Pengeboman warga sipil yang dilakukan Rusia dan Assad terus berlanjut sementara proses perdamaian PBB terus berlanjut

Pesawat-pesawat tempur Rusia dan pesawat-pesawat diktator Bashar al-Assad terus mengebom warga sipil dan infrastruktur sipil di wilayah oposisi, menyerang pasukan oposisi yang didukung AS untuk mendukung para jihadis radikal, dan mengkonsolidasikan cengkeraman Assad di sebagian besar negara yang terpukul, bahkan ketika PBB mengadakan pertemuan yang disponsori PBB untuk menengahi perdamaian di Suriah.

Namun kekuatan-kekuatan tersebut, terutama tentara dan milisi gabungan Assad, masih belum cukup untuk meraih kemenangan langsung, meskipun mereka didukung oleh ribuan laskar asing yang dilatih oleh Iran dan Iran serta anggota Hizbullah radikal.

Hasil akhirnya: di balik kedok persiapan perundingan perdamaian, “skala serangan kembali meningkat” setelah penurunan setelah jatuhnya kubu pemberontak di Kota Aleppo Timur pada bulan Desember lalu, Dr. Ahmed Tarakji, presiden Asosiasi Medis Suriah Amerika memperingatkan.

SAMS adalah organisasi nirlaba yang mengelola lebih dari 100 fasilitas medis di Suriah, sebagian besar di wilayah non-pemerintah, dan sangat terlibat dalam pelatihan dokter dan personel medis lainnya untuk menghadapi dampak buruk akibat perang saudara.

Organisasi Tarakji menerima laporan “setiap jam” mengenai kehancuran tersebut, katanya, namun menolak memberikan jumlah korban sipil yang diakibatkannya, dan malah mengatakan bahwa “pola korban cedera meningkat” sebagai dampaknya.

“Rezim tidak berhenti menembak di mana pun,” kata Valerie Szybala, direktur eksekutif The Syria Institute, sebuah lembaga penelitian nirlaba independen yang berbasis di Washington yang fokus pada negara yang terpukul. “Ada banyak darah yang terus-menerus hilang. Kami hanya menunggu kekejaman skala besar berikutnya.”

Salah satu korban yang pasti, jika tidak fatal, adalah proses perdamaian itu sendiri – bahkan pihak yang diorganisir oleh Rusia, Iran dan Turki, dengan AS dan Eropa di sisinya, telah dirugikan.

Pertemuan dua hari antara pemerintah Suriah dan perwakilan oposisi, yang diperkirakan akan dimulai pada 15 Februari di kota Astana, Kazakh, telah ditunda setidaknya satu hari “karena alasan teknis”, kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Kazakhstan kepada wartawan.

Tujuan dari sesi ini adalah untuk mengkonsolidasikan gencatan senjata sebelum pertemuan PBB yang lebih luas. Beberapa kelompok oposisi mengatakan mereka belum menerima undangan untuk menghadiri sesi tersebut dan yang lainnya dilaporkan menahan diri untuk berpartisipasi, diduga karena kurangnya gencatan senjata atau “langkah-langkah membangun kepercayaan” lainnya.

Tidak peduli bagaimana perundingan damai tersebut berjalan atau tidak, kemungkinan besar hasilnya akan suram bagi warga Suriah, menurut para ahli yang mengikuti dengan cermat kampanye militer Rusia dan Suriah.

Mereka memperkirakan akan terus terjadi kekerasan, termasuk kemungkinan serangan besar baru terhadap Assad dalam beberapa bulan mendatang; arus pengungsi baru yang keluar dari negara tersebut dalam jumlah besar; krisis kemanusiaan yang lebih besar yang menghabiskan sumber daya internasional – dan peluang yang lebih besar bagi penyebaran al-Qaeda dan rekan-rekan fanatiknya di Suriah.

Sumber kemanusiaan lain yang memiliki pengalaman di Suriah juga melihat pemerintahan Assad mengabaikan organisasi bantuan lokal independen di wilayah yang direbut kembali, sehingga lebih banyak memberikan bantuan ke tangan PBB – yang bergantung pada persetujuan pemerintah untuk menyukseskan pengiriman bantuan.

Organisasi-organisasi independen “merupakan kunci utama bagaimana sistem ini bekerja saat ini,” kata Christy Delafield, pejabat senior komunikasi global untuk Mercy Corps, salah satu organisasi bantuan independen terbesar di dunia, yang secara khusus aktif di daerah-daerah di sekitar kota Aleppo timur yang menjadi benteng pertahanan mereka.

“Mercy Corps dan seluruh komunitas bantuan internasional telah mampu menjangkau jutaan orang yang membutuhkan berkat keberanian para pekerja bantuan Suriah yang tidak disebutkan namanya di seluruh negeri,” katanya. “Orang-orang ini memerlukan perlindungan hukum dan dukungan internasional.”

