Pengendara sepeda motor ‘bekas’ Harley-Davidson menghadapi kontroversi ‘terbangun’: mantan pengendara penjahat

Para pengendara sepeda motor yang mengatakan bahwa mereka telah memberikan citra “buruk—” pada merek Harley-Davidson selama bertahun-tahun, dan bahkan mengaku berperan dalam membantu “membangun” kesuksesannya, mengatakan bahwa mereka merasa terpinggirkan di tengah ekspansi global produsen sepeda motor Amerika tersebut.

Kekhawatiran baru-baru ini atas tren “terbangun” terbaru dari merek tersebut juga tampaknya mempercepat ketidakpuasan di antara beberapa orang.

“Harley menggunakan klub sepeda motor dan menggunakan loyalitas banyak pengendara motor selama beberapa dekade untuk membangun merek tersebut,” James “Hollywood” Macecari, mantan anggota klub “satu persen” – atau penjahat – mengatakan kepada Fox News Digital dalam sebuah wawancara minggu ini.

HARLEY-DAVIDSON BERDIRI ‘BANGUN’ PANDANGAN BIKERS STURGIS: ‘BREAK MY HEART’

Seorang maestro media sepeda motor, Macecari adalah pendiri Insane Throttle, sebuah platform konten sepeda motor, pembawa acara podcast “Motorcycle Madhouse” dan penulis empat buku tentang kehidupan kriminalnya sebagai anggota geng penjahat pengendara Harley.

Pembuat sepeda itu, menurutnya, telah melakukan pelanggaran yang lebih buruk daripada saat bangun tidur. Harley-Davidson, katanya, tidak loyal kepada banyak bikers.

Seringkali mereka adalah anak nakal dan yang terburuk adalah penjahat yang berbahaya. Mereka juga pelanggan Harley yang sangat baik.

Dia mengatakan mereka menjaga produsen sepeda motor yang berbasis di Milwaukee tetap hidup ketika berada di ambang kegagalan, dengan menekankan komitmen mereka terhadap sepeda abu-abu buatan Amerika.

“Harley mendapatkan loyalitas dari para bikers.”

“Para bikers tetap menggunakan Harley selama tahun-tahun AMF (American Machine and Foundry) di tahun 1970an ketika sepeda motor tersebut hanya berupa barang rongsokan dan tidak ada orang lain yang menginginkannya,” kata Macecari.

“Ayolah. Merek apa yang ditato di seluruh tubuh orang seperti Harley? Kamu tahu? Harley mendapat loyalitas dan iklan gratis miliaran dolar dari para bikers.”

Fox News Digital menghubungi Harley-Davidson beberapa kali untuk memberikan komentar, tetapi tidak menerima tanggapan.

Harley telah memperoleh aura otot, kekuatan, dan kemandirian buatan Amerika yang hampir mistis selama bertahun-tahun.

Harga Harley meroket pada tahun 1990an, ketika akuntan, dokter, dan pengacara terbukti bersedia membayar mahal untuk mengenakan baju besi seorang pengendara Harley.

“Hubungan dengan pengendara sepeda motor telah berhasil bagi Harley selama beberapa dekade,” kata Macecari.

“Lalu tiba-tiba, jika saya masuk ke dealer Harley-Davidson dengan tambalan saya terpasang, mereka akan menolak, meskipun saya mungkin menghasilkan lebih banyak uang daripada separuh pemiliknya.”

PERTANYAAN BUDAYA AMERIKA SEBERAPA ANDA MENGETAHUI GARIS NEGARA, PETA, DAN MISTERIUS KEBUN ANGGUR KITA?

Namun, banyak komunitas Harley-Davidson yang membantah narasi bahwa perusahaan tersebut telah meninggalkan akarnya dalam upaya menenangkan kecenderungan politik.

“Harley tidak bangun,” kata seorang karyawan lama dealer di Texas kepada Fox News Digital minggu ini.

“Mereka tidak mempekerjakan influencer transgender untuk mengendarai Harley. Tidak satu pun dari program pelatihan ini (yang mengarah pada tuduhan ‘terbangun’) yang bersifat wajib,” katanya juga.

Aktris dan model Cindy Crawford duduk di atas sepeda motor Harley-Davidson di lokasi syuting iklan Pepsi pada tahun 1992 di Los Angeles, California. Pengendara sepeda motor lama yang mendukung merek tersebut ketika tidak populer di tahun 1970an mengatakan bahwa citranya mulai berubah pada tahun 1990an. (Roxanne McCann)

Penggemar Harley-Davidson setuju bahwa merek tersebut telah berubah dan pengendara motor jalanan tidak lagi menjadi pasar utamanya.

“Merek ini berkembang. Selalu berkembang. Harley kini menjadi barang mewah. Anda tidak akan membiayai Harley dengan pinjaman berbunga 0% karena bank kini menganggapnya sebagai barang mewah.”

Karena “banyak dari orang-orang ini… hanya sepeda yang mereka miliki.”

Namun sengatan ketidaksetiaan sangat mendalam, menurut seorang penulis yang menggambarkan budaya pengendara motor yang melanggar hukum.

“Kebanyakan dari orang-orang ini sangat miskin, mereka terjatuh di sofa, atau mereka menjadi tunawisma dan hanya sepeda yang mereka punya,” Dave Wedge, salah satu penulis buku “Riding with Evil: Taking Down the Notorious Pagan Motorcycle Gang” yang diterbitkan pada tahun 2022, mengatakan kepada Fox News Digital.

