Pengacara saling menyalahkan dalam persidangan wabah meningitis
BOSTON – Mantan presiden sebuah perusahaan farmasi yang disalahkan atas wabah meningitis yang mematikan pada tahun 2012 lebih mengutamakan “keuntungan dibandingkan pasien” dan mengabaikan tanda-tanda peringatan berulang kali bahwa obat-obatan yang diproduksi oleh perusahaannya terkontaminasi oleh jamur, kata seorang jaksa penuntut kepada para juri pada hari Senin dalam persidangan pemerasan federal.
Barry Cadden, mantan kepala apoteker di New England Compounding Center di Framingham yang sekarang ditutup, dituduh menyebabkan kematian 25 orang yang meninggal setelah menerima suntikan steroid, terutama untuk sakit punggung, dari dokter mereka.
Apotek meramu obat-obatan yang dibuat khusus untuk pasien sesuai dengan kekuatan dan dosis yang mereka perlukan.
Asisten Jaksa AS George Varghese mengatakan kepada juri bahwa pemerintah akan membuktikan bahwa Cadden mengawasi operasi pusat tersebut dan bertanggung jawab untuk memastikan peraturan industri mengenai sterilitas dan kebersihan dipatuhi dalam pembuatan steroid.
Varghese mengatakan 17.600 botol yang terkontaminasi jamur dikirim ke 23 negara bagian berbeda pada musim gugur 2012. Sebanyak 64 orang meninggal, banyak karena meningitis jamur, dan lebih dari 700 orang jatuh sakit karena steroid yang terkontaminasi. Varghese mengatakan obat-obatan yang terkontaminasi menyebabkan “krisis kesehatan masyarakat terbesar di negara ini yang disebabkan oleh obat-obatan farmasi.”
“Ini adalah kisah keserakahan, intimidasi, dan penipuan,” kata Varghese.
Cadden didakwa dengan 25 tuduhan pembunuhan tingkat dua berdasarkan tindakan pemerasan dan puluhan kejahatan lainnya. Dia mengaku tidak bersalah.
Pengacara Cadden, Bruce Singal, mengatakan kepada juri bahwa Cadden mengawasi operasi perusahaan, namun bukan salah satu orang yang bekerja di “ruangan bersih” atau mencampur obat-obatan. Regulator menemukan banyak pelanggaran kebersihan dan sterilitas saat memeriksa kebersihan ruangan.
“Dia bukan seorang pembunuh dan dia tidak bertanggung jawab atas kematian mereka,” kata Singal.
Singal mengatakan jaksa mencoba menyalahkan Cadden atas kesalahan yang dilakukan oleh karyawan lain – termasuk apoteker dan teknisi – di New England Compounding Center. Dia menunjukkan email kepada juri yang dikirim Cadden ke sebuah perusahaan yang disewa untuk melakukan pembersihan ekstra di ruang bersih NECC, menegur perusahaan tersebut karena tidak mengikuti pedoman sterilitas.
“Dia tidak bertanggung jawab atas semua kesalahan perusahaan,” kata Singal.
Varghese mengatakan kepada juri bahwa Cadden menunjukkan “pengabaian yang mengejutkan” terhadap kehidupan pasien.
“Dia menghasilkan jutaan dolar dari ini, tapi dia tidak mau repot-repot melakukannya dengan benar,” kata Varghese.
Uji coba ini diperkirakan akan berlangsung beberapa bulan. Glenn Chin, mantan kepala apoteker dijadwalkan diadili setelah Cadden. Dia menghadapi tuduhan serupa.
