melawan media. Dia mengatakan wartawan tidak punya bukti bahwa Trump atau siapa pun di sekitarnya telah melakukan kesalahan.

“Mereka mencoba mengarang cerita bahwa Trump bekerja sama dengan Rusia untuk memanipulasi pemilu,” katanya. “Sekarang mereka mencoba mempermasalahkan (mantan penasihat keamanan nasional) Mike Flynn. Dia melakukan apa yang seharusnya dia lakukan. Dia berbicara dengan rekan-rekannya. Dia berbicara dengan Rusia. Dia dipecat karena berbohong kepada (Wakil Presiden Mike) Pence. Tidak ada cerita di sana. Media sayap kiri sangat bersemangat. Mereka mengira mereka hanya melakukan kesalahan.

Hiltgen mengatakan dia mendukung presiden miliarder itu karena melakukan apa yang dia katakan akan dia lakukan selama kampanye.

“Dia mencapai lebih banyak hal dalam tiga minggu, dalam hal hal-hal yang dia bicarakan,” kata Hiltgen. “Inilah yang dipilih masyarakat. Saya tidak percaya ada politisi yang melakukan apa yang dia katakan. Itu tidak pernah terjadi.”

___

Penulis Associated Press Ben Finley di Norfolk, Virginia; Chevel Johnson di New Orleans; dan Todd Richmond di Madison, Wis., berkontribusi pada laporan ini.