Pengakuan seorang mahasiswa di usia H1N1
Catatan Editor: Ini adalah perspektif kampus yang diberikan oleh mitra kami UWire.com. Penulis Lacee Solis adalah mahasiswa di Cal State-Fresno.
Tatapan ngeri dari teman-teman sekelas tertuju padaku saat aku bersin, tapi sekali lagi, aku berharap tisuku akan berfungsi sebagai penghalang terhadap banyak kuman yang dimuntahkan setiap kali tindakan yang tidak disengaja ini terjadi.
Saya bisa merasakan rasa jijik mereka menyelimuti saya saat saya dengan polosnya membuat catatan di sela-sela menggosok tangan saya dengan pembersih tangan. Saya tahu persis apa yang ada di balik wajah-wajah buruk itu: “Oke, saya bisa satu kelas dengan ‘gadis flu babi’ yang menyebarkan kumannya agar semua orang bisa menularkannya.” Bolehkah saya meyakinkan Anda bahwa bersin beberapa kali tidak membuat orang sakit!
Flu babi, yang lebih dikenal sebagai H1N1, telah menjadi berita utama sejak muncul awal tahun ini. Tiada hari berlalu tanpa berita tentang kasus baru yang ditemukan atau pakar kesehatan menyebarkan cara-cara yang jelas untuk tetap bebas dari kontaminasi: ini disebut kebersihan yang baik.
Semua liputan media menciptakan semacam histeria di negara ini. Ketakutan masyarakat terwujud sebagai respons terhadap virus H1N1, yang menyebabkan sekolah-sekolah tutup dan beberapa kampus membuat “bangsal karantina” untuk memisahkan siswa sakit yang tinggal di kampus dari teman asramanya. Orang-orang yang sakit didesak, jika tidak dikutuk secara sosial, untuk tinggal di rumah dan mengisolasi diri dari orang banyak sampai mereka pulih sepenuhnya.
Saya harus mengakui bahwa sisi sinis saya menganggap hype tersebut patut dipertanyakan. Saya cenderung bersikap defensif ketika saya merasa suatu isu dibesar-besarkan oleh media. Namun, saya merasa kewaspadaan saya berkurang beberapa hari setelah episode bersin yang menyebabkan rasa tidak aman.
Saya berada di ruang kuliah yang ramai ketika wanita muda yang duduk di sebelah kiri saya menyanyikan melodi batuk dan bersin yang saling terkait. Saya mencoba untuk bergerak sejauh mungkin ke sisi berlawanan dari tempat duduk saya, mencoba menghidupkan kembali kemampuan menahan napas saya yang telah memenangkan banyak kompetisi bawah air saat saya masih kecil. Saya segera menjadi inovatif dan menggunakan tangan kiri saya sebagai masker wajah khusus, menutupi kemungkinan masuknya kuman-kuman yang dapat menyusup ke tubuh saya dan pada akhirnya merusak sistem kekebalan tubuh saya.
Pikiran pertama yang muncul di kepala saya: “hanya keberuntungan saya, saya bisa duduk di sebelah gadis ini dan dirinya tertular flu babi.” Tentu saja, hal ini membuat saya benar-benar munafik karena menerima kegilaan yang sama yang telah saya kritik secara terbuka.
Saya akui, butuh waktu cukup lama, bersama dengan banyaknya tablet hisap Vitamin C dari Halls Defense dan cuci tangan yang layak dilakukan oleh ahli bedah, untuk menyadari tindakan ekstrem yang telah saya ambil sebagai akibat dari paparan saya terhadap beberapa batuk dan pilek. Ya, jadi saya mungkin sedikit melebih-lebihkan tingkat keparahan gejalanya.
Meskipun saya bukan orang yang menyebarkan histeria lebih lanjut, saya harus mengakui bahwa kekhawatiran saya dengan cepat berubah menjadi paranoia yang tidak disadari ketika dihadapkan pada kemungkinan skenario H1N1. Dan meskipun saya bisa meminimalkan rasa paranoia saya, saya membeli pembersih tangan dan salep berukuran saku, untuk berjaga-jaga.