Jeffrey “Mr. Meatloaf” Scales dari Brooklyn, New York adalah seorang selebriti di dunia sepeda motor custom. Sepeda motornya yang mencolok dan penuh warna, dibuat dengan rangka Harley-Davidson, sudah bertentangan dengan citra merek tersebut yang kasar. Namun tetap saja, katanya, perkembangan citra merek tersebut menciptakan “stigma di masyarakat”. (Timbangan Jeffrey “Mr. Meatloaf”)

“Ada alasannya jika Anda menyentuh sepeda anggota geng, Anda akan mendapat masalah (bahkan bisa) terbunuh,” kata Wedge. “Sepeda motor ini adalah keluarga mereka, dalam beberapa kasus satu-satunya keluarga mereka. Ini merupakan perpanjangan dari diri mereka sendiri.”

Dia menambahkan, “Khususnya dengan Pagans… sepeda itu selalu Harley.”

TEMUI ORANG AMERIKA YANG MENCARI RALLY SEPEDA MOTOR STURGIS, ‘PUT THE BROTHERHOOD INTO INTO SEPEDA MOTOR’

Pengendara sepeda “sama sekali tidak waspada,” katanya juga.

Jadi gagasan bahwa Harley telah mengadopsi platform yang bertentangan dengan pandangan dunia mereka tampaknya merupakan tindakan pengkhianatan terakhir bagi mereka.

“Sepeda motor ini adalah keluarga mereka, dalam beberapa kasus satu-satunya keluarga mereka. Ini merupakan perpanjangan dari diri mereka sendiri.”

“Impian Amerika bukanlah tentang mendukung mereka yang mendukung Anda. Impiannya selalu tentang mendukung mereka yang menghasilkan uang bagi Anda,” John E. Bunch II, salah satu pemimpin klub paling terkenal di AS, mengatakan kepada Fox News Digital.

Budaya klub pengendara motor Amerika membantu mengubah Harley-Davidson menjadi merek global. (Paul Zinken/Aliansi Foto melalui Getty Images)

Dikenal sebagai Black Dragon di komunitas pengendara motor, Bunch adalah mantan Presiden Nasional Black Sabbath Motorcycle Club Nation dan pembawa acara “Black Dragon Biker TV” di YouTube.

Untuk artikel Gaya Hidup lainnya, kunjungi www.foxnews/lifestyle

“Jadi selama Anda menghasilkan uang dari Harley-Davidson, Harley-Davidson akan setia kepada Anda,” kata Bunch.

“Dan ketika mereka merasa Anda tidak lagi mampu menghasilkan uang untuk mereka, seperti perusahaan lain, mereka pergi ke tempat yang bisa menghasilkan uang.”

Harley-Davidson tumbuh secara global sementara klub-klub sepeda motor lama menyusut di dalam negeri.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

“Harley-Davidson adalah merek global saat ini dan klub-klub motor sedang sekarat. Kenyataannya Harley tidak membuat sepeda motor untuk klub motor,” ujarnya pula.

Para bikers tua yang setia itu pun sudah tua.

“‘Easy Rider’ terjadi 55 tahun yang lalu,” kata Bunch. “Kalau kamu generasi ‘Easy Rider’, kamu sudah tua — kamu pacaran, kawan. Kamu dinosaurus.”

Aktor Dennis Hopper, Peter Fonda dan Luke Askew, di belakang sepeda motor Fonda, dalam foto publisitas yang dikeluarkan untuk film hit tahun 1969, “Easy Rider.” (Koleksi Layar Perak/Getty Images)

Namun, katanya, “semua ini tidak mengubah fakta bahwa Harley tidak setia kepada orang-orang yang menjadikan mereka seperti sekarang ini.”

Macecari berkata, “Harley bisa jatuh dan terbakar sekarang, apa pun yang saya pedulikan.”

Harley-Davidson dulu didirikan pada tahun 1903 di Milwaukee oleh William Harley dan mitra serta saudara Arthur, Walter dan William Davidson.

Harley dan anak-anak Davidson tumbuh sebagai tetangga dan teman. Harley dan Arthur Davidson sama-sama penggemar dan mekanik sepeda, seperti diberitakan Fox News Digital sebelumnya.

James “Hollywood” Macecari adalah anggota geng pengendara motor terlarang sebelum menjadi penulis dan podcaster. (James “Hollywood” Macecari; Gary Hershorn/Getty Images)

Mereka mulai mengutak-atik mesin pembakaran internal kecil. Mereka memasang mobil di atas sepeda – sepeda motor Harley-Davidson pertama mereka.

Harley-Davidson, menurut catatan museumnya, hanya menjual tiga sepeda motor pada tahun 1905. Pada tahun 2023, perusahaan ini memproduksi 163.000 sepeda – menjadikannya salah satu perusahaan sepeda motor terbesar di dunia.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAFTAR NEWSLETTER GAYA HIDUP KAMI

Harley-Davidson, Inc. adalah perusahaan induk dari Harley-Davidson Motor Company dan Harley-Davidson Financial Services. Visinya, menurut perusahaan, adalah “untuk membangun legenda kami dan memimpin industri kami melalui inovasi, evolusi, dan emosi. Misi kami: Lebih dari sekadar membuat mesin, kami memperjuangkan petualangan abadi. Kebebasan bagi jiwa.”

Harley-Davidson juga memiliki saham pengendali di LiveWire Group, Inc., perusahaan sepeda motor listrik pertama yang diperdagangkan secara publik di AS, kata perusahaan tersebut.