Penelitian meminta anak-anak untuk melawan penggunaan antibiotik yang berlebihan

Kampanye kesehatan masyarakat Eropa telah lama melawan mitos bahwa antibiotik dapat mempersingkat serangan flu biasa dengan pesan yang ditujukan untuk orang dewasa, dan dengan hasil yang beragam.

Kini para peneliti Inggris menyampaikan pesan “Hati-hati, jangan menggunakan antibiotik” langsung kepada anak-anak.

Mulai bulan Januari, anak-anak usia 13 tahun di kelas delapan sekolah di Inggris akan mengajari teman-temannya dan anak-anak yang lebih kecil tentang mikroba, kebersihan yang baik, dan mengapa penggunaan antibiotik yang berlebihan adalah hal yang buruk. Para peneliti berharap dapat melaksanakan program nasional pada bulan September 2014.

“Idenya adalah anak-anak akan kembali ke rumah dan memberi tahu orang tua mereka apa yang telah mereka pelajari,” kata pemimpin peneliti Donna Lecky dari Public Health England di Inggris.

Untuk mengatasi peningkatan penyakit resisten antibiotik yang mengkhawatirkan, pada tahun 2008 Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa (ECDC) menetapkan tanggal 18 November sebagai Hari Kesadaran Antibiotik Eropa.

Pada tahun 2010, 24 negara bagian Uni Eropa, ditambah Norwegia dan Islandia, melaporkan penggunaan antibiotik terbaru mereka ke ECDC. Secara keseluruhan, jumlah dosis antibiotik menurun atau stabil di 15 negara dan meningkat di 11 negara sejak survei terakhir pada tahun 2009.

Laporan yang sama menyebutkan bahwa antibiotik yang paling sering diresepkan di klinik kesehatan masyarakat, tidak termasuk rumah sakit, adalah obat dari keluarga penisilin, kategori lain yang dikenal sebagai makrolida dan tetrasiklin.

Negara-negara UE mengambil bagian dalam kegiatan kesadaran resistensi antibiotik hingga tanggal 18 November. Polandia telah menciptakan portal web informatif yang ditujukan untuk masyarakat umum dan profesional kesehatan. Perancis telah menetapkan rencana nasional hingga tahun 2016.

Banyak negara memanfaatkan e-Bug, sebuah sumber daya online, di mana Lecky berperan sebagai penghubung internasional. Jika proyek pendidikan sejawat ini berhasil, “kami bermaksud membuat program ini tersedia secara gratis di situs e-Bug dan departemen kesehatan lingkungan setempat,” kata Lecky.

Remaja dan anak-anak cenderung mendengarkan dan mempercayai satu sama lain, tulis para penulis dalam laporan singkat yang mengumumkan inisiatif pendidikan sebaya, yang diterbitkan dalam Journal of Antimicrobial Chemotherapy.

“Reaksi pertama saya adalah: orang tualah yang membutuhkan pendidikan, bukan anak-anak,” kata Dr. Sandra Arnold dari Rumah Sakit Anak Le Bonheur di Memphis, Tennessee, mengatakan. “Tetapi ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa mendidik orang tua tidak selalu membawa perubahan.”

Arnold tidak terlibat dalam inisiatif saat ini, namun telah mempelajari efektivitas cara mencegah penggunaan antibiotik secara berlebihan sebagai peneliti penyakit menular anak di Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Tennessee.

“Saya pikir pendidikan orang tua oleh anak-anak adalah hal baru dan menarik – dan ini benar-benar bisa berhasil,” katanya.

Awal tahun ini, tim Lecky merekrut beberapa siswa kelas delapan dari sebuah sekolah lokal di Gloucestershire untuk menguji bimbingan sejawat. Peneliti mengumpulkan umpan balik lisan atau tertulis dan sebagian besar positif. Ketika kampanye resmi dimulai pada bulan Januari, para peneliti akan beroperasi dengan anggaran sebesar $19.300 dan akan mengumpulkan lebih banyak data dan hasil.

Selama studi pendahuluan kecil, para siswa “pastinya belajar banyak dan sangat menikmati mengajar rekan-rekan mereka dan membicarakan hal-hal yang baru mereka pelajari,” kata Lecky kepada Reuters Health.

Anak-anak diminta untuk menyesuaikan informasi tentang mikroorganisme dan antibiotik dengan gaya mereka sendiri dan menyajikan informasi tersebut kepada siswa kelas tujuh dan delapan dalam format ‘pameran sains’ satu hari. Mereka juga harus mengajari anak-anak kecil berusia 6 hingga 11 tahun informasi yang sama. Beberapa siswa membuat permainan interaktif menggunakan model.

“Ini adalah hal-hal yang tidak terpikirkan oleh saya sebagai orang dewasa,” kata Lecky.

Program serupa dengan e-Bug ada di Korea Selatan, kata Sang Hee Lee dari Universitas Myongji, namun sepengetahuannya belum ada inisiatif bimbingan sejawat yang dimulai di sana.

“Saya setuju dengan keputusan mereka,” tulis Lee dalam email kepada Reuters Health. “Pengajaran dengan teman sejawat… akan lebih efektif karena anak-anak dapat melakukan aktivitas berbasis inkuiri yang lebih kreatif untuk mendorong pembelajaran aktif.”

Dokter adalah penjaga kesehatan pasien dan masa depan kesehatan masyarakat, yang sangat bergantung pada efektivitas antibiotik, dan ini adalah bidang yang sulit untuk dinavigasi, kata Lee.

Arnold menceritakan pengalamannya di perkemahan musim panas di mana dia baru-baru ini menjadi sukarelawan. Seorang anak berusia 16 tahun mengunjunginya dua kali karena gejala pilek dan meminta antibiotik, namun Arnold tidak meresepkannya.

“Kekhawatiran terbesar saya adalah kita perlahan-lahan kehabisan antibiotik untuk menggantikan antibiotik yang sudah kebal terhadap bakteri,” kata Lecky.