Delafield mencatat bahwa dari 32 organisasi lokal yang Mercy Corps tempatkan, di mana upaya “rekonsiliasi” pemerintah dilakukan di bekas wilayah oposisi, hanya lima yang tersisa.

(Jumlah korban kehancuran di Aleppo timur sendiri, setelah berbulan-bulan pengepungan dan bertahun-tahun peledakan pusat-pusat sipil, sekolah, pasar dan fasilitas medis, terus dianalisis, yang terbaru dalam sebuah studi komprehensif yang disponsori oleh Dewan Atlantik, Breaking Aleppo. Laporan tersebut tidak memberikan angka pasti, bahkan jumlah penduduk di kota tersebut pada hari-hari terakhirnya, mencatat bahwa jumlah modal rakyat di AssUN-Damkus yang digunakan berkisar antara 70.000 hingga 137.500.)

Selain itu, kehidupan mungkin akan menjadi lebih buruk, jika memungkinkan, karena menurut beberapa perkiraan, sebanyak 1 juta warga Suriah masih terjebak di wilayah yang terkepung, di mana pengiriman bantuan makanan dan medis dari PBB hampir tidak ada, serangan-serangan termasuk dugaan penggunaan bom barel klorin ilegal, dan di beberapa wilayah di mana taktik penggiling daging rezim baru-baru ini mulai diterapkan.

(PBB secara resmi telah mengurangi jumlah wilayah yang dikepung secara resmi menjadi 13 – yang lain mengatakan ada 30 – dan jumlah penduduk di wilayah tersebut menjadi kurang dari 650.000.)

“Kebijakan bumi hangus membuat kehidupan manusia menjadi mustahil,” kata Dr. Basel Termanini, wakil presiden SAMS. “Perhatian dari media jelas berkurang, namun masyarakat masih menderita.”

Analisis mengenai enam tahun perang saudara di Suriah ini sangat kontras dengan harapan para pejabat tinggi PBB baru-baru ini mengenai kemungkinan prospek perdamaian di Suriah – prediksi yang semakin tidak jelas karena rencana perundingan perdamaian PBB di Jenewa antara rezim dan pasukan oposisi telah ditunda, pertama dari tanggal 8 Februari hingga 20 Februari, dan kemudian selama empat hari berikutnya.

Baru-baru ini pada akhir bulan Januari, Stephen O’Brien, Wakil Sekretaris Jenderal PBB untuk Urusan Kemanusiaan dan Koordinator Bantuan, menyatakan bahwa pada awal tahun 2017 ia melihat “beberapa alasan untuk berharap”.

Antara lain, ia mengatakan bahwa sejak akhir tahun 2016, “gencatan senjata secara nasional terus berlanjut, meskipun ada beberapa pelanggaran,” yang ia sebut sebagai “momen jeda yang langka bagi banyak orang.”

Jumlah jedanya mungkin masih diperdebatkan, namun kini semakin jarang terjadi.

Semua prospek buruk tersebut, termasuk upaya perdamaian yang gagal, adalah akibat yang disengaja dari strategi bumi hangus dan kelaparan yang dilakukan rezim tersebut, yang telah mencapai puncak keberhasilan di Aleppo Timur, dan tidak pernah menghadapi perlawanan keras dari pemerintahan Obama selama bertahun-tahun. Mereka juga belum menghadapi apa pun selain pemerintahan Trump sejauh ini.

“Rusia hanya bersedia mencapai penyelesaian politik berdasarkan ketentuannya sendiri,” kata Jonathan Mautner, yang menganalisis pola serangan udara Rusia di Suriah untuk Institute for the Study of War (ISW) yang berbasis di Washington, sebuah lembaga pemikir independen yang mengkhususkan diri pada operasi militer Timur Tengah.

Syarat-syaratnya sangat sederhana: untuk memaksakan penerimaan internasional yang lebih besar terhadap pemerintahan Assad dengan mengubah fakta-fakta militer di lapangan, mengalihkan keseimbangan militer oposisi dari kekuatan yang lebih moderat yang dapat memperoleh dukungan internasional terhadap para ekstremis yang disetujui oleh Rusia dan Barat untuk dilawan, dan menjamin kelanggengan pangkalan angkatan laut dan udara Rusia di Suriah.

Salah satu akibat yang paradoks, catat Mautner, adalah bahwa “kampanye udara Rusia sengaja dirancang untuk mempercepat radikalisasi oposisi. Mereka berusaha menjadikan narasi yang sebenarnya bahwa Assad hanya memerangi teroris.”

Namun kampanye udara, dalam pandangannya, bukanlah pengganti kekuatan darat yang tidak dimiliki rezim tersebut. Kami tidak menilai bahwa serangan udara Rusia saja akan memungkinkan mereka mengamankan seluruh Suriah. Namun hal ini memungkinkan pasukan reguler dan pasukan Suriah yang didukung Iran untuk “menghancurkan dan mengurangi populasi” daerah-daerah yang terkena dampaknya.

