Pengemudi yang ditabrak Stewart meninggal

Canandaigua, NY (SportsNetwork.com) – Pembalap NASCAR Tony Stewart menabrak dan membunuh seorang pesaing yang sedang berjalan di jalan tanah saat berhati-hati dalam perlombaan mobil sprint Sabtu malam di Canandaigua Motorsport Park.

Departemen Sheriff Ontario County (NY) mengonfirmasi pada Minggu pagi bahwa pengemudi yang tertabrak telah dibawa ke Rumah Sakit FF Thompson di mana dia dinyatakan meninggal pada pukul 23:15 ET (Sabtu). Petugas lintasan mengidentifikasi pengemudi tersebut sebagai Kevin Ward Jr yang berusia 20 tahun. dari Port Leyden, NY

Stewart, juara tiga kali seri utama NASCAR, tidak berkompetisi dalam perlombaan Piala Sprint hari Minggu di Watkins Glen International, yang berjarak sekitar 50 mil barat daya Canandaigua. Stewart-Haas Racing mengumumkan bahwa Regan Smith, seri reguler nasional, akan menggantikan Stewart di no. 14 Chevrolet akan menggantikannya. Stewart lolos ke urutan ke-13 untuk acara 90 putaran ini di Watkins Glen pada hari Sabtu. Dia adalah rekor pemenang balapan lima kali di jalur jalan raya 7 putaran sepanjang 2,45 mil ini.

“Ini adalah tragedi yang luar biasa, dan hati kami tertuju kepada Kevin dan keluarganya,” kata wakil presiden kompetisi Stewart-Haas Racing Greg Zipadelli saat konferensi pers Minggu di Watkins Glen. “Ini adalah saat yang sangat sulit dan emosional bagi semua orang – keluarganya dan keluarga kami di Stewart-Haas dan Tony Stewart.

“Dengan demikian, sebagai kelompok kami merasa bahwa Tony tidak akan mengemudi hari ini. Regan Smith sedang dalam perjalanan. NASCAR telah menyetujui dia untuk ikut dalam mobil balap hari ini. Mereka akan melakukan apa pun yang mereka bisa untuk membantu mempercepat kami. hingga menemukan tempat duduknya yang nyaman baginya.”

Stewart yang berusia 43 tahun tidak hadir pada perlombaan Watkins Glen. Dia mengeluarkan pernyataan tentang kejadian itu pada Minggu sore.

“Tidak ada kata-kata untuk menggambarkan kesedihan yang saya rasakan atas kecelakaan yang merenggut nyawa Kevin Ward Jr,” kata Stewart dalam pernyataannya. “Ini adalah saat yang sangat emosional bagi semua orang yang terlibat, itulah sebabnya saya memutuskan untuk tidak berkompetisi dalam balapan hari ini di Watkins Glen. Pikiran dan doa saya bersama keluarga, teman, dan semua orang yang terkena dampak tragedi ini.”

Menurut rilis dari departemen sheriff, insiden itu terjadi di pintu keluar Tikungan 2 tepat setelah melewati setengah jalan dalam balapan Fitur Super Sprint Lucas Oil yang berlangsung selama 25 putaran. Stewart dan Ward melakukan kontak saat mereka berebut posisi, dengan Ward berputar dan membentur dinding. Perlombaan berlangsung dengan hati-hati.

Video kejadian tersebut memperlihatkan Ward keluar dari mobilnya lalu berjalan menyusuri jalan tanah. Dia mengarahkan jarinya ke arah Stewart dan tampaknya berteriak padanya untuk menunjukkan ketidaksenangannya.

Mobil Stewart dan kendaraan pesaing lain yang melaju beriringan mendekati Ward. Mobil pertama membelok agar tidak menabraknya, tetapi kendaraan Stewart menabrak Ward dan menyeretnya sebentar ke trek sebelum berhenti. Staf medis Lacak segera merawatnya sebelum dia diangkut ke rumah sakit.

Sisa balapan dibatalkan.

Minggu pagi dini hari, Canandaigua Motorsports Park memposting pesan di halaman Facebook-nya, mengatakan “tidak akan ada pernyataan resmi mengenai kecelakaan yang terjadi di balapan ESS hingga besok. Mohon doanya untuk seluruh komunitas balap baik penggemar, pembalap, dan keluarga. “

Departemen sheriff mengatakan Stewart telah bekerja sama dalam penyelidikan yang sedang berlangsung. Sheriff Philip Povero menyatakan pada konferensi pers bahwa Stewart “terlihat terguncang oleh insiden ini dan berjanji untuk terus bekerja sama dalam penyelidikan ini.”

