Pengadilan menghidupkan kembali gugatan atas penahanan tahanan hamil
PHOENIX – Pengadilan banding telah menghidupkan kembali gugatan mantan narapidana penjara metro Phoenix yang mengatakan hak-haknya dilanggar pada tahun 2009 ketika petugas menahannya sebelum dan setelah dia melahirkan putranya di rumah sakit.
Keputusan hari Senin oleh panel tiga hakim dari Pengadilan Banding Sirkuit ke-9 menghidupkan kembali gugatan Miriam Mendiola-Martinez terhadap Sheriff Maricopa County Joe Arpaio setelah hakim pengadilan yang lebih rendah membatalkannya pada bulan Januari 2014.
Pengadilan banding memutuskan bahwa juri yang masuk akal dapat menyimpulkan bahwa kantor Arpaio membahayakan Mendiola-Martinez dengan menahannya dan bahwa petugas sengaja tidak mempedulikan risiko tersebut. Terserah juri untuk memutuskan apakah risiko tersebut dapat dibenarkan.
Panel juga mengatakan bahwa Mendiola-Martinez tidak mungkin melarikan diri atau melawan setelah menjalani operasi caesar dan bahwa seorang petugas bersenjata berada di dekatnya saat dia berada di rumah sakit. “Bahkan jika Mendiola-Martinez mempertimbangkan untuk melarikan diri, petugas bersenjata di luar pintu rumah sakitnya mungkin tidak perlu menahan diri,” tulis panel tersebut.
Seorang ahli medis dari Mendiola-Martinez mengatakan bahwa pengekangan pada tahap apa pun selama kehamilan atau selama pemulihan pascapersalinan menimbulkan risiko bagi perempuan dan dapat menyebabkan cedera jika mereka menggerakkan tubuh untuk mengurangi rasa sakit akibat kontraksi.
Mendiola-Martinez ditangkap pada Oktober 2009 atas tuduhan pencurian identifikasi. Dia adalah warga negara Meksiko yang tidak diizinkan berada di Amerika Serikat dan dituduh bekerja atas nama orang lain. Dia akhirnya mengaku bersalah atas pengakuan melakukan pemalsuan, diberi kredit selama 62 hari setelah menjalani hukuman penjara, dan ditempatkan dalam masa percobaan.
Pesan yang ditinggalkan di kantor Arpaio dan Joy Bertrand, pengacara Mendiola-Martinez, tidak segera dibalas pada Senin sore.
Sehari sebelum kelahirannya, Mendiola-Martinez diborgol di ambulans saat dia dibawa ke pusat medis setelah dia mulai mengalami kontraksi.
Dia kembali ke penjara pada hari itu juga dan dibawa kembali ke rumah sakit keesokan harinya. Mendiola-Martinez mengatakan dia tidak ditahan selama perjalanan kedua ke rumah sakit, namun seorang petugas mengatakan narapidana itu diborgol selama perjalanan.
Mendiola-Martinez tidak dibatasi selama menjalani operasi caesar. Namun setelah melahirkan, dia dibawa ke ruang pemulihan dan harus memakai penyangga kaki dengan rantai terpasang.
Dia juga mengklaim bahwa dua hari setelah melahirkan, tangan dan pergelangan kakinya diikat dan dipaksa berjalan melewati rumah sakit di mana dia dirantai dengan narapidana lain untuk dibawa kembali ke penjara.
Kantor Arpaio memiliki kebijakan yang mewajibkan petugas untuk menahan semua narapidana selama transportasi ke luar penjara, namun kantor tersebut memberikan pengecualian untuk prosedur medis jika diperlukan.
Empat hari sebelum Mendiola-Martinez melahirkan, kantor sheriff merevisi kebijakannya dan mengklarifikasi bahwa praktiknya adalah menghilangkan pengekangan terhadap narapidana hamil yang sedang dalam masa persalinan aktif. Pengadilan banding mengatakan tampaknya peninjauan kembali tersebut tidak berlaku untuk Mendiola-Martinez.
Badan Legislatif Arizona mengesahkan undang-undang pada tahun 2012 yang menyatakan bahwa petugas penjara tidak boleh menggunakan pengekangan pada narapidana yang sedang melahirkan atau dalam masa pemulihan setelah melahirkan, kecuali jika staf medis memintanya atau petugas menentukan bahwa narapidana tersebut menimbulkan masalah.
___
Ikuti Jacques Billeaud di twitter.com/jacquesbilleaud. Karyanya dapat ditemukan di http://bigstory.ap.org/content/jacques-billeaud.
