Penganiayaan terhadap umat Kristen merupakan indikator penting kekacauan dunia di masa depan

Boko Haram terus menjadikan Nigeria sebagai negara Islam. Beberapa minggu yang lalu, ketika dunia fokus pada serangan teroris di Paris, kelompok ini melanjutkan aksi pembunuhannya di bagian utara negara tersebut. Akhir pekan lalu serangan itu menewaskan puluhan orang di Maiduguri. Ini hanyalah kekejaman terbaru yang dilakukan Boko Haram, yang telah menculik ratusan anak sekolah, membunuh ribuan pria, wanita, dan anak-anak tak berdosa, serta mengusir ratusan ribu lainnya dari rumah mereka.

Sayangnya, semua indikator menunjukkan kemungkinan bahwa kondisi terburuk masih akan terjadi.

Bulan lalu Open Doors merilis tahun 2015 Daftar Pengawasan Duniasebuah survei tahunan mengenai tempat-tempat paling berbahaya dan sulit di dunia untuk menjadi seorang Kristen. Laporan tahun ini mengungkap beberapa tren yang mengejutkan dan mengkhawatirkan. Di setiap wilayah di dunia – Afrika, Asia dan bahkan Amerika – penganiayaan terhadap umat Kristen semakin meningkat. Tidak ada satu negara pun dalam daftar tahun 2015 yang mengurangi tindakan kekerasan dan penganiayaan dibandingkan tahun sebelumnya. Peningkatan kekerasan dalam satu tahun terakhir begitu besar sehingga ambang batas yang digunakan untuk membuat daftar tersebut harus dinaikkan. Dengan jumlah orang Kristen yang dianiaya hampir dua kali lipat dibandingkan tahun sebelumnya, jelas mengapa orang Kristen harus sangat prihatin.

Yang mungkin tidak begitu jelas adalah mengapa orang lain harus peduli.

Ketika umat Kristen diusir, kelompok Islam ekstremis menggantikan mereka.

Yang harus dipahami semua orang Amerika adalah: Mengakhiri penganiayaan terhadap umat Kristen bukan hanya benar secara moral; itu demi kepentingan nasional kita. Ketika kita mempromosikan dan membela kebebasan berekspresi beragama di seluruh dunia, kita menjadikan dunia lebih aman bagi orang-orang yang tertindas, kita mempromosikan nilai-nilai yang mengekang ekstremisme dalam bentuk apa pun.

Ketika umat Kristen diusir, kelompok Islam ekstremis menggantikan mereka.

Setelah 13 tahun membuat Daftar Pengawasan Dunia dalam bentuk modernnya, Open Doors mencatat bahwa penganiayaan terhadap umat Kristen merupakan pertanda perselisihan di masyarakat luas. Jika sejarah mengajarkan kita sesuatu, hal itu adalah memperhatikan tanda-tanda peringatan pergolakan geopolitik; khususnya pembatasan kelompok agama minoritas. Ketika kelompok agama minoritas pertama kali dipinggirkan dalam suatu masyarakat, kemudian menjadi sasaran serangan tanpa pemberitahuan dari masyarakat bebas di seluruh dunia, pembersihan adalah langkah logis berikutnya yang ada di benak para ekstremis.

Misalnya, lebih dari satu dekade yang lalu, umat Kristen di Irak beribadah dengan relatif damai. Bahkan di bawah kediktatoran brutal Saddam Hussein, mereka tidak menghadapi ancaman yang lebih besar terhadap kebebasan mereka dibandingkan masyarakat Irak pada umumnya. Namun kini Irak berada di peringkat ketiga dalam Daftar Pengawasan Dunia sebagai salah satu tempat paling brutal untuk mengekspresikan iman Kristen.

Pada tahun 2003, Open Doors mulai mencatat peningkatan tajam tindakan kekerasan terhadap umat Kristen dan tempat ibadah mereka di Irak. Peringatan Open Doors untuk mewaspadai terbentuknya kelompok-kelompok ekstremis di Korea Utara tidak didengarkan, dan kekerasan terus meningkat dari tahun ke tahun. Pemerintah Irak tidak mau atau tidak mampu bertindak, dan dunia bebas tidak banyak memberikan bantuan.

Sejak itu, Irak terus naik dalam Daftar Pengawasan Dunia, dan jumlah umat Kristen di sana menurun drastis. Pada tahun 2003, terdapat sekitar 1 juta orang yang mengaku Kristen di Irak hidup relatif damai berdampingan dengan tetangga Muslim mereka. Open Doors memperkirakan bahwa pada tahun 2014, sebelum serangan ISIS, hanya ada 300.000 orang Kristen yang tersisa di Irak, banyak dari mereka hidup sebagai pengungsi internal di bagian utara negara tersebut. Ini merupakan kerugian lebih dari dua pertiga komunitas Kristen Irak.

Para pembuat undang-undang yang bertanggung jawab dan mereka yang peduli dengan keselamatan semua orang yang bebas harus bertanya pada diri mereka sendiri apa yang bisa mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kemerosotan dramatis komunitas Kristen. Jawabannya jelas: Ketika umat Kristen diusir, kelompok Islam ekstremis menggantikan mereka.

Sudah saatnya masyarakat internasional menaruh perhatian serius terhadap apa yang terjadi di Irak karena skenario serupa sepertinya akan terjadi lagi di Nigeria. Dunia Barat tidak bisa terus berlarut-larut.

Boko Haram, sebuah kelompok teroris Islam, telah melancarkan serangan terhadap umat Kristen di Nigeria utara selama beberapa tahun. Tahun lalu, setidaknya 2.484 warga Kristen Nigeria dieksekusi atau dibunuh karena keyakinan mereka, jumlah tertinggi di antara negara mana pun dalam Daftar Pengawasan Dunia.

Pada bulan Januari, saya memperingatkan bahwa Boko Haram mungkin menduplikasi taktik dan strategi ISIS. Saya tidak tahu bahwa pada saat itu, Boko Haram sedang membunuh banyak orang Kristen, serta pemeluk agama lain, di kota Baga. Menurut beberapa laporan, sebanyak 2.000 orang telah terbunuh dalam apa yang oleh banyak lembaga disebut sebagai “tindakan Boko Haram yang paling mematikan”. Kini Boko Haram memperluas serangannya ke negara tetangga. Jika masa lalu menjadi indikatornya, maka mereka akan mencoba mengambil alih seluruh wilayah Nigeria serta Kamerun, Niger dan Chad. Sayangnya, pemerintah Nigeria dan seluruh dunia tidak berbuat banyak untuk menghentikan serangan terhadap kebebasan beragama.

Kekhawatiran mendesak bagi kawasan ini adalah pemilihan presiden Nigeria, yang diperkirakan akan berlangsung pada 14 Februari. Minggu depan mungkin akan terjadi lebih banyak serangan karena Boko Haram berupaya untuk semakin mengacaukan stabilitas negara.

Irak dan Nigeria hanyalah dua contoh bagaimana penganiayaan terhadap umat Kristen menunjukkan masyarakat yang akan menuju ke dalam kekacauan. Dunia sebaiknya memperhatikannya sebelum terlambat.