Penggemar Patriots menghujani Brady dengan cinta pada hari pertama latihan berlapis

FOXBOROUGH, Massachusetts — Dua hal yang pasti ketika New England Patriots mengikuti kamp pelatihan untuk pertama kalinya pada hari Sabtu: Para pendukung tuan rumah sangat menyukai Tom Brady, dan skorsing gelandang serta kasus pengadilan tidak memengaruhi keakuratannya.

Di tengah sorak-sorai nyaring yang dimulai saat ia berlari ke lapangan, Brady tampil kuat dan tepat dalam passingnya. Dia menyelesaikan 12 umpan langsung selama latihan 11 lawan 11, dan umpan bagus ke Danny Amendola selama latihan garis gawang.

“Tom adalah pemimpin kami,” kata Amendola.

Dan dia dicintai oleh para penggemar Patriots, banyak di antaranya adalah No. 1. Mengenakan 12 kaus dan meneriakkan “Brady! Brady!” sambil jogging di lapangan latihan. Brady mengangkat tangannya dan mengakui kerumunan itu. Dia kemudian menandatangani tanda tangan dan kemudian menghindari media lagi.

Sejak NFL menguatkan skorsing empat pertandingan karena perannya dalam dugaan gangguan tekanan udara sepak bola pada pertandingan perebutan gelar AFC musim lalu, Brady tetap bungkam di luar postingan Facebook yang menyatakan dia tidak bersalah.

Masalah ini diperkirakan akan diputuskan di pengadilan New York sebelum awal musim. Sementara itu, pelatih Bill Belichick dan juara Super Bowl menegaskan semuanya berjalan seperti biasa.

“Anda hanya mencoba melakukan apa yang harus Anda lakukan untuk permainan itu pada waktu tertentu,” kata guard pemula Tre Jackson, “tidak peduli apakah Tom Brady atau Jimmy Wie ada di belakang Anda.”

Adalah Jimmy Garoppolo, pilihan putaran kedua tahun 2014 yang kemungkinan akan menggantikan Brady jika skorsingnya tetap berlaku. Garoppolo mengambil beberapa foto dengan tim utama, meskipun ia terus melakukan sebagian besar pekerjaannya dengan tim cadangan.

Garoppolo juga tampil tajam, dengan Aaron Dobson menjadi target yang bisa diandalkan.

“Jimmy terus berkembang,” kata Amendola. “Dia sedang mempelajari cara-cara NFL.”

Patriots juga mendapat tampilan baru di lini belakang saat LeGarrette Blount melakukan debutnya. Pelari kembali bekerja dengan para starter setelah berada dalam daftar yang tidak mampu tampil secara fisik selama dua hari pertama perkemahan.

Blount, yang akan menjalani skorsing satu pertandingan pada pertandingan pembuka musim 10 September melawan Pittsburgh karena melanggar kebijakan penyalahgunaan zat NFL, gagal dalam tes pengkondisiannya, menurut The Boston Globe. Namun Blount menolak menjelaskan secara spesifik alasan dia keluar.

“Saya tidak tahu,” katanya.

Apa sebenarnya yang termasuk dalam tes pengkondisian?

“Pengkondisian,” kata Blount.

Gabungkan hal itu dengan Belichick yang tidak berbicara dengan wartawan dan ini tampak seperti hari biasa bagi Patriots: tenang dan dipimpin oleh gelandang dinamis mereka.

“Dia telah melakukannya pada level yang sangat tinggi dalam waktu yang lama,” kata Amendola tentang Brady. “Dia membuat banyak pemain tertarik dan kami senang bermain dengannya.”