Saat ini tidak ada dakwaan yang menunggu keputusan terhadap Stewart.

Zipadelli mengatakan dia berbicara dengan Stewart tak lama setelah kecelakaan fatal itu terjadi. Saat keduanya bertemu pagi itu di Watkins Glen, Stewart mengambil keputusan bahwa dia tidak akan berkompetisi dalam perlombaan Piala Sprint.

“Kami berbicara tadi malam, dan kemudian sepanjang malam dan memberi Tony waktu untuk tidur. Saya bertemu dengannya pagi ini, dan dia sangat yakin bahwa itu adalah hal yang benar untuk dilakukan,” kata Zipadelli. “Kami di SHR mendukung dan menyetujui hal itu. Ini adalah masa yang sulit bagi semua pihak. Tidak banyak yang bisa dilakukan. Satu-satunya yang bisa kami lakukan adalah melakukan apa yang kami rasa benar. Dan itulah yang kami rasa benar. Kami dukung Tony dalam hal itu.”

Smith berangkat pada pukul 11:55. ET tiba di arena pacuan kuda, sekitar 1 jam 25 menit sebelum bendera hijau dikibarkan untuk memulai acara ini. Ia terbang bersama pemilik tim Hendrick Motorsports, Rick Hendrick dari North Carolina. Smith finis di urutan ke-17 dalam perlombaan Nasional sepanjang 200 mil di Watkins Glen pada hari Sabtu. Dia mengendarai mobil Nasional untuk JR Motorsports, tim yang dimiliki bersama oleh Dale Earnhardt Jr. dan Hendrick.

“Saya sebenarnya betah di North Carolina,” kata Smith. “Saya kembali kemarin setelah lomba Nasional. Saya bangun dan mendapat telepon dari kepala kru saya, Ryan Pemberton. Dia mengatakan mereka mungkin memerlukan bantuan di sini hari ini. Pergi ke bengkel segera setelah saya mengetahuinya. Begitu juga dengan tokonya mungkin jam 09.30. Untungnya Pak H. (Hendrick) masih datang ke sini, dan saya bisa berkendara ke sini bersamanya dan tiba di sini tepat waktu. Begitulah kira-kira kejadian pagi itu.”

Stewart saat ini berada di urutan ke-19 dalam klasemen Sprint Cup dan belum memenangkan satu pun balapan di seri tersebut musim ini. Dengan lima balapan tersisa sebelum Pengejaran Kejuaraan Piala Sprint dimulai, Stewart tertinggal 53 poin Greg Biffle, yang memegang tempat sementara ke-16 dan terakhir dalam Pengejaran.

NASCAR merilis pernyataan mengenai kecelakaan yang melibatkan Stewart dan Ward, dengan mengatakan, “Pikiran dan doa kami ditujukan kepada keluarga, teman, dan pesaing Kevin Ward Jr. Kami mendukung keputusan Tony Stewart untuk melewatkan balapan hari ini, dan kami akan terus menghormatinya. proses dan jadwal otoritas lokal dan akan terus memantau situasi ini ke depan.”

Insiden di Canandaigua terjadi satu tahun setelah Stewart mengalami patah tulang tibia dan fibula kanannya dalam sebuah kecelakaan dalam balapan mobil sprint di Iowa. Dengan tiga operasi untuk memperbaiki cedera kakinya, dia absen dalam 15 balapan terakhir Piala Sprint musim 2013.

Bulan lalu di Michigan, Stewart mengikuti lomba mobil sprint untuk pertama kalinya sejak cederanya.

Saat Stewart berkompetisi di sebuah event di Canandaigua pada Juli 2013, ia menyebabkan kecelakaan yang melibatkan 15 pembalap. Salah satu peserta yang terjebak dalam kecelakaan tersebut, Alysha Ruggles, yang saat itu berusia 19 tahun, mengalami patah tulang kompresi di punggungnya.

Menurut situs Ward, kevinwardracing.com, ia mulai berkompetisi di balap Go Kart pada tahun 1998 pada usia empat tahun. Ward menempati posisi kedua dalam balapan pertamanya dan mengklaim enam kejuaraan lintasan dan sekitar 250 kemenangan fitur hanya dalam delapan tahun Go. Kompetisi kart.

Ward telah membalap di divisi 360 Sprint Car sejak 2010. Dia memenangkan fitur mobil sprint karir pertamanya pada Juni 2011. Ward berada di musim kelimanya bersama Empire Super Sprints tahun ini.