Pengacara Marinir yang Dipenjara: ‘Kebenaran Akan Terungkap’

Ini adalah transkrip terburu-buru dari “On the Record,” 4 Juli 2014. Salinan ini mungkin belum dalam bentuk final dan mungkin diperbarui.

GRETA VAN SUSTEREN, PEMBAWA ACARA FOX: Setelah dua kali melakukan tur di medan perang Afghanistan, Marinir AS kini melakukan pertempuran yang sangat berbeda, yaitu pertempuran legal dengan pemerintah asing, sekutu kami, Meksiko. Dan setelah menghabiskan tiga bulan di penjara Meksiko, Sersan Andrew Tahmooressi kini memiliki pengacara baru yang ketiga. Dia Fernando Benitez dan dia bergabung dengan kami dari Meksiko. Senang bertemu Anda, Pak.

FERNANDO BENITEZ, PENGACARA SERSAN ANDREW TAHMOORESSI: Terima kasih Greta, selamat siang.

DARI Saudari: selamat siang Tahukah Anda — banyak orang di Amerika Serikat yang sangat kesal karena Marinir AS yang diyakini banyak orang berakhir secara tidak sengaja, tidak pernah, tidak pernah bermaksud melanggar hukum Anda, tidak pernah ingin melanggar hukum Anda, namun tiga bulan kemudian dia dipenjara. Apakah itu – apakah menurut Anda orang-orang di Meksiko menyadarinya?

Benitez: Ya, baiklah, saya dapat mengatakan bahwa saya menyadarinya. Dan saya yakin inilah masalahnya. Dan itulah alasan mengapa saya memutuskan untuk menangani kasus ini.

DARI Saudari: Apakah menurut Anda pemerintah sadar? Maksud saya, apakah Anda dengar — jaksa penuntut berbicara kepada Anda tentang hal itu atau hakim berbicara kepada Anda tentang hal itu dan mengatakan apa pun tentang kasus tersebut untuk menunjukkan bahwa kasus tersebut bersifat penting.

Benitez: Pasti ada banyak kesadaran tentang penyebabnya yang menurut saya bagus. Ada juga perasaan mendesak pada tingkat tertentu. Kami merasakannya di perusahaan saya. Kami berusaha menyelesaikannya dengan cepat, tapi sekali lagi, apakah kami punya kesempatan untuk duduk dan berbicara dengan hakim, jaksa penuntut, dan saya sendiri, tidak. Kami dilarang mendiskusikan masalah ini di luar pengadilan, jadi kami tidak melakukannya.

DARI Saudari: Nah, salah satu hal yang membuat banyak orang Amerika salah paham adalah bahwa pada awal Juni, empat petugas polisi Meksiko berakhir di Amerika Serikat dengan senjata mereka, melanggar hukum kami, dan mereka ditahan selama dua hari, kami perbaiki semuanya, lalu kami kirim mereka kembali. Jadi, banyak orang yang berpikir bagaimana dengan kita, marinir.

Benitez: Oke, menurut saya tidak — Saya bisa mengerti mengapa, dari sudut pandang publik, mereka akan merasa seperti itu, tapi menurut saya analoginya tidak adil karena ada hal yang berbeda hingga secara tidak sengaja melintasi perbatasan di gurun, di tengah gurun, atau tidak ada penanda atau apa pun yang dapat memberi tahu Anda bahwa Anda telah melintasi perbatasan, seperti yang saya katakan, dalam tesis. Dan sangat berbeda untuk mengemudi dalam pemeriksaan sekunder pelabuhan masuk di titik pabean atau pos pemeriksaan. Ini berbeda. Saya rasa analogi tersebut tidak berlaku. Namun, itu adalah sesuatu yang sangat saya rasakan. Saya pikir kasus ini, selain mengenai Andrew Tahmooressi, akan menjadi kesempatan bagi para pemimpin politik kita di kedua sisi perbatasan untuk meninjau kebijakan perbatasan dan mungkin menetapkan protokol khusus untuk menangani kasus-kasus seperti ini. Hal ini sangat sering terjadi di perbatasan Tijuana San Ysidro. Itu sering terjadi. Saya telah menangani banyak kasus seperti ini. Dan hasilnya terkadang lambat, namun pada akhirnya akan sama saja. Segalanya akan beres dan kebenaran akan terungkap.

