Pengadilan tertinggi Kanada membatalkan larangan bunuh diri oleh dokter

TORONTO – Pengadilan tertinggi Kanada pada hari Jumat membatalkan larangan bunuh diri dengan bantuan dokter bagi pasien penyakit terminal yang kompeten secara mental, dengan mengatakan bahwa pelarangan opsi tersebut akan menghilangkan martabat dan otonomi orang yang sekarat.

Keputusan bulat Mahkamah Agung membatalkan keputusannya sendiri dua dekade lalu dan memberikan waktu satu tahun kepada parlemen dan badan legislatif provinsi untuk merancang undang-undang baru yang mengakui hak untuk memberikan persetujuan kepada orang dewasa yang mengalami penderitaan yang sangat menyiksa untuk mencari bantuan medis guna mengakhiri hidup mereka. Larangan bunuh diri yang dibantu dokter masih berlaku sampai saat itu.

Keputusan tersebut mengatakan larangan tersebut melanggar kehidupan, kebebasan dan keamanan individu berdasarkan konstitusi Kanada. Membujuk, membantu, atau mendorong tindakan bunuh diri merupakan tindakan ilegal di Kanada, yang merupakan tindak pidana berat dengan hukuman maksimal 14 tahun penjara.

Keputusan tersebut langsung memicu reaksi emosional dari kedua pihak yang terlibat dalam perdebatan tersebut, dan Menteri Kehakiman Peter MacKay mengatakan pemerintah Konservatif akan mengambil waktu untuk mengambil tindakan atas keputusan tersebut.

“Ini adalah isu sensitif bagi banyak warga Kanada, dengan keyakinan yang kuat dari kedua belah pihak. Kami akan mempelajari keputusan tersebut dan memastikan bahwa semua perspektif didengar mengenai isu sulit ini,” kata MacKay.

Keputusan tersebut dipicu oleh tuntutan hukum yang diajukan oleh keluarga dari dua wanita di British Columbia, yang telah meninggal.

Dalam putusannya, pengadilan mengutip salah satu keinginan perempuan tersebut: “Apa yang saya takuti adalah kematian yang menghilangkan nyawa saya, bertentangan dengan kesimpulan yang ada,” kata Gloria Taylor. “Saya tidak ingin mati secara perlahan, sedikit demi sedikit. Saya tidak ingin terbuang sia-sia di ranjang rumah sakit. Saya tidak ingin mati dalam kesakitan.”

Taylor didiagnosis menderita amyotrophic lateral sclerosis, penyakit saraf degeneratif yang juga dikenal sebagai penyakit Lou Gehrig. Pada tahun 2012, ia memenangkan pengecualian konstitusional dari pengadilan yang lebih rendah atas kematian yang dibantu secara medis, namun keputusan tersebut dibatalkan pada tingkat banding berikutnya. Dia meninggal karena infeksi akhir tahun itu.

Pengadilan menyatakan bahwa “dengan membiarkan orang-orang seperti Ms. Taylor menanggung penderitaan yang tidak dapat ditoleransi, hal itu melanggar keamanan pribadi mereka.”

Keputusan tersebut membatalkan keputusan Mahkamah Agung Kanada tahun 1993. Pada saat itu, para hakim terutama khawatir bahwa orang-orang yang rentan tidak dapat terlindungi dengan baik dalam bunuh diri yang dibantu dokter.

Pengadilan Tinggi mengatakan pada hari Jumat bahwa dokter dapat menilai kompetensi pasien untuk memberikan persetujuan, dan tidak menemukan bukti bahwa orang lanjut usia atau penyandang disabilitas rentan dibujuk untuk mengakhiri hidup mereka.

“Undang-undang mengizinkan orang-orang yang berada dalam situasi ini untuk meminta obat penenang paliatif, menolak nutrisi dan hidrasi buatan, atau meminta penghapusan peralatan medis yang menopang kehidupan, namun menolak hak untuk meminta bantuan dokter dalam keadaan sekarat,” bunyi keputusan tersebut.

Wanita lain yang kasusnya membantu mendorong dikeluarkannya keputusan pada hari Jumat, Kay Carter, didiagnosis menderita penyakit sumsum tulang belakang yang degeneratif. Pada usia 89 tahun, Carter melakukan perjalanan ke Swiss, di mana bunuh diri dengan bantuan diperbolehkan.

Keluarganya senang dengan putusan pada hari Jumat.

“Keadilan, martabat dan kasih sayang adalah ciri khas ibu saya,” kata putri Kay, Lee, kepada wartawan.

Hukum Kanada mendefinisikan bunuh diri yang dibantu sebagai “memberikan pengetahuan atau sarana kepada orang lain untuk secara sengaja mengakhiri hidupnya sendiri.”

Bunuh diri dengan bantuan legal di Swiss, Jerman, Albania, Kolombia, Jepang, dan di negara bagian Washington, Oregon, Vermont, New Mexico, dan Montana di AS. Belanda, Belgia, dan Luksemburg mengizinkan dokter untuk membunuh, dalam kondisi yang ketat, pasien yang kondisi medisnya dinilai tidak ada harapan dan sangat kesakitan.

Sudah lebih dari 20 tahun sejak kasus pasien penyakit Lou Gehrig lainnya, Sue Rodriguez, mencengkeram Kanada saat ia memperjuangkan hak untuk melakukan bunuh diri dengan bantuan. Dia kehilangan daya tariknya tetapi bunuh diri dengan bantuan dokter yang tidak disebutkan namanya pada tahun 1994, dalam usia 44 tahun.

Asosiasi Medis Kanada mengatakan pihaknya akan berupaya membantu merancang undang-undang baru yang mengatur bantuan medis untuk memastikan kebutuhan pasien dihormati dan perspektif dokter tercermin.

Penentang bunuh diri yang dibantu mengecam keputusan tersebut.

“Hidup ini terlalu berharga untuk membiarkan seorang dokter membunuh,” kata Dr. Charles McVety, presiden Institute for Canadian Values, berkata.

Taylor Hyatt, perwakilan Koalisi Pencegahan Eutanasia yang menggunakan kursi roda, mengatakan Mahkamah Agung telah mengecewakan penyandang disabilitas.

“Jika seseorang memiliki disabilitas, ada anggapan bahwa hidup Anda tidak tertahankan dan tidak ada hal baik di dalamnya,” kata Hyatt sambil menangis di lobi gedung pengadilan.

Namun Linda Jarrett, seorang pria berusia 66 tahun yang didiagnosis mengidap penyakit sklerosis multipel progresif sekunder, mengatakan bahwa putusan tersebut menghilangkan sebagian kekhawatirannya akan kematian.

“Saya tidak ingin mengakhiri hidup saya dengan sifat yang tidak dapat saya terima,” kata Jarrett. “Saya akan bisa mengatakan kepada dokter: ‘Saya siap berangkat sekarang. Saya ingin hidup saya berakhir’.”