Pengadilan Prancis membatalkan tagihan pajak Google sebesar $1,3 miliar

Alphabet Inc. Google Google memenangkan penangguhan hukuman dari salah satu pertarungan hukum terbesarnya di Eropa pada hari Rabu, ketika pengadilan Paris membatalkan tagihan €1,11 miliar ($1,27 miliar) yang diminta oleh otoritas pajak Prancis dari raksasa pencarian tersebut untuk pajak balik selama lima tahun.

Dalam keputusan yang dikeluarkan Rabu sore, pengadilan administratif Paris memutuskan bahwa bisnis penjualan iklan Google yang menguntungkan tidak dikenakan pajak di Perancis – bisnis tersebut dibebaskan dari pajak penghasilan atau penjualan atas pendapatan iklan dari klien Perancis.

Keputusan tersebut, yang mencakup tahun 2005 hingga 2010, mendukung posisi Google dalam perselisihan yang telah berlangsung selama lebih dari enam tahun, dan dapat berdampak pada pertarungan pajak lainnya di Eropa dan negara lain.

Juru bicara Google mengatakan pengadilan “menegaskan bahwa Google mematuhi undang-undang perpajakan Perancis dan standar internasional,” dan menambahkan: “Kami tetap berkomitmen terhadap Perancis dan pertumbuhan ekonomi digitalnya.”

Menteri Anggaran Perancis Gérald Darmanin mengatakan otoritas pajak sedang menganalisis keputusan tersebut dengan maksud untuk mengajukan banding, dan mencatat “peran penting karyawan Perancis dalam kegiatan komersial Google di Perancis.”

Meskipun keputusan ini hanya berlaku di Perancis, dan dapat diajukan banding, keputusan ini merupakan kemenangan bagi Google dan perusahaan-perusahaan Silicon Valley lainnya karena mereka menghadapi berbagai tantangan peraturan mengenai topik-topik seperti pajak, persaingan usaha, dan privasi.

Uni Eropa mendenda Google sebesar €2,4 miliar ($2,7 miliar) dua minggu lalu karena menyalahgunakan dominasi mesin pencarinya untuk mempromosikan salah satu bisnisnya sendiri, satu dari tiga kasus antimonopoli yang telah diajukan UE secara resmi.

Beberapa regulator Eropa juga menyelidiki Facebook Inc. atas penggunaan data pribadinya, dan perusahaan teknologi juga berselisih dengan pihak berwenang mengenai cara terbaik untuk menghapus ujaran kebencian dan propaganda teroris dari platform mereka. Bulan lalu, Jerman mengeluarkan undang-undang baru yang mengancam denda hingga $57 juta bagi perusahaan yang tidak segera mematuhinya.

Perpajakan merupakan titik tekanan tertentu. Politisi di negara-negara seperti Perancis dan Inggris mengatakan bahwa raksasa teknologi tidak mengumumkan keuntungan mereka di negara mereka dan kemudian mengurangi keuntungan yang mereka nyatakan di negara lain di Eropa dengan membayar biaya royalti yang besar dan tidak kena pajak yang seringkali berakhir di negara bebas pajak.

Beberapa negara Eropa, selain Perancis, telah menggugat Google atas pajak balik. Spanyol menggerebek kantor Google di Madrid tahun lalu, dan perusahaan tersebut awal tahun ini membayar €306 juta ($349 juta) kepada otoritas pajak Italia.

Uni Eropa tahun lalu meminta Irlandia membayar pajak balik sebesar €13 miliar ($14,8 miliar) dari pemulihan Apple Inc. yang berasal dari laba yang menurut Uni Eropa seharusnya dinyatakan kena pajak oleh Apple di Irlandia, dan Uni Eropa sedang menyelidiki apakah pajak balik Amazon.com Inc. ke Luksemburg harus sudah jatuh tempo. Apple menarik, dan Amazon mengatakan pihaknya membayar semua pajak yang harus dibayar.

Ancaman tindakan hukum – bersama dengan peraturan perpajakan baru yang diusulkan oleh Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi, dan “pajak keuntungan yang dialihkan” baru di Inggris – telah mendorong perusahaan untuk melakukan perubahan struktural. Tahun lalu, Facebook mulai menginstruksikan pelanggan di Inggris untuk mulai membayar afiliasi di negara tersebut daripada mengirimkan uang tersebut melalui Irlandia dan kemudian ke Kepulauan Cayman, sehingga meningkatkan pembayaran pajaknya di Inggris.

Google juga menandatangani perjanjian pajak kontroversial dengan Inggris yang melibatkan pengatribusian lebih banyak pendapatan ke negara tersebut dan oleh karena itu membayar lebih banyak pajak di sana.

Namun, kasus di Perancis menunjukkan bahwa mungkin ada batasan terhadap upaya otoritas pajak untuk melakukan pengembalian pajak dalam jumlah besar berdasarkan undang-undang yang ada.

Mirip dengan cara Google beroperasi di negara-negara besar UE lainnya, unit Google di Prancis tidak menjual iklan kepada pelanggan Prancis, melainkan hanya memberikan dukungan logistik dan pemasaran kepada unit Google di Irlandia yang menyelesaikan transaksi periklanan. Google Irlandia membayar unit Prancis untuk layanan dukungan tersebut, sehingga menghasilkan keuntungan yang lebih kecil di Prancis dibandingkan jika penjualan dilakukan di negara tersebut.

Otoritas pajak Perancis berargumentasi bahwa struktur tersebut fiktif dan meyakini bahwa karyawan Perancis sebenarnya menjual iklan di Perancis. Pihak berwenang mengatakan ini berarti bahwa unit Google di Irlandia seharusnya membayar pajak penghasilan dan penjualan seolah-olah mereka memiliki “bentuk usaha tetap” di Prancis.

Namun dalam keputusannya, pengadilan mendukung argumen Google bahwa karyawannya yang berasal dari Perancis hanya melakukan pekerjaan persiapan yang diizinkan berdasarkan perjanjian pajak Perancis-Irlandia.

Otoritas pajak Perancis mengadu secara terpisah kepada jaksa pajak Perancis, yang mengatakan tahun lalu bahwa mereka telah menyelidiki perusahaan tersebut atas penghindaran pajak yang parah sejak tahun 2015. Keputusan pengadilan pada hari Rabu bahwa Google tidak berhutang pajak tambahan dapat mempersulit kasus pidana tersebut.