DARI Saudari: Fernando aku sepenuhnya bersamamu. Ini adalah kesempatan bagus untuk tetap tinggal. Yang membuat saya tidak setuju dengan Anda adalah polisi secara tidak sengaja memasuki Amerika Serikat. Dan saya akan mengatakan bahwa saya melewati jalan itu dengan Sersan Tahmooressi dan ketika dia berbelok secara tidak sengaja, dia tidak punya pilihan, begitu pula kecelakaan, keduanya mungkin bisa dikatakan kelalaian, mungkin Tahmooressi seharusnya melihat tanda-tandanya, mungkin polisi seharusnya tahu di mana perbatasannya. Keduanya adalah kecelakaan. Banyak orang Amerika yang berpikir, bagaimana dengan itu? Bagaimana kalau mempercepat hal ini? Kami tidak meminta perlakuan khusus, hanya saja dia diberi pertimbangan agar dia bisa menyampaikan kasusnya dan keluar dan pulang.

Benitez: Saya pikir tempat untuk menanganinya secara lebih tepat waktu telah berlalu. Ketika saya mendapatkan kasus ini, beberapa peluang telah berlalu. Saya pikir kami memiliki peluang besar di kantor kejaksaan federal yang tidak dapat dimanfaatkan oleh siapa pun. Saya pikir kita mempunyai peluang yang sangat bagus dalam enam hari pertama di hadapan hakim federal, bahkan sebelum dia memberikan perintah untuk diadili. Namun tidak ada bukti yang diajukan atau diajukan.

Saya pikir kami memiliki peluang besar, jika seseorang meluangkan waktu untuk mengajukan banding atas perintah untuk diadili dan kami akan meninjau kembali prosedur penangkapan dan apa lagi. Tapi sekali lagi, ketika saya mendapatkan kasusnya, yang ada di bawah jembatan hanyalah air. Jadi, sangat disayangkan hal ini terjadi, tetapi saya akan coba katakan lagi, dalam kasus Andrew, saya percaya apa yang terjadi padanya. Itu terjadi pada saya. Saya melintasi perbatasan dan menyadari pada saat-saat terakhir, saya lupa berhenti di bank atau semacamnya dan kemudian harus melewatinya karena tidak ada jalan keluar. Dan pintu keluarnya tidak berada di sisi kanan jalan bebas hambatan seperti yang diharapkan secara logis. Tapi justru di sebelah kiri. Dan itu adalah putaran balik. Dan terdapat pembatas beton yang membuat keempat jalur tersebut tidak dapat dilintasi dan diputar balik. Tidak ada tanda-tanda saat itu. Sekarang ada tanda besar dengan lampu, dengan huruf dan Anda tidak boleh melewatkannya. Namun pada bulan Maret belum ada tanda-tandanya.

Jadi, saya yakin versinya tentang fakta bahwa jalan keluar yang dia ambil dari San Ysidro ke jalan bebas hambatan berada di selatan pintu keluar AS yang terakhir. Jadi, tidak ada lagi kesempatan untuk kembali, meskipun Anda menginginkannya. Jadi, saya sangat memahami apa yang terjadi padanya. Itu terjadi pada saya, seperti yang saya katakan. Dan saya berani mengatakan bahwa sebagian besar penduduk perbatasan di masa lalu mengalami hal serupa ketika mereka kembali. Tapi kita perlu mendapatkan bukti untuk mendukungnya di pengadilan. Dan masih belum ada bukti di sana. Jadi, kamu tahu.

DARI Saudari: Dan, Fernando, saya ingin mengucapkan terima kasih. Saya hanya ingin mengatakan satu hal. Saya sendiri terkesan sebagai seorang pengacara, menjadi pengacara ketiga selalu jauh lebih sulit dan ketika Anda harus memperbaiki kesalahan orang lain, itu tiga kali, empat kali, lima kali lebih sulit daripada menjadi yang pertama. Memang benar. Jadi, saya berharap yang terbaik untuk Anda. Terima kasih.

Benitez: Terima kasih banyak.