Pengadilan Mesir membebaskan perempuan Amerika dari tuduhan pelecehan anak menyusul kritik hak asasi manusia

Pengadilan Mesir pada hari Minggu membebaskan seorang wanita Amerika dari tuduhan pelecehan anak terkait dengan sebuah organisasi non-pemerintah yang ia dirikan untuk membantu anak-anak jalanan.

Aya Hijazi, yang memiliki kewarganegaraan ganda AS-Mesir, ditangkap pada Mei 2014 bersama suaminya dan enam orang lainnya. Penangkapan tersebut terjadi sebagai bagian dari tindakan keras yang lebih luas terhadap masyarakat sipil, terutama setelah militer menggulingkan presiden terpilih dari kelompok Islam pada tahun 2013.

Jaksa hanya memberikan sedikit bukti untuk mendukung tuduhan tersebut, dan kelompok hak asasi manusia serta pejabat AS menyebut tuduhan tersebut salah.

Perwakilan Don Beyer, D-Va., mengungkapkan kegembiraan dan kelegaannya atas pembebasan Hijazi dalam sebuah pernyataan.

“Berita luar biasa ini sudah lama datang,” katanya.

Beyer adalah salah satu dari beberapa anggota Kongres yang meminta Mesir untuk melepaskan Hijazi. Hillary Clinton juga mengulangi klaim tersebut dalam pertemuan dengan Presiden Mesir Abdel-Fattah el-Sissi September lalu, ketika dia masih menjadi calon presiden dari Partai Demokrat.

Presiden Donald Trump tidak secara terbuka menyebutkan masalah ini ketika dia menyambut el-Sissi di Gedung Putih awal bulan ini, namun seorang pejabat senior Gedung Putih mengatakan sebelum pertemuan bahwa masalah tersebut akan ditangani.

Wake McMullen, seorang pengacara yang menangani kasus hak asasi manusia di pengadilan internasional, mengatakan pejabat pemerintah memprioritaskan kasus Hijazi. Dia juga mengatakan masalah ini diangkat dalam pertemuan el-Sissi dengan anggota parlemen di Washington.

McMullen mengatakan dia yakin tekanan internasional telah membantu menarik perhatian terhadap kasus ini, terutama karena “tidak ada bukti” yang dapat menghukum Hijazi dan rekan-rekannya.

“Tidak ada alasan mengapa kasus ini harus dibawa terlebih dahulu,” ujarnya.

Keputusan pengadilan untuk membebaskan Hijazi mengejutkan ibu Hijazi, Naglaa Hosny, yang mengatakan kepada The Associated Press “kami mengharapkan yang terburuk dan mengharapkan yang terbaik.”

Pengacara Hijazi di Mesir, Taher Abol Nasr, mengatakan Hijazi kemungkinan akan tetap ditahan selama dua hingga tiga hari lagi sementara pembebasannya diproses. Dia mengharapkan semua terdakwa bisa bebas pada akhir minggu ini. Belum jelas apakah Hijazi akan tetap berada di Mesir.

Hijazi, 30, dibesarkan di Falls Church, Virginia. Dia menerima gelar dalam resolusi konflik dari Universitas George Mason pada tahun 2009, kemudian kembali ke negara asalnya, Mesir.

Bersama suaminya, Hijazi mendirikan sebuah yayasan bernama Belady, bahasa Arab untuk “bangsa kita”, pada tahun 2013 dengan tujuan memberikan perlindungan kepada anak-anak jalanan.

Beberapa bulan kemudian, pihak berwenang menggerebek kantor yayasan tersebut setelah seorang pria mengklaim putranya hilang dan menyalahkan Belady.

Pihak berwenang Mesir telah menindas masyarakat sipil, khususnya kelompok hak asasi manusia dan organisasi lain yang menerima dana asing. Kelompok-kelompok tersebut memainkan peran penting dalam pemberontakan tahun 2011 yang menggulingkan otokrat lama Hosni Mubarak, dan media pro-pemerintah sering menggambarkan mereka sebagai bagian dari konspirasi untuk melemahkan negara.

Pihak berwenang juga menangkap ribuan orang beberapa bulan setelah penggulingan Presiden Mohammed Morsi pada tahun 2013, sebagian besar adalah pendukung Islamnya, tetapi juga sejumlah aktivis sekuler dan liberal.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.