Pengaturan Istana Kekaisaran Romanov untuk pemerintahan FIFA

ST. PETERSBURG, Rusia (AP) Sepp Agung datang ke kastil tua Romanov untuk apa yang dia janjikan akan menjadi undian Piala Dunia terakhirnya sebagai presiden FIFA.

Istana Konstantin, rumah musim panas yang dibangun atas arahan Peter Agung, adalah tempat prosedur kualifikasi 2018 pada Sabtu malam, di mana Presiden Rusia Vladimir Putin menyambut para tamu dan mantan pemain mengambil bola merah dari mangkuk kaca untuk menentukan pertandingan.

”Tidak ada yang khawatir tentang hal lain. Ini hanya tentang sepak bola,” kata pelatih Wales Chris Coleman.

Tapi simbolismenya enak.

Digunakan oleh salah satu cabang keluarga penguasa Rusia hingga Tsar Nicholas II turun tahta setelah Revolusi Februari 1917, rumah dan taman ini awalnya direncanakan oleh Jean Baptiste Le Blond, yang bekerja di Versailles. Situs ini direnovasi atas arahan Putin dan sekarang menjadi salah satu kediaman resminya.

Pengaturan kekaisaran ini sesuai dengan gaya pemerintahan presiden FIFA Sepp Blatter, yang mengumumkan rencana pengunduran dirinya bulan lalu menyusul 47 dakwaan federal AS yang merinci tuduhan pemerasan, penyuapan dan pencucian uang terhadap pejabat tinggi sepak bola – tetapi bukan dirinya.

Pemerintahan Blatter dimulai pada tahun 1998 setelah menjabat selama 17 tahun sebagai orang nomor 2 Joao Havelange. Dia membawa dirinya sebagai kepala negara dan menjalankan organisasi yang dipimpin oleh komite eksekutif yang tercemar skandal dan sebagian dimakzulkan.

Para pekerja memaku karpet merah di atas tiang kayu dan menyedot karpet berulang kali sebelum pengundian. Hal ini memastikan bahwa ofisial sepak bola tidak perlu menginjak tanah saat mereka memasuki aula, yang didirikan di samping rumah Peter Agung yang berwarna lemon-sifon, sekitar 15 mil selatan ibu kota lama.

Komite Penyelenggara Piala Dunia FIFA bertemu pada hari Jumat untuk menyelesaikan jadwal turnamen di ruang lampu gantung dari dinding biru telur Robin dengan aksen emas dan putih. Tepat di luar pintu masuk terdapat bangunan sementara yang mempromosikan Kia dan McDonald’s, serta klien korporat lainnya.

Dari teras tempat koktail disajikan, komando tertinggi sepak bola menghadap ke taman luas dengan pepohonan yang dipangkas, begonia merah tua, dan patung.

” Spektakuler. Itu Versailles no. 2, kan?” Pelatih Inggris Roy Hodgson kagum.

Enam puluh tujuh anak tangga mengarah ke taman bawah dan Kanal Petrovsky, yang membentang hingga The Pavillion dan Teluk Finlandia, airnya dihiasi oleh 45 air mancur di setiap sisinya.

Pemandangan di tingkat bawah istana dibingkai oleh 11 lengkungan yang diselingi 12 patung. Diantaranya, Sinceritas dan clementia – keterusterangan dan belas kasihan – bukanlah nilai-nilai yang diatribusikan kepada manajer sepakbola oleh Jaksa Agung AS Loretta Lynch.

”Benar-benar luar biasa,” kata pelatih Irlandia Martin O’Neill sambil mengulurkan ponselnya. ”Saya diminta untuk membuat film sebanyak yang saya bisa, dan meskipun saya tidak pandai dalam hal itu, itu luar biasa.”

Dengan latar belakang penyelidikan, para pejabat FIFA berkumpul di kota yang menjadi lokasi syuting ”Kejahatan dan Hukuman” karya Dostoevsky. Banyak yang menginap di Hotel Four Seasons, sebuah bangunan blok penuh yang dijaga oleh sepasang singa batu yang dijaga oleh sepasang singa batu. dijelaskan dalam puisi Alexander Pushkin tahun 1833 Penunggang Kuda Perunggu.

Sekretaris Jenderal FIFA Jerome Valcke, terdengar seperti orang yang mencoba menjauhkan diri dari Blatter dan tuduhan melakukan gangguan keuangan, mengakui pada konferensi pers di istananya bahwa pertikaian yang sedang berlangsung mengenai kesalahan yang terbukti dan dituduhkan pada dasarnya telah menghambat FIFA untuk mencapai kesepakatan baru. dengan sponsor.

”Ini jelas bukan tentang Piala Dunia. Ini tentang FIFA,” katanya. ”Nilai Piala Dunia tetap sama.”

Dia menyebut bosnya sebagai ”Blatter” – tanpa tuan dan tanpa nama depan.

“Jadi apa yang Anda tanyakan kepada saya, jika saya bertanggung jawab atas apa yang terjadi terakhir kali, saya rasa saya tidak benar-benar terlibat, dan saya rasa saya tidak ada hubungannya dalam kasus ini,” desak Valcke. sambil menambahkan dia memperkirakan akan pergi ketika Blatter digantikan.

FIFA mengumumkan bahwa Gerard Depardieu, aktor Prancis yang berperan sebagai mantan presiden FIFA Jules Rimet dalam film United Passions yang didanai FIFA, menghadiri pengundian tersebut. Film yang didistribusikan secara luas ini menghabiskan biaya pembuatan sekitar $30 juta dan menghasilkan $900 atau lebih di box office bulan lalu saat dirilis di AS — lebih rendah dari harga kamar di Four Seasons selama akhir pekan.

Di atas mendefinisikan FIFA dan undian. Jadwal Piala Dunia 2018 selesai pada hari Jumat, dan final akan dimainkan di Moskow pada 15 Juli 2018, hari yang ditunggu-tunggu di Rusia. Dua hari kemudian adalah hari yang tak terlupakan dalam sejarah negara itu – peringatan 100 tahun eksekusi Nicholas dan Czarina Alexandra.