Pengadilan menolak permintaan pencatatan oleh pria yang bersaing untuk membatalkan hukuman dalam kasus penganiayaan tahun 1980an

BARU YORK – Seorang pria yang bersaing untuk membatalkan hukumannya dalam kasus penganiayaan anak yang terkenal pada tahun 1980-an tidak berhak atas “setiap lembar kertas” dalam berkas pidananya, demikian keputusan pengadilan banding negara bagian pada hari Rabu, membatalkan keputusan pengadilan yang lebih rendah yang memerintahkan jaksa untuk menyerahkan catatan tersebut.

Jesse Friedman, yang menghabiskan 13 tahun di balik jeruji besi, telah berjuang untuk membatalkan hukumannya selama lebih dari satu dekade sejak pembebasannya. Dia dan ayahnya, Arnold Friedman, mengaku bersalah melakukan pelecehan terhadap 13 anak laki-laki yang sedang mengambil kelas komputer di ruang bawah tanah rumah mereka di Great Neck, Long Island. Kasus mereka menjadi subjek film dokumenter “Capturing the Friedmans” yang mendapat nominasi Oscar tahun 2003.

Jesse Friedman khawatir akan kemungkinan hukuman seumur hidup jika terbukti bersalah di persidangan. Ayahnya bunuh diri di penjara pada tahun 1995.

Anak laki-laki tersebut, yang kini berusia 46 tahun dan tinggal di Connecticut sebagai pelanggar seks yang terdaftar, meminta pengadilan banding untuk merilis catatan tersebut. Dia dan pengacaranya, Ron Kuby, berpendapat bahwa informasi tersebut penting untuk membuktikan kasus mereka di persidangan di Nassau County di mana Friedman bersaing untuk membuktikan bahwa dia “sebenarnya tidak bersalah”.

Dalam keputusannya, hakim di panel Divisi Banding negara bagian tersebut menulis bahwa pernyataan saksi yang tidak memberikan kesaksian harus tetap dirahasiakan dan tidak akan tunduk pada undang-undang pencatatan publik di negara bagian tersebut. Karena Friedman mengaku bersalah, tidak ada persidangan. Mereka juga memutuskan bahwa Friedman gagal menunjukkan bahwa materi dari dewan juri – yang transkripnya jarang dirilis – diperlukan baginya untuk membuktikan kasusnya.

“Keputusan tersebut melanggengkan khayalan bahwa keterangan saksi kepada polisi pada dasarnya bersifat rahasia, meskipun polisi tidak, dan tidak bisa, membuat janji seperti itu,” kata Kuby dalam sebuah pernyataan. “Menjaga kerahasiaan ini membuat lebih sulit bagi terpidana untuk membersihkan nama mereka dan lebih mudah bagi jaksa untuk menutupi kesalahan mereka.”

Friedman mengatakan dia “sangat kecewa dengan keputusan tersebut” dan dia sedang mempertimbangkan untuk mengajukan banding.

“Korban Jesse Friedman tidak pernah bersaksi di pengadilan terbuka karena dia mengaku bersalah dan kehilangan haknya untuk diadili di depan umum,” kata Shams Tarek, juru bicara Penjabat Jaksa Wilayah Nassau Madeline Singas. “Kami senang bahwa pengadilan telah mengakui bahwa pernyataan para saksi yang tidak memberikan kesaksian bersifat rahasia dan tidak dapat diungkapkan berdasarkan hukum.”

Jaksa Nassau County, yang menentang pengungkapan catatan tersebut untuk melindungi para korban, telah menyetujui sidang tidak bersalah, meskipun waktu persidangannya masih belum jelas.

“Saya tidak bersalah pada tahun 1987 dan saya tidak bersalah hari ini,” kata Friedman. “Saya berharap dapat membuktikan hal itu dalam persidangan saya yang sebenarnya.”