Pengacara pembom Kota Oklahoma meninggal pada usia 57 tahun
TULSA, Oklahoma. – Rob Nigh, seorang pengacara pembela yang mewakili pelaku bom Oklahoma City Timothy McVeigh dan menyaksikan eksekusinya pada tahun 2001, meninggal pada hari Minggu setelah berjuang melawan kanker, kata mantan rekannya. Dia berusia 57 tahun.
Dikenal karena pengetahuan hukumnya yang ensiklopedis, etos kerja, dan persiapan yang intens untuk setiap kasus yang ditanganinya, Nigh juga membela mereka yang dituduh melakukan beberapa kejahatan paling keji di negara bagian tersebut. Nigh meninggal sekitar tiga bulan setelah mengundurkan diri sebagai kepala pembela umum di Kabupaten Tulsa karena masalah kesehatan yang serius.
Stephen Jones, pengacara utama McVeigh, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Minggu bahwa dia meminta Nigh untuk menjadi asistennya dalam kasus McVeigh dan merekomendasikan dia untuk menjadi pengacara banding mantan tentara tersebut karena dia menganggap rekannya sebagai “seorang advokat yang bersemangat” untuk klien.
Jones mengatakan instingnya menghadapi Nigh tidak mengecewakan.
“Dia metodis,” kenang Jones. “Dia menyiapkan garis besar pembelaan Tuan McVeigh, yang panjangnya sekitar 50 halaman. Dia memeriksa silang banyak saksi yang hadir di persidangan, dan saya mempercayakan kepadanya tanggung jawab yang besar.”
Setelah bergabung dengan tim pembela McVeigh, Jones mencatat bahwa Nigh menjalin hubungan unik dengan McVeigh, yang dihukum atas pemboman gedung federal di Kota Oklahoma pada tahun 1995 yang menewaskan 168 orang dan dianggap sebagai tindakan terorisme terburuk yang dilakukan di tanah Amerika sebelum serangan teroris 9/11.
“Dia tidak akan takut untuk mengatakan bahwa dia adalah teman Tim,” kata Jones. “Rob menganggap suatu kehormatan diminta oleh Tim untuk menyaksikan eksekusinya… Kremasi Tim dititipkan kepada Rob.”
Dalam sebuah pernyataan yang dirilis Nigh setelah eksekusi McVeigh pada tahun 2001, Nigh menulis bahwa kasus McVeigh “harus membuat kita menyadari bahwa kita terlalu bisa salah, kita terlalu manusiawi, untuk menarik hukuman yang final dan tidak dapat diubah.”
Selain kasus McVeigh, Nigh telah mewakili para terdakwa yang dituduh melakukan beberapa kejahatan terburuk di Oklahoma, dan percaya bahwa setiap orang berhak mendapatkan pembelaan, kata rekannya Cheryl Ramsey.
“Dia adalah pembela masyarakat yang membutuhkan keterwakilan,” kata Ramsey. “Dia jujur, dia tulus dan dia dipercaya oleh semua orang.”
Nigh dan Ramsey masing-masing mewakili salah satu dari dua saudara laki-laki remaja yang dituduh menikam orang tua dan tiga saudara kandung mereka secara fatal di rumah mereka di pinggiran kota Tulsa pada tahun 2015.
Membela Michael Bever, yang berusia 16 tahun pada saat pembunuhan terjadi, Nigh berargumen – namun tidak berhasil – bahwa Bever diadili sebagai remaja, dengan alasan bahwa undang-undang remaja di negara bagian tersebut mengizinkan beberapa opsi bagi pengadilan untuk menyeimbangkan rehabilitasi anak dengan perlindungan masyarakat.
“Dia masih anak-anak,” kata Nigh kepada AP setelah sidang pada tahun 2015. “Kenyataannya adalah kita tidak boleh memasukkan anak-anak ke penjara negara.”
Nigh juga membela dua pria yang dihukum karena pembunuhan tanpa pandang bulu terhadap tiga warga kulit hitam di Tulsa pada akhir pekan Paskah tahun 2012 dan seorang pria yang dituduh menembak mati tetangganya yang warga Lebanon pada tahun 2016 karena rasnya.
