Pengacara Rusia yang memiliki hubungan dengan Donald Trump Jr. bertemu, menyangkal adanya hubungan dengan Kremlin
Pengacara Rusia yang pertemuannya dengan Donald Trump Jr. tahun lalu. Partai Demokrat kembali melontarkan tuduhan kolusi, dan menyangkal bahwa ia memiliki hubungan dengan Kremlin, meskipun ada laporan baru yang menyatakan bahwa putra sulung Presiden Trump telah diberitahu sebelum sidang bahwa pemerintah Rusia memiliki materi yang dimaksudkan untuk membantu ayahnya.
Dalam wawancara dengan NBC News, Natalia Veselnitskaya membantah adanya hubungan dengan pemerintah Rusia. Dia mengajukan lebih banyak pertanyaan dan juga membantah memiliki informasi yang merugikan tentang calon presiden dari Partai Demokrat pada tahun 2016, Hillary Clinton.
“Saya tidak pernah mempunyai informasi yang merusak atau sensitif mengenai Hillary Clinton. Saya tidak pernah berniat untuk memilikinya,” kata Veselnitskaya.
Namun Trump Jr. menegaskan bahwa dia awalnya menghadiri pertemuan tersebut dengan kesan bahwa pengacara tersebut memiliki informasi tentang Clinton yang berguna untuk kampanye ayahnya.
Ada klaim yang saling bertentangan tentang bagaimana dia bisa mendapatkan kesan seperti itu.
“Sangat mungkin mereka mencari informasi tersebut, mereka sangat menginginkannya,” kata Veselnitskaya melalui seorang penerjemah. Dia juga mengatakan kepada NBC bahwa dia pergi ke Trump Tower setelah mendapat panggilan telepon dari seorang pria yang tidak dia kenal dan menyuruhnya untuk bertemu dengan Trump Jr.
Dalam foto yang diambil pada Selasa, 8 November 2016 ini, pengacara terkait Kremlin, Natalia Veselnitskaya, berbicara dengan seorang jurnalis di Moskow, Rusia. Putra tertua Presiden Donald Trump mengubah versinya tentang pertemuannya dengan seorang pengacara Rusia selama kampanye 2016 pada akhir pekan, dengan mengatakan pada Minggu, 9 Juli 2017, bahwa Natalia Veselnitskaya memberi tahu dia bahwa dia memiliki informasi tentang Clinton. Pernyataan dari Donald Trump Jr. tidak menyebutkan Clinton satu hari sebelumnya. (Yury Martyanov / Foto Kommersant via AP) RUSIA KELUAR (AP)
The Times melaporkan semalam bahwa humas musik Rob Goldstone pertama kali menulis dalam email kepada Trump Jr. mengindikasikan bahwa Kremlin adalah sumber informasi tentang dugaan kontribusi kampanye ilegal kepada Komite Nasional Demokrat yang diberikan oleh Veselnitskaya.
Namun Goldstone sebelumnya mengatakan kepada Times bahwa dia tidak mengetahui keterlibatan pemerintah Rusia. Dan dia mengatakan Veselnitskaya hanya memberikan “pernyataan yang tidak jelas dan umum tentang pendanaan kampanye” – menggambarkannya sebagai “omong kosong yang tidak masuk akal” – sebelum melanjutkan dengan berbicara tentang undang-undang AS yang memasukkan tersangka pelanggar hak asasi manusia Rusia ke dalam daftar hitam.
Trump Jr., pengacaranya, dan Gedung Putih semuanya meremehkan pentingnya pertemuan tersebut.
Pengacara Alan Futerfas menekankan dalam sebuah wawancara dengan Fox News bahwa Veselnitskaya “bukanlah pejabat pemerintah.”
Futerfas mengatakan dia “mengklaim memiliki informasi” namun “dia tidak memiliki informasi sama sekali” dan malah ingin berbicara tentang penolakan terhadap undang-undang daftar hitam AS.
“Menurut pendapat saya, ini hanyalah omong kosong belaka,” kata Futerfas dalam pernyataan tertulis terpisah, sambil menambahkan bahwa Goldstone Trump Jr. menghubungi Trump pada akhir kampanye pemilihan pendahuluan Partai Republik dan “menyarankan agar masyarakat mempunyai informasi tentang dugaan kesalahan” yang dilakukan Clinton.
“Pertemuan (dengan Veselnitskaya) berlangsung sekitar 20-30 menit dan tidak ada hasil apa pun,” lanjut Futerfas. “Ayahnya tidak tahu apa-apa tentang hal itu. Intinya adalah Don Jr. tidak melakukan kesalahan apa pun.”
Trump Jr menyebut masalah pertemuan itu “tidak masuk akal” pada hari Selasa.
“Media & Partai Demokrat sangat tertarik dengan kisah Rusia. Jika hanya pertemuan omong kosong ini yang mereka lakukan setelah satu tahun, saya paham betapa putus asanya!” dia men-tweet.
Gedung Putih merujuk pertanyaan tersebut kepada putra presiden. Mark Corallo, juru bicara tim hukum luar presiden, menolak mengomentari berita Times, hanya mengulangi bahwa presiden “tidak mengetahui dan tidak menghadiri pertemuan tersebut.”
Juru bicara Gedung Putih mengatakan Donald Trump Jr. “tidak berkolusi dengan siapa pun.”
Dan pada hari Senin sebelumnya, Trump Jr. mencoba untuk mengabaikan pentingnya pertemuan tersebut, dengan menulis tweet dengan sinis: “Jelas saya adalah orang pertama dalam kampanye yang pernah mengadakan pertemuan untuk mendengarkan informasi tentang lawannya…tidak pergi ke mana pun tetapi harus mendengarkan.”
Pertemuan Veselnitskaya, yang juga dihadiri oleh manajer kampanye Trump saat itu, Paul Manafort dan penasihatnya Jared Kushner, adalah pertemuan pribadi pertama yang dikonfirmasi antara anggota lingkaran dalam Presiden Trump dan seorang warga negara Rusia.
Dmitry Peskov, juru bicara Presiden Rusia Vladimir Putin, mengatakan pada hari Senin bahwa Kremlin tidak mengenal Veselnitskaya dan “tidak dapat melacak” setiap pengacara Rusia yang mengadakan pertemuan di Rusia atau di luar negeri. Meskipun tidak secara terbuka terkait dengan pemerintah Rusia, Veselnitskaya mewakili putra seorang wakil presiden perusahaan milik negara Kereta Api Rusia dalam kasus pencucian uang di New York yang diselesaikan sebelum persidangan pada bulan Mei.
Para anggota komite dari kedua partai mengatakan mereka ingin berbicara dengan putra presiden tersebut. Senator Susan Collins, R-Maine, mengatakan panel “harus mewawancarai dia dan orang lain yang menghadiri pertemuan tersebut.” Senator Ron Wyden, D-Ore., setuju, dengan mengatakan, “Berdasarkan pengakuannya sendiri, ini adalah upaya kolusi.”
Serafin Gomez dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
