Pengadilan Banding Blok California -Fasilitas gas dibuka kembali

Seorang hakim pengadilan banding di California untuk sementara memblokir fasilitas penyimpanan di Los Angeles pada hari Jumat karena pembukaan kembali – satu setengah tahun setelah ledakan besar metana yang menyebabkan ribuan keluarga meninggalkan rumah mereka.

Perintah tersebut dikeluarkan melalui co-justice Lamar Baker dari Pengadilan Banding Distrik ke-2 setelah para advokat di Los Angeles County gagal mencoba mengajukan pengadilan yang lebih rendah ke South California Gas Co.

Pekan lalu, regulator negara bagian menyetujui untuk mengizinkan perusahaan memompa gas di lubang penyimpanan bawah tanah setelah renovasi dan pengujian ketat. Provinsi tersebut mengatakan mereka khawatir operasi akan dilanjutkan pada hari Sabtu.

Fasilitas di atas Lembah San Fernando sebagian besar tidak berfungsi sejak sumur tua rusak pada bulan Oktober 2015, yang memicu gas metana selama hampir empat bulan dan menyebabkan 8.000 keluarga mengungsi.

Alat tersebut menanggapinya pada Jumat malam bahwa alat tersebut memenuhi dan terkadang melampaui persyaratan keamanan negara bagian untuk ladang minyak tersebut, dan bahwa “penundaan yang tidak perlu akan menantang kemampuan kami untuk memenuhi kebutuhan stok guna mencegah kekurangan energi.

Pengadilan Banding memberi waktu kepada para pihak hingga pukul 18:00 pada hari Sabtu untuk mengajukan argumen. Hakim kemudian dapat memperluas atau mencabut akomodasi sementara.

Ledakan tersebut melepaskan gas metana pengubah iklim dalam jumlah terbesar dalam sejarah Amerika dan menyebabkan keluhan mimisan, mual, sakit kepala, dan gejala-gejala yang meluas, bahkan setelah kebocoran tersebut terjadi tahun lalu.

Upaya provinsi untuk mempertahankan fasilitas tersebut bergantung pada tuduhan bahwa tinjauan keamanan ekstensif yang dilakukan negara bagian belum memperhitungkan risiko gempa bumi akibat kesalahan yang terjadi di lapangan.

Dalam penolakan terhadap petisi provinsi tersebut pada hari sebelumnya, Hakim Pengadilan Tinggi Los Angeles John Wiley mengatakan dia tidak memiliki wewenang untuk membatalkan perintah Komisi Utilitas Umum California.

“Apa kekuatanku?” kata Wiley. ‘Nol. Saya tidak punya kekuatan. Karena legislatif pada tahun 1950-an mengatakan: ‘Lepaskan tangan. PUC-lah yang bertanggung jawab atas masalah ini. ‘

Kapal pengacara provinsi Miller tidak setuju dan mengatakan provinsi akan mengajukan permohonan penundaan pada saat-saat terakhir ke Pengadilan Tinggi.

“Saya pikir Yang Mulia salah,” kata Miller kepada hakim. “Ini sangat penting bagi provinsi LA dan 30.000 orang yang tinggal di sana.”

Permohonan dari provinsi tersebut mengatakan bahwa operasi tersebut perlu dihentikan karena perusahaan diberitahu untuk melanjutkan operasinya pada hari Sabtu, dan jika hal itu terjadi, tawaran hukum akan terjadi.

Juru bicara Socalgas Chris Gilbride mengatakan perusahaan utilitas tersebut masih memiliki beberapa langkah yang harus diselesaikan sebelum dapat melanjutkan penyimpanan bahan bakar dan tidak yakin kapan akan mulai lagi.

Negara bagian mengizinkan Socalgas untuk melanjutkan operasi terbatasnya minggu lalu di bawah peraturan yang lebih ketat yang mulai berlaku setelah ledakan tersebut. Kurang dari separuh dari 114 sumur di lapangan telah lulus uji penggunaannya.

Namun, provinsi tersebut mengatakan bahwa tinjauan yang dilakukan negara bagian tersebut tidak cukup mengatasi ancaman gempa bumi kuat di Pegunungan Santa Susana di mana ladang minyak tersebut berada.

“Ini adalah resep bencana,” kata Miller. “Kami pikir mereka melompat sambil membawa pistol.”

Pengajuan hukum dari provinsi tersebut mencakup email dan pernyataan dari mantan pengemudi Socalgas yang menyampaikan kekhawatiran tentang bahaya tersebut beberapa tahun lalu. Jim Mansdorfer, yang telah mengelola lubang penyimpanan gas perusahaan selama bertahun-tahun, mengatakan kesalahan di Santa Susana dapat merusak semua sumur dan melepaskan gas 100 hingga 1.000 kali lipat dibandingkan ledakan pada tahun 2015.

Sebagai tanggapan, negara bagian tersebut mengatakan bahwa fasilitas tersebut mungkin menjalani lebih banyak penyelidikan terhadap badan pengawas dibandingkan fasilitas mana pun di AS dan provinsi tersebut tidak memiliki klaim yang sah, namun dapat mengajukan banding kepada regulator.

Tuntutan provinsi tersebut didasarkan pada “kemungkinan samar terjadinya gempa bumi yang bersifat hipotetis dan bersifat bencana,” kata negara bagian tersebut.

“Retorika yang menakutkan dan sengit telah dikesampingkan, dan provinsi tersebut gagal untuk mengklaim dasar yang sah atau faktual yang dapat memberikan bantuan, apalagi bantuan darurat,” kata Wakil Jaksa Agung Jennifer Rosenfeld.

Socalgas mencerminkan dalil-dalil negara dalam suatu pengajuan hukum. Dalam sebuah surat kepada para politisi dan pembuat kebijakan pada hari Senin, tuntutan negara tersebut ‘tidak berdasar dan salah’.

Perusahaan menyatakan tidak setuju dengan pendapat Mansdorfer, namun menyampaikan kekhawatirannya kepada regulator.

Meskipun perusahaan dan negara bagian mempertimbangkan fasilitas yang dibutuhkan untuk menghangatkan rumah dan melengkapi pembangkit listrik tenaga gas, California Selatan menghindari prediksi gerhana selama setahun terakhir ketika fasilitas tersebut ditutup.

Banyak warga yang menginginkan Aliso Canyon ditutup permanen. Mereka mengadakan protes yang riuh di gerbang fasilitas tersebut, pada pertemuan publik dan mengenakan kaus merah pada hari Jumat yang menyatakan bahwa fasilitas tersebut “ditutup”.

“Itu sangat menakutkan,” kata warga Porter Ranch, Richard Mathews, setelah sidang. “Begitu banyak orang merasakan gejala-gejala yang sangat buruk dari penyakit ini. Banyak orang yang tetap sakit, dan jika mereka mulai dengan suntikan, jika mereka meningkatkan tekanan sebesar 60 persen seperti yang diperkirakan, maka hal ini meningkatkan risiko yang sangat besar bagi kita semua.”