Pengacara mengupayakan pembebasan remaja Honduras yang ditahan di California
SAN FRANCISCO – Para pengacara mengatakan mereka sedang mengupayakan pembebasan seorang anak laki-laki Honduras berusia 14 tahun yang telah dikurung di balai remaja California Utara selama hampir satu tahun meskipun tidak memiliki catatan kriminal dan diberikan suaka.
Remaja tersebut ditangkap pada Maret lalu ketika dia mencoba memasuki AS sendirian di perbatasan Texas. Kasus suakanya mendokumentasikan penganiayaan parah yang dilakukan oleh orang tua dan pengasuhnya di Honduras.
Anak laki-laki tersebut ditahan di Fasilitas Penahanan Remaja Kabupaten Yolo di Woodland, menurut San Francisco Chronicle, (http://bit.ly/2lte9ct).
Remaja tersebut hanya menerima sedikit perawatan atas trauma yang dideritanya dan harus berada di panti asuhan, kata Cecilia Candia, staf pengacara di Layanan Hukum untuk Anak-anak San Francisco yang mengunjungi remaja tersebut setiap minggu.
Surat kabar tersebut tidak menyebutkan nama anak laki-laki tersebut, dengan alasan usia dan kondisi kesehatan mentalnya.
Candia mengatakan trauma yang dialami anak tersebut semakin diperparah dengan penahanannya yang tidak terbatas, dan ia menambahkan bahwa ia menghabiskan sebagian besar waktunya sendirian di selnya dan berulang kali mencoba melukai dirinya sendiri. Dia kadang-kadang menyerang, katanya, sehingga staf menyemprotnya dengan semprotan merica atau mengikat pergelangan tangan dan pergelangan kakinya.
“Dia mempunyai masalah perilaku di penjara ini yang berhubungan langsung dengan kesehatan mentalnya,” kata Candia. “Dia sangat waspada, dia bereaksi sangat kuat terhadap ancaman yang dirasakan, dia selalu dalam respons melawan-atau-lari.”
Candia, yang memperjuangkan pembebasan remaja tersebut, mengatakan dia akan mengajukan petisi yang menantang penahanan remaja tersebut sebagai tindakan ilegal di pengadilan federal dalam beberapa minggu mendatang.
Pejabat yang terlibat dalam kasus anak laki-laki tersebut, termasuk Administrasi federal untuk Anak-anak dan Keluarga dan Kantor Pemukiman Kembali Pengungsi, menolak berkomentar, dengan alasan perlindungan kerahasiaan bagi anak di bawah umur.
Juru bicara Kabupaten Yolo, Beth Gabor mengatakan, kontrak daerah tersebut dengan pemerintah federal melarang pejabat lokal membahas masalah-masalah tertentu. Namun dia mengatakan undang-undang federal mengharuskan badan pengungsi tersebut “untuk terus menahan seorang anak bahkan setelah dia diberikan suaka,” sampai mereka dapat menemukan penempatan yang aman yang mempertimbangkan “semua kebutuhan sosial, perilaku dan kesehatan mentalnya.”
Candia mengatakan anak laki-laki itu sangat gembira ketika dia diberikan suaka pada bulan Januari setelah diberi tahu bahwa itu berarti dia akan segera dibebaskan. Sekarang, dia bilang dia putus asa.
“Di luar, saya dan yang lain bekerja sangat keras. Tapi dia tidak melihat hasil apa pun, jadi sangat sulit,” kata Candia. “Dia benar-benar merasa putus asa.”
Sekitar 155.000 anak telah melintasi perbatasan selatan negara itu dalam tiga tahun terakhir saja, sebagian besar melarikan diri dari geng kekerasan, kemiskinan dan kekerasan dalam rumah tangga di El Salvador, Guatemala dan Honduras, menurut Departemen Keamanan Dalam Negeri AS.
Kantor Pemukiman Kembali Pengungsi mengupayakan “pengaturan yang paling tidak membatasi” bagi anak di bawah umur, dan 98 persen ditempatkan dalam jaringan 100 tempat penampungan di 11 negara bagian dan biasanya diserahkan kepada keluarga dalam waktu sekitar satu bulan.
___
Informasi dari: San Francisco Chronicle, http://www.sfgate.com
