Penelitian menunjukkan diperlukan lebih banyak penelitian mengenai dampak anestesi pada otak

Dampak anestesi bedah pada otak telah lama diperdebatkan, dan bahkan ahli anestesi mengakui bahwa efek obat ini pada manusia belum dipahami dengan jelas.

“Anestesi merupakan sebuah misteri; tidak ada yang tahu cara kerjanya, dan pada dasarnya kami menggunakannya pada ribuan pasien setiap hari,” penulis studi Dr. Andreas Loepke, seorang dokter dan peneliti di Departemen Anestesiologi di Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, mengatakan kepada FoxNews.com.

Kekhawatiran muncul di kalangan ahli anestesi seperti Loepke mengenai penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa paparan anestesi dapat meningkatkan laju kematian sel di otak hewan muda. Dan sekarang, sebuah studi baru pada tikus dipublikasikan di Sejarah Neurologi menunjukkan bahwa anestesi tampaknya lebih sering membunuh neuron yang lebih muda dibandingkan neuron yang lebih tua – berapapun usia hewannya. Para peneliti belum mempelajari dampak anestesi pada sel otak manusia.

“Anda tidak bisa memotong otak manusia,” kata Loepke. “…Tetapi jika hal ini terjadi pada manusia, kami memperkirakan bahwa anestesi mempengaruhi neuron pada pasien dari segala usia.”

Loepke dan rekannya menyelidiki tingkat kematian sel pada otak tikus yang dibius selama enam jam. Secara khusus, mereka berfokus pada wilayah dentate gyrus di otak, yang membantu mengontrol pembelajaran dan memori.

“Kami menemukan sesuatu yang sangat menarik, kematian sel terjadi di tempat dentate gyrus membentuk neuron baru,” kata Loepke.

Penyebab dan dampak kematian sel terkait anestesi tidak diketahui, dan penulis penelitian mengatakan perlu dilakukan lebih banyak penelitian.

“Selama perkembangan, (kita) membentuk neuron dua kali lebih banyak dari yang kita butuhkan saat dewasa. Otak perlu dipangkas kembali agar dapat berfungsi dengan baik,” kata Loepke. “Jadi saat ini tidak diketahui apakah anestesi membunuh neuron yang seharusnya dikeluarkan dari otak atau neuron yang nantinya dibutuhkan untuk fungsi vital.”

Loepke menambahkan bahwa penelitian pada manusia terhadap orang dewasa yang lebih tua menunjukkan bahwa beberapa orang memang mengalami masalah ingatan setelah menjalani anestesi, yang bisa bersifat jangka pendek atau jangka panjang. Apakah hal ini disebabkan oleh anestesi atau respons tubuh terhadap rasa sakit atau pembedahan masih belum jelas.

“Perlunya pembedahan bisa menjadi penanda terjadinya masalah ini – (atau) respons peradangan pada tubuh akibat pembedahan. Semua ini diketahui mengubah neuron,” kata Loepke.

Loepke dan rekan-rekannya berharap untuk terus mempelajari efek anestesi pada manusia menggunakan pemindaian magnetic resonance imaging (MRI). Namun sampai penelitian lebih lanjut dilakukan, Loepke mengimbau masyarakat tidak terlalu khawatir.

“Pasien perlu memastikan bahwa mereka mendapatkan operasi yang diperlukan karena menunda operasi dapat menempatkan Anda pada risiko (sebagai ahli anestesi),” kata Loepke.