Pengacara berdebat tentang rekaman seks selama persidangan Edwards

GREENSBORO, NC – Para ahli hukum yang menentang dalam persidangan John Edwards berdebat dengan hakim mengenai apakah akan memberikan kesaksian tentang rekaman seks yang dilakukan oleh mantan calon presiden dan tuduhan kasus yang melibatkan mantan ajudannya, yang pada hari Jumat menandai berakhirnya satu minggu masa jabatan sebagai saksi, harus diizinkan. .

Edwards dituduh berkonspirasi menggunakan sekitar $1 juta dana kampanye donor untuk membantu menyembunyikan majikannya yang sedang hamil ketika ia mencari Gedung Putih pada tahun 2008. Dia menyangkal mengetahui tentang uang itu dan mengaku tidak bersalah.

Mantan ajudan dan orang kepercayaan Andrew Young bersaksi minggu ini bahwa dia menyalurkan pembayaran dari seorang pengacara kaya di Texas yang menjabat sebagai ketua keuangan kampanye Edwards dan seorang ahli waris lanjut usia ke rekening pribadi yang dikendalikan oleh dia dan istrinya. Uang itu digunakan untuk membangun rumah senilai $1,5 juta di North Carolina; Young, yang memberikan kesaksian berdasarkan perjanjian kekebalan, mengatakan dia tidak membayar pajak penghasilan atas uang tersebut.

Jaksa mengajukan keberatan pada hari Jumat ketika pengacara Edwards bertanya kepada Young apakah dia mengancam akan merilis “video pribadi” untuk mengungkap hubungan Edwards dengan Rielle Hunter.

Hakim Pengadilan Distrik AS Catherine C. Eagles menginstruksikan pengacara Edwards Abbe Lowell untuk melanjutkan pemeriksaan silang terhadap Young tanpa menyebutkan rekaman itu.

Setelah berunding dengan hakim, Lowell mengatakan dia akan menunggu untuk membahas kemungkinan rekaman itu ketika pihak pembela menyampaikan kasusnya.

Hunter menggugat Young di pengadilan negara bagian dua tahun lalu atas kepemilikan rekaman seks dan barang-barang pribadi lainnya yang dimiliki Young. Gugatan perdata tersebut diselesaikan awal tahun ini dengan kesepakatan untuk menghancurkan semua salinan rekaman itu, meskipun ada dugaan dalam dokumen pengadilan bahwa penyelidik federal mungkin masih memiliki salinannya.

Pengacara pembela tidak berencana untuk menunjukkan rekaman itu kepada juri, namun ingin menyebutkannya dalam konteks tuduhan bahwa Young mengancam akan mengakhiri hubungan Edwards dengan Hunter dalam percakapan Agustus 2008 di jalan buntu dekat Kapel Edwards. Ucapkan Hill. perkebunan.

Young adalah saksi pertama yang dipanggil jaksa dan memberikan kesaksian tentang percakapan awal pekan ini. Young mengatakan Edwards bersikap gugup dan “takut akan nyawa saya pada satu titik,” dia bersaksi pada hari Jumat.

Dihadapkan dengan salinan pengembalian pajaknya yang diubah untuk tahun 2007 dan 2008, Young mengakui bahwa dia menggunakan sekitar $1 juta dari $1,2 juta pembayaran dari Rachel “Bunny” Mellon dan pengacara Fred Baron untuk dirinya sendiri.

Young juga bersaksi bahwa dia tidak membayar pajak atas uang tersebut. Dalam buku Young tahun 2010 yang menceritakan semuanya tentang skandal Edwards, dia menulis bahwa dia menganggap pembayaran para donor sebagai “hadiah”, bukan penghasilan kena pajak.

Perbedaannya terletak pada inti strategi pertahanan bahwa pembayaran rahasia tersebut adalah “hadiah dari teman” yang dimaksudkan untuk menyembunyikan perselingkuhan Edwards dari istrinya yang menderita kanker, bukan sumbangan kampanye yang dimaksudkan untuk mempengaruhi hasil pemilu.

Hunter diperkirakan akan memberikan kesaksian nanti di persidangan, juga dengan perjanjian kekebalan.

Young juga mengaku telah menghubungi tiga saksi yang terdaftar untuk pembelaan sebelum persidangan berlangsung, dan mengatakan kepada Lowell bahwa dia menelepon dua pria dan seorang wanita.

Eagles mengatakan kepada pembela bahwa dia dapat menyebutkan bahwa Young memanggil para saksi dalam pernyataan pembukaannya, tetapi melarang pengacara Edwards untuk mengkarakterisasi kontak tersebut sebagai “gangguan saksi” atau menyebutkan bahwa Young melakukan “one-night stand” dengan salah satu saksi.

Pada hari Jumat, Lowell bertanya kepada Young apa yang dia tanyakan kepada wanita itu ketika dia menelepon.

“Itu untuk masalah pribadi, Tuan,” jawab Young.

Ketika ditanya bagaimana wanita tersebut menggambarkan potensi kesaksiannya, Young menjawab bahwa dia mengatakan dia akan mengatakan yang sebenarnya. Hal ini mendorong Lowell untuk bertanya kepada Young apakah dia menanggapinya dengan mengatakan kepadanya bahwa kebenaran akan “mengacaukan segalanya”.

Young mengatakan dia tidak ingat mengatakan itu.

Istri Young, Cheri, memberikan kesaksian pada Jumat malam dan akan kembali pada Senin.

Pada hari Jumat, Lowell mengutip sebuah bagian dari buku Young, di mana dia dibayar “ratusan ribu dolar” melalui penerbitan dan kesepakatan film.

Young menulis bahwa dia khawatir “siapa pun yang melihat dari luar akan mempertimbangkan apa yang saya lakukan dan menyimpulkan bahwa saya pasti seorang bajingan berdarah dingin yang dimotivasi oleh ego atau keserakahan atau keinginan akan kekuasaan.”

“Tuan Young, bukankah Anda sebenarnya seperti itu?” Lowell bertanya.

“Tidak, Tuan,” jawab Young.

____

Ikuti penulis AP Michael Biesecker di twitter.com/mbieseck