Penelitian menemukan bahwa remaja yang menggunakan vape lebih mungkin untuk beralih ke rokok biasa

BARU YORK – Remaja berusia lebih tua yang mencoba rokok elektrik memiliki kemungkinan enam kali lebih besar untuk mencoba rokok biasa dalam waktu dua tahun dibandingkan mereka yang tidak pernah menggunakan rokok elektrik, demikian temuan sebuah penelitian yang diterbitkan pada hari Senin.

“Kami khawatir anak-anak yang bereksperimen dengan rokok elektrik mungkin akan beralih ke jenis produk tembakau lain, seperti rokok mudah terbakar, yang mungkin jauh lebih berbahaya,” kata peneliti University of Southern California, Jessica Barrington-Trimis, dan penulis utama penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Pediatrics.

Rokok elektrik adalah perangkat elektronik portabel yang menguapkan cairan yang biasanya mengandung nikotin dan komponen perasa. Penggunaannya disebut “vaping”.

Para peneliti mendasarkan temuannya pada survei yang dilakukan USC yang melibatkan sekitar 300 siswa sekolah menengah di California selatan. Pada tahun 2014, sekitar setengah siswa mengatakan mereka setidaknya pernah mencoba rokok elektrik.

Dalam survei lanjutan pada tahun 2015, sekitar 40 persen dari mereka yang pernah mencoba rokok elektrik pada tahun sebelumnya telah mencoba rokok biasa. Angka tersebut dibandingkan dengan sekitar 11 persen dari mereka yang mengatakan bahwa mereka belum mencoba rokok elektrik pada survei tahun sebelumnya.

Setelah menyesuaikan statistik gender, etnis, kelas dan pendidikan orang tua, para peneliti menghitung bahwa remaja yang mencoba rokok elektrik enam kali lebih mungkin untuk mulai merokok dibandingkan mereka yang tidak pernah mencobanya.

Ketika para peneliti mengamati remaja yang mengatakan pada survei pertama bahwa mereka tidak berniat merokok, risiko beralih dari rokok elektrik ke rokok biasa pada tahun depan adalah 10 kali lebih besar dibandingkan mereka yang tidak pernah menggunakan vape.

Barrington-Trimis mengatakan tingginya risiko di kalangan remaja yang berkomitmen untuk tidak merokok “menunjukkan bahwa tidak hanya anak-anak saja yang akan merokok.”

Peserta survei adalah siswa kelas 11 dan 12 yang semuanya berusia minimal 18 tahun pada survei kedua.

Pada tahun 2015, American Academy of Pediatrics merekomendasikan agar perangkat tersebut diatur sebagai produk tembakau karena kekhawatiran bahwa perangkat tersebut akan mengarahkan remaja untuk merokok secara teratur dan juga membuat otak mereka yang sedang berkembang terkena nikotin.

Bulan lalu, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS mengambil langkah besar untuk menindak rokok elektrik, dengan melarang penjualan kepada siapa pun yang berusia di bawah 18 tahun.

Michael Siegel, seorang profesor di Boston University School of Public Health dan pendukung rokok elektrik sebagai cara untuk menghentikan perokok dari rokok konvensional, mengatakan penelitian tersebut tidak membuktikan bahwa penggunaan rokok elektrik mendorong remaja untuk mengonsumsi rokok biasa.

Siegel, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan survei pertama tidak mengukur berapa kali remaja menggunakan vape, dan hanya menanyakan apakah mereka pernah menggunakan rokok elektrik setidaknya satu kali.

“Apa yang mungkin terjadi adalah anak-anak ini tidak menjadi pengguna vape secara teratur, (dan) mereka beralih menjadi perokok,” kata Siegel. “Jika mereka beralih ke pengguna vape biasa, mereka tidak akan beralih ke rokok.”