Penghinaan rasial dalam video memicu ketegangan di komunitas gay Philadelphia

FILADELPHIA – Ketegangan rasial yang telah lama berkobar di salah satu lingkungan gay yang ikonik di negara ini telah mencapai titik didih setelah beredarnya klip video yang menunjukkan seorang pemilik klub berulang kali melontarkan hinaan rasial, sehingga memicu seruan untuk mengambil tindakan, termasuk menggantikan upaya Philadelphia untuk menjangkau warga LGBT.

Kaum gay dan lesbian kulit hitam di kota tersebut mengatakan bahwa mereka dicemooh di klub-klub di wilayah yang dikenal sebagai Gayborhood ketika mereka menyaksikan pengunjung berkulit putih masuk. Di bar, kata mereka, mereka menunggu lebih lama untuk minum dan tunduk pada aturan berpakaian yang melarang perlengkapan atletik, sepatu bot Timberland, dan kaus berkerudung, peraturan yang menurut mereka dimaksudkan untuk mengecualikan mereka.

Kini, kata mereka, video tersebut akhirnya memberikan bukti nyata atas kekhawatiran mereka. Hal ini memicu kemarahan banyak komunitas LGBT di kota tersebut, didukung oleh gerakan Black Lives Matter dan dukungan terhadap ruang aman bagi kaum gay setelah penembakan klub malam Pulse di Orlando.

“Saat Anda memasuki Gayborhood sebagai orang berkulit hitam atau coklat, Anda merasakannya,” kata Shani Akilah Robin, pencipta Black and Brown Workers Collective, yang mengadakan protes setelah video tersebut dirilis. “Mereka memainkan musik kami dan menargetkan kami karena orang kulit hitamlah yang menghasilkan uang. Ini adalah kenyataan menjadi orang kulit hitam dan queer di Amerika.”

Kolektif tersebut melakukan protes di luar bar ICandy dan Woody’s pada 23 September untuk menyoroti praktik yang mereka katakan rasis, termasuk kebijakan “No Timberland boots” di ICandy dan larangan pakaian atletik di Woody’s.

Sebuah video anonim diposting pada 27 September di bagian komentar sebuah cerita tentang protes di situs Majalah Philadelphia. Video tersebut menampilkan suara, namun bukan wajah, Darryl DePiano, pemilik ICandy, yang berulang kali melontarkan hinaan rasial dan mengatakan bahwa merekalah satu-satunya pelanggan yang meminta tiket minuman gratis.

Dalam postingan Facebook bulan lalu, DePiano mengatakan komentarnya dibuat karena rasa frustrasi.

“Seperti banyak dari Anda yang mengenal saya dan mengetahui bahwa saya selalu memperjuangkan keberagaman, dan saya selalu bersedia mendengarkan, belajar, dan mengembangkan diri saya, bisnis saya, dan tim saya,” kata DePiano dalam postingan tanggal 29 September. “Ini adalah pilihan yang SANGAT buruk yang saya buat sendiri bertahun-tahun yang lalu dan saya pasti telah belajar dan terus belajar setiap hari. Saya dengan tulus dan tulus meminta maaf kepada semua teman saya, pelanggan yang saya hargai, dan siapa pun yang telah saya sakiti dan tersinggung.”

DePiano tidak menanggapi permintaan wawancara untuk artikel ini.

Rickey Peterson, yang sempat bekerja sebagai bartender di ICandy pada tahun 2010 dan mengalami pelecehan rasial dalam video tersebut, mengaku senang video tersebut dirilis.

“Anda mendengar banyak hal yang dikatakan, atau orang-orang mengadopsi rasisme di kalangan Gayborhood,” kata Peterson (29), yang berkulit hitam. “Saya pikir penting bagi masyarakat untuk benar-benar melihat bukti seperti apa komunitas tersebut.”

Ernest Owens, editor bagian G Philly di Majalah Philadelphia, telah sering menulis tentang rasisme di Gayborhood, yang katanya juga dia alami.

“Saat lagu hip-hop muncul, orang-orang akan menampar pantat saya atau memanggil saya ‘Cokelat Panas’,” kata Owens (25). ‘Saya segera diingatkan bahwa, bahkan di ruang itu, tidak peduli fakta bahwa saya gay, saya juga berkulit hitam.’

Kolektif Pekerja Hitam dan Coklat mengeluarkan daftar tuntutan kepada kota tersebut, termasuk perwakilan tambahan di Kantor Urusan LGBT milik pemerintah. Mereka juga meminta pengunduran diri direktur departemen ini, Nellie Fitzpatrick, dan penggantinya haruslah seorang wanita transgender kulit hitam – seseorang yang mereka yakini akan lebih mewakili kelompok LGBT kulit berwarna.

Fitzpatrick, seorang lesbian kulit putih yang diangkat pada tahun 2015, mengatakan dia berkomitmen untuk memecahkan masalah yang disoroti dalam video tersebut. Kantor tersebut telah merencanakan pertemuan publik pada tanggal 25 Oktober untuk membahas rasisme di Gayborhood.

“Video tersebut… sama menjijikkannya dengan praktik yang kita lihat dan pengalaman yang dialami orang-orang,” kata Fitzpatrick dalam wawancara telepon. “Apakah itu terjadi di depan pintu, di bar atau di balik pintu tertutup, semua itu tidak dapat diterima. Jika ada satu tempat yang seharusnya menjadi tempat perlindungan, itu adalah Gayborhood, dan itu tidak berlaku saat ini.”

Terletak di pusat kota, Gayborhood—Greenwich Village di New York versi New York di Philadelphia, Dupont Circle di Washington, Hollywood Barat, atau Castro di San Francisco—adalah pusat sosial utama bagi penduduk LGBT.

Namun kota ini secara keseluruhan sering disebut-sebut sebagai kota yang ramah terhadap kaum gay, sebuah reputasi yang terancam oleh skandal terbaru ini. Pada tahun 1960-an, tempat ini merupakan lokasi demonstrasi hak-hak gay yang paling awal. Kota ini mendapat perhatian internasional karena kampanye pariwisata LGBT (“Luruskan Sejarah Anda dan Kehidupan Malam Anda Gay”). Pada tahun 2015, Kantor Urusan LGBT Walikota secara permanen diabadikan dalam piagam kota.

Walikota Jim Kenney menyebut dirinya sebagai sekutu gay, berpartisipasi dalam festival Pride di kota itu dan melarang pegawai kota melarang perjalanan umum ke negara-negara bagian yang telah mengeluarkan “undang-undang kamar mandi” yang menargetkan kaum transgender. Dia mengecam video ICandy dan bersumpah tidak akan mendukung institusi Gayborhood yang melanggengkan diskriminasi.

“Tidak dapat disangkal bahwa rasisme dan diskriminasi adalah masalah dalam komunitas LGBT,” kata Kenney dalam pernyataannya pada Minggu. “Gayborhood seharusnya menjadi tempat berlindung bagi semua orang di komunitas LGBT, tapi sayangnya, tidak semua orang diterima di beberapa lembaganya.”