Penggemar Meksiko di Piala Dunia mengejutkan dalam banyak hal (seolah-olah mereka bukan dari Meksiko)

SAO PAULO (AP) – Jumlah suporter yang mendukung Meksiko di Piala Dunia mengejutkan para pengamat di Brasil. Namun jika berbicara dengan mereka yang menggunakan seragam hijau, putih, dan merah, maka akan menjadi jelas bahwa ketika turnamen berakhir, banyak yang akan pulang, bukan ke Meksiko, melainkan ke Amerika Serikat.

Tidak diketahui berapa banyak dari 200.000 tiket Piala Dunia yang dijual kepada masyarakat AS yang dibeli oleh penggemar tim Meksiko. Namun, jumlah tersebut tentu menambah 34.000 orang yang membeli tiket dari Meksiko sendiri, menurut angka penjualan yang dirilis badan sepak bola internasional, FIFA.

Untuk pertandingan pertama Meksiko di Stadion Dunas di Natal, Federasi Sepak Bola Meksiko memperkirakan sekitar 15.000 penggemar akan hadir di sana untuk mendukung “el Tri”, sebutan untuk tim Meksiko. Namun saat tim meraih kemenangan 1-0 atas Kamerun, media lokal terkejut dengan spekulasi bahwa jumlah mereka setidaknya dua kali lebih banyak.

Pada hari Selasa, ketika Meksiko bermain imbang dengan Brasil 0-0, jumlah penggemar yang mengenakan seragam Meksiko di Stadion Castelão sangat banyak dan penuh semangat.

“Itulah yang menjadi pembicaraan di sini,” kata Juan Chacón, seorang pendukung Meksiko yang tinggal di Texas. “Kami saling bertanya, ‘Dari mana datangnya begitu banyak orang?’

Amerika mengalami pertumbuhan populasi Hispanik yang stabil, yang kini mencapai 17 persen dari total populasi, atau 53 juta orang. Sekitar dua pertiga dari mereka berasal dari Meksiko. Pada saat yang sama, kekuatan pendapatan yang kuat di Amerika Serikat memudahkan warga Meksiko dan Amerika-Meksiko yang tinggal di sana untuk membiayai perjalanan ke Brasil. Pendapatan per kapita tahunan di AS adalah $47.000, dibandingkan dengan $9.000 di Meksiko.

Agen perjalanan Amerika siap memanfaatkan wisatawan Piala Dunia terlepas dari apakah mereka mendukung Tim AS atau Meksiko. Penggemar yang ingin mengikuti tim favorit mereka ke berbagai kota tuan rumah di Brasil dapat membeli paket perjalanan mewah seharga $11,000, termasuk hotel mewah, pemandu wisata pribadi, dan transportasi lokal, atau penawaran ekonomi tanpa embel-embel dengan harga antara $3,000 dan $4,000.

Banyak penggemar sepak bola yang melakukan perjalanan dari Amerika Serikat merupakan bagian dari gelombang besar migrasi Meksiko ke Amerika Serikat yang terakhir, yang terjadi pada tahun 1990an hingga pertengahan tahun 2000an. Lainnya adalah generasi kedua orang Meksiko yang tumbuh bersama tim Meksiko pada saat Tim AS masih belum dikenal.

Misalnya, Chacon lahir di Ciudad Juarez, Meksiko, namun dibesarkan dan belajar di El Paso, Texas. Dia dan dua temannya dari Amerika melakukan perjalanan ke Meksiko di Natal dan Fortaleza, di mana tim menghadapi Brasil.

Meskipun dia berbicara bahasa Spanyol dengan teman-temannya dan dengan orang-orang Meksiko yang dia temui selama perjalanannya melalui Brasil, hal itu tidak selalu berjalan mulus. “Tiba-tiba muncul bahasa Spanglish,” katanya, seperti saat ditanya apa pekerjaannya.

“Bagaimana cara mengatakan ‘layanan pelanggan?'” dia bertanya-tanya, sebelum berseru lega, “Soporte al cliente!”

Francisco Trejo dan kedua putranya melakukan perjalanan dari Los Angeles ke Fortaleza. “Seperti halnya kami, masih banyak lagi teman dan kenalan di sini yang berkewarganegaraan (AS), namun kenyataannya kami datang untuk mendukung Meksiko sepenuhnya.”

Daniel Hawkins, profesor Universitas Nebraska di Omaha yang mempelajari sosiologi olahraga, mengatakan dukungan terhadap Tim Meksiko adalah hal yang wajar.

Orang Meksiko-Amerika, katanya, “mencintai AS. Mereka akan mendukung mereka, tetapi mereka memiliki kesetiaan terhadap Meksiko. Merupakan hal yang kultural untuk mengidentifikasi diri dengan budaya asal Anda, selain menjadi orang Amerika.”

Sentimen itu ditunjukkan oleh klub penggemar cabang Dallas bernama Pancho Villa’s Army, yang dibentuk tahun lalu untuk mendukung tim Meksiko. Di sebuah pantai di Fortaleza di timur laut Brazil, para anggota kelompok tersebut berpose dengan spanduk yang menunjukkan segel Meksiko dengan garis cakrawala Dallas.

“Secara historis, orang Meksiko-Amerika selalu menjadi penggemar berat sepak bola Meksiko. Itu diturunkan melalui budaya kami,” kata pendiri klub Sergio Tristan. “Tim sepak bola AS relatif baru. Jadi, ada banyak orang di generasi saya yang, karena sekarang kami punya uang di saku, kami akan bepergian dengan tim kami.”

Marcos Mijares, warga Atlanta berusia 42 tahun, mengatakan dia berasal dari Meksiko meskipun dia telah tinggal di Amerika Serikat selama lebih dari 10 tahun.

“Bagi kami, mendukung Meksiko seperti makan tortilla,” katanya. “Kamu harus melakukannya.”

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino