Pengemudi Sengaja Menabrak Pengunjung di Trotoar Vegas Strip, 1 Tewas dan Puluhan Luka-luka
LAS VEGAS – Trotoar yang padat di Las Vegas Strip menjadi pemandangan horor ketika seorang wanita dengan sengaja menabrakkan mobilnya ke arah sekelompok orang yang berpesta dan turis, menewaskan satu orang dan melukai puluhan lainnya, kata pihak berwenang.
Wanita berusia 20-an, yang belum diidentifikasi, menabrak pejalan kaki saat dia berkendara di trotoar di depan hotel kasino Paris dan Planet Hollywood pada Minggu malam, kata polisi.
Letnan Dan McGrath mengatakan para penyelidik yakin wanita yang mengendarai Oldsmobile tahun 1996 dengan sengaja “naik turun jalan ini, dua atau mungkin tiga kali.” Seorang anak berusia 3 tahun berada di dalam mobil bersamanya tetapi tidak terluka, kata polisi.
Sopir itu melaju sebelum kendaraannya ditemukan di sebuah hotel dan dia ditangkap, kata polisi.
Pihak berwenang belum memberikan kemungkinan motif kecelakaan di kawasan sibuk Las Vegas Boulevard di seberang air mancur menari di kasino hotel Bellagio, tempat para pengunjung berkerumun di trotoar saat mereka berpindah dari satu kasino ke kasino lainnya. Kontes Miss Universe diadakan di dekat Planet Hollywood pada saat itu.
Wanita itu diambil darahnya dan ditahan di penjara dengan dakwaan yang masih menunggu keputusan. Dia baru saja pindah ke daerah tersebut; mobil yang dia kendarai terdaftar di Oregon, kata pihak berwenang.
“Ini adalah tragedi besar yang terjadi di Jalur Gaza,” kata Letnan Peter Boffelli.
Korban luka dibawa ke tiga rumah sakit, termasuk orang dewasa yang meninggal. Pusat Medis Universitas merawat tiga orang dalam kondisi kritis dan dua lainnya dalam kondisi serius. Beberapa berasal dari Montreal dan membutuhkan penerjemah bahasa Prancis.
Justin Cochrane, seorang pengunjung dari Santa Barbara, California, mengatakan dia sedang makan malam di restoran pinggir jalan di luar hotel Paris ketika dia melihat mobil itu menabrak pejalan kaki.
“Itu hanya membunuh orang,” katanya, seraya menambahkan bahwa mobil itu tampaknya melaju dengan kecepatan 30 hingga 40 mph.
Oldsmobile kemudian melaju lebih jauh dan mundur ke kerumunan pejalan kaki di trotoar, katanya.
Cochrane mengatakan dia tidak mengerti mengapa mobil itu menabrak kerumunan untuk kedua kalinya.
“Mengapa berputar lambat lalu dipercepat lagi?” katanya. “Saya berpikir: ‘Itu orang gila’.”
Cochrane mengatakan dia melihat anak-anak dan orang dewasa di tanah terluka ketika mobil tersebut melaju.
Polisi meninjau video dari kamera pengintai kasino untuk mendapatkan rincian tentang apa yang terjadi. Para pejalan kaki tidak menghalangi dan tidak bersalah, kata polisi.
Joel Ortega, 31, dari Redlands, California, mengatakan dia dan istrinya, Carla, sedang berkunjung pada akhir pekan dan mendapati diri mereka dilarang berjalan di trotoar menuju Hotel Paris. Mereka dapat melihat polisi menyelidiki sekitar satu blok jauhnya dari kecelakaan itu.
“Awalnya saya pikir itu adalah syuting film,” katanya. “Kupikir kita mungkin akan bertemu seseorang yang terkenal.”
Namun kemudian mereka mengetahui bahwa itu adalah lokasi kecelakaan. Ortega mengatakan hal itu membuat mereka teringat bagaimana lingkungan mereka di Redlands diganggu setelah penembakan massal pada 2 Desember di dekat San Bernardino, California.
Kecelakaan itu terjadi beberapa bulan setelah seorang wanita lain dituduh mengemudi ke arah kerumunan saat parade mudik di Oklahoma State. Empat orang tewas dan lebih dari 40 orang terluka pada 24 Oktober.
Pada bulan September 2005, tiga turis tewas dan hampir selusin lainnya terluka ketika sebuah mobil menerobos kerumunan di Las Vegas Strip dan menabrak penghalang semen di depan kasino hotel Bally.
