Penikaman di mal Minnesota mungkin merupakan realisasi dari ketakutan akan teror

ST. CLOUD, Minnesota – Pihak berwenang sedang menyelidiki penikaman sembilan orang di sebuah mal Minnesota sebagai kemungkinan tindakan terorisme – sebuah temuan yang akan meningkatkan ketakutan akan adanya serangan di negara bagian kaya imigran yang telah berjuang untuk menghentikan perekrutan pemuda oleh kelompok-kelompok termasuk ISIS.

Seorang pria muda Somalia berpakaian seperti penjaga keamanan swasta memasuki mal Crossroads Center pada akhir pekan dengan membawa sesuatu yang tampak seperti pisau dapur. Kepala polisi kota mengatakan pria tersebut dilaporkan setidaknya satu kali merujuk kepada Allah dan bertanya kepada korban apakah dia Muslim sebelum menyerang. Amukan itu berakhir ketika pria itu ditembak mati oleh seorang petugas polisi yang sedang tidak bertugas. Tak satu pun dari korban luka mengalami luka yang mengancam jiwa.

Motifnya masih belum jelas, namun Agen Khusus FBI Rick Thornton mengatakan pada hari Minggu bahwa penikaman tersebut sedang diselidiki sebagai “potensi aksi terorisme” dan ISIS telah mengaku bertanggung jawab. Pihak berwenang sedang menggali latar belakang penyerang dan kemungkinan motifnya, melihat akun media sosial, perangkat elektroniknya, dan berbicara dengan rekan-rekannya, kata Thornton.

Tampaknya tidak ada orang lain yang terlibat dalam serangan yang dimulai sekitar jam 8 malam itu. dan selesai dalam beberapa menit, kata Kepala Polisi Blair Anderson.

Para pemimpin komunitas Somalia di Minnesota tengah bersatu pada hari Minggu untuk mengutuk penikaman tersebut. Mereka mengatakan tersangka – yang diidentifikasi oleh ayahnya sebagai Dahir A. Adan yang berusia 22 tahun – tidak mewakili mereka, dan mereka menyatakan takut akan adanya reaksi balik.

Minnesota memiliki komunitas Somalia terbesar di Amerika, berdasarkan sensus penduduknya berjumlah sekitar 40.000 jiwa, namun para aktivis komunitas mengatakan jumlah tersebut bahkan lebih tinggi lagi.

Komunitas tersebut telah menjadi target perekrut teroris dalam beberapa tahun terakhir. Lebih dari 20 pemuda telah meninggalkan negara itu sejak tahun 2007 untuk bergabung dengan al-Shabab di Somalia, dan sekitar selusin pemuda telah bergabung dengan militan di Suriah dalam beberapa tahun terakhir. Selain itu, sembilan pria Minnesota menghadapi hukuman atas tuduhan terorisme karena berencana bergabung dengan kelompok ISIS.

Kemungkinan terjadinya serangan di wilayah AS menjadi perhatian utama penegak hukum. Menghentikan perekrutan telah menjadi prioritas utama, dengan penegakan hukum yang menghabiskan waktu berjam-jam untuk melakukan penjangkauan masyarakat dan negara bagian berpartisipasi dalam proyek federal yang dirancang untuk memerangi pesan-pesan radikal. Jika penikaman hari Sabtu pada akhirnya dinyatakan sebagai tindakan terorisme, maka ini akan menjadi yang pertama dilakukan oleh warga Somalia di wilayah Amerika, kata Karen Greenburg, direktur Pusat Keamanan Nasional di Fakultas Hukum Universitas Fordham.

Walikota St. Wolk David Kleis mengatakan serangan seperti yang terjadi pada hari Sabtu adalah jenis kekhawatiran yang “membuatnya terjaga di malam hari.”

Kantor berita yang dikelola ISIS, Rasd, mengklaim pada hari Minggu bahwa penyerang adalah “tentara ISIS” yang telah mengindahkan seruan kelompok tersebut untuk melakukan serangan di negara-negara yang merupakan bagian dari koalisi anti-ISIS pimpinan AS.

Belum jelas apakah kelompok ekstremis tersebut merencanakan serangan tersebut atau bahkan mengetahuinya sebelumnya. ISIS telah mendorong apa yang disebut serangan “lone wolf”. Mereka juga mengklaim serangan-serangan sebelumnya yang diyakini tidak direncanakan oleh pimpinan pusatnya.

Pihak berwenang belum mengidentifikasi penyerangnya. Identifikasi Adan berasal dari ayahnya, Ahmed Adan, yang berbicara kepada Star Tribune Minneapolis melalui seorang penerjemah. Ahmed Adan mengatakan putranya lahir di Kenya tetapi berkewarganegaraan Somalia dan tinggal di AS selama 15 tahun. Aktivis lokal juga mengidentifikasi Dahir Adan sebagai orang Somalia.

Ahmed Adan mengatakan polisi memberitahunya sekitar jam 9 malam. Pada hari Sabtu putranya meninggal di mal dan polisi telah menggeledah apartemen keluarga tersebut serta menyita foto dan materi lainnya. Dia mengatakan polisi belum memberitahunya apa pun tentang serangan mal tersebut, dan dia “tidak curiga” bahwa putranya terlibat dalam kegiatan teroris, lapor surat kabar itu.

Polisi sudah tiga kali bertemu dengan penyerang, sebagian besar karena pelanggaran lalu lintas ringan, kata Anderson.

Juru bicara St. Cloud State University membenarkan bahwa Adan adalah mahasiswa di sana tetapi belum terdaftar sejak semester musim semi. Juru Bicara Adam Hammer mengatakan jurusan yang dituju Adan adalah sistem informasi, yaitu bidang yang berhubungan dengan komputer.

Anderson mengatakan pria itu mulai menyerang orang-orang setelah memasuki mal, menikam orang-orang di beberapa tempat di dalam mal. Para korban termasuk tujuh pria, satu wanita dan seorang gadis berusia 15 tahun.

Lima menit setelah pihak berwenang menerima panggilan 911 pertama, Jason Falconer, seorang petugas paruh waktu di kota Avon, menembak dan membunuh