Penggunaan ganja dikaitkan dengan menurunkan gula darah
Tanaman ganja tergeletak di tumpukan sebelum dibakar oleh militer di Sierra de Juarez di Ensenada, Meksiko, Kamis, 30 September 2010. Menurut Jenderal Angkatan Darat Alfonso Duarte Mujica, tentara memiliki 73 hektar ganja di wilayah utara semenanjung Baja California, Meksiko pada tahun 2010. (AP Photo/Guillermo Arias) (AP)
Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam American Journal of Medicine mengungkapkan potensi manfaat penggunaan ganja. Artikel berjudul “Dampak Penggunaan Ganja pada Glukosa, Insulin, dan Resistensi Insulin di Kalangan Orang Dewasa AS” meneliti efek penggunaan ganja terkait gula darah di kalangan peserta Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional dari tahun 2005 hingga 2010.
Dalam beberapa penelitian lain terhadap populasi besar, tingkat obesitas dan diabetes yang lebih rendah tercatat di kalangan pengguna ganja, dibandingkan dengan bukan pengguna. Fakta aneh ini mendorong tiga penulis utama penelitian ini untuk menyelidiki penggunaan ganja di antara 4.657 peserta survei nasional. Para peneliti mencatat bahwa meskipun perokok ganja umumnya mengonsumsi lebih banyak kalori dibandingkan bukan pengguna, secara paradoks mereka hidup dengan indeks massa tubuh (BMI) yang lebih rendah dan penurunan tingkat obesitas dan diabetes. Dari peserta survei nasional tersebut, 579 orang saat ini menggunakan ganja dan 1975 orang sebelumnya pernah menggunakan ganja.
Untuk menilai glukosa darah, resistensi insulin dan faktor-faktor lain di antara pengguna ganja, penulis membagi peserta survei menjadi tiga kelompok – mereka yang belum pernah menggunakan ganja, mereka yang pernah menggunakan ganja tetapi tidak dalam waktu 30 hari, dan mereka yang merupakan pengguna saat ini. Para penulis menyaring peserta penelitian melalui tes kadar gula darah puasa, tes kolesterol lipoprotein densitas tinggi (HDL-C), dan penilaian tekanan darah, BMI, dan lingkar pinggang.
Para peneliti menemukan bahwa subjek yang merupakan pengguna ganja saat ini memiliki kadar insulin puasa yang lebih rendah, tingkat resistensi insulin yang lebih rendah, lingkar pinggang yang lebih kecil, dan kadar kolesterol HDL yang lebih tinggi, yang diketahui dapat mengurangi risiko penyakit kardiovaskular. Hal ini mendukung temuan dari penelitian sebelumnya di mana pengguna ganja menunjukkan peningkatan berat badan, peningkatan resistensi insulin, dan penurunan kejadian diabetes dibandingkan dengan bukan pengguna.
Meskipun potensi hubungan antara ganja dan peningkatan massa tubuh serta gula darah belum sepenuhnya dipahami, ganja diyakini bekerja pada reseptor cannabinoid 1 dan 2 di otak, sehingga meningkatkan aktivitas adiponektin. Hormon ini membantu mengatur gula darah dan berperan dalam mengendalikan berat badan serta mengurangi kecenderungan terkena diabetes.
Ganja adalah obat terlarang yang paling banyak digunakan di Amerika Serikat, dengan sekitar 17 juta pengguna tetap. Ganja untuk keperluan medis legal di 19 negara bagian ditambah District of Columbia, dan dua negara bagian, Colorado dan Washington, telah melegalkan ganja secara langsung. Sejumlah negara telah secara efektif mendekriminalisasi kepemilikan dan penggunaan ganja dalam jumlah kecil. Pergeseran mendasar dalam status hukum ini telah menarik lebih banyak peneliti untuk menyelidiki ganja untuk mengetahui kemungkinan manfaat kesehatannya.
Studi ini menyentuh inti dari dua epidemi besar: obesitas dan diabetes. Berdasarkan hasil yang dilaporkan dalam penelitian ini dan didukung oleh survei epidemiologi lainnya, penggunaan ganja mungkin membantu mengurangi kecenderungan obesitas dan diabetes tipe 2. Jadi, zat yang menyebabkan “kudapan” mungkin memberikan harapan terhadap dua penyakit epidemi yang diakibatkan oleh makan berlebihan.