Namun meski hal ini terjadi, dalam beberapa hal Rusia juga membantu para ekstremis untuk tumbuh lebih kuat.

Bentrokan antara kelompok jihadis dan kelompok oposisi lainnya telah meningkat di bawah tekanan militer yang didukung Rusia dan Iran – dan begitu pula dengan penggabungan beberapa kelompok non-jihadis dengan kekuatan yang lebih ekstrem, seiring dengan kemampuan kelompok jihad untuk melakukan lebih banyak serangan sendiri.

“Adalah kesalahpahaman bahwa Suriah akan tenang,” kata Genevieve Casagrande, analis ISW lainnya yang fokus pada oposisi Suriah. “Kekerasan akan terus meningkat.”

Baik Rusia maupun pasukan yang didukung Iran,” katanya, “sedang bersiap melancarkan operasi di pemerintahan Idlib Suriah. Tapi menurutku mereka tidak akan bisa membersihkannya.”

Namun, serangan udara yang menghancurkan tersebut “akan terus mendorong penduduk keluar dari Suriah.”

Casagrande menambahkan bahwa “yang menjadi pertanyaan nyata adalah apakah para pengungsi akan kembali ke daerah yang dikuasai al-Qaeda”—termasuk markas mereka di Idlib.

Selain itu, meskipun sebagian besar aksi militer dalam perang saudara baru-baru ini terjadi di wilayah utara, tempat Aleppo berada, atau di wilayah sekitar Damaskus, serangan oposisi baru-baru ini dimulai di wilayah selatan.

Hal ini berarti tekanan yang lebih besar dan bahkan berjangka panjang terhadap sumber daya kemanusiaan di negara tersebut, dimana terdapat 7 juta warga Suriah yang menjadi pengungsi, dan juga di negara-negara tetangga, dimana terdapat 4,9 juta pengungsi Suriah.

Sumber daya yang ada masih jauh dari cukup. Dari sekitar $3,2 miliar yang diminta oleh Rencana Respons Kemanusiaan Suriah PBB pada tahun 2016, sejauh ini hanya $1,57 miliar, atau sekitar 49 persen, yang telah didanai, menurut situs web PBB. Untuk “rencana pengungsi dan ketahanan regional” senilai $0,5 miliar, hanya $2,75 miliar, atau 61 persen, yang diserahkan oleh komunitas internasional.

(Kontribusi pemerintah AS terhadap rencana Suriah adalah sekitar $295,3 juta; untuk rencana regional, $667,8 juta, menurut PBB)

Proses perdamaian PBB seharusnya diikuti pada bulan April dengan konferensi PBB mengenai Suriah, yang menurut Stephen O’Brien, “akan menjadi kesempatan bagi komunitas internasional untuk menegaskan kembali dan mengikrarkan komitmen mereka untuk mendukung rakyat Suriah.” Terjemahan: menjanjikan lebih banyak uang.

Namun ia juga mencatat bahwa upaya kemanusiaan PBB di wilayah non-pemerintah di Suriah, yang sebelumnya tidak berskala besar, telah menurun secara dramatis – seiring dengan serangan terakhir yang kejam terhadap Aleppo.

Menurut O’Brien, PBB telah meminta izin dari rezim Damaskus untuk memberikan bantuan kepada lebih dari 930.000 orang yang terkepung berdasarkan apa yang disebutnya “rencana konvoi antar-lembaga bulan Desember”. Rezim Assad mengizinkan bantuan untuk 6.000 orang dan memindahkan lebih dari 23.000 peralatan medis dari konvoi tersebut.

Hasil yang dicapai sejak saat itu, katanya, “tidak jauh lebih baik,” meskipun ia memandang upaya-upaya di negara lain lebih berhasil.

Permasalahan juga meningkat pada organisasi medis seperti SAMS, yang sangat bergantung pada sumbangan swasta untuk mendapatkan dukungan, dan memperkirakan organisasi tersebut memerlukan sekitar $60 juta tahun ini untuk memenuhi “kebutuhan medis dasar,” menurut Presiden Tarakji – tanpa adanya kerusakan tambahan.

Pekerjaan SAMS menjadi semakin penting di tengah kehancuran yang terjadi, katanya. Hal ini “membawa nilai-nilai masyarakat sipil Amerika” ke dalam krisis – sesuatu yang langka, sulit dipahami dan terancam seperti perdamaian itu sendiri dalam realitas bumi hangus di Suriah.

George Russell adalah pemimpin redaksi Fox News. Dia dapat dihubungi di Twitter di @GeorgeRussell dan di Facebook di Facebook.com/George.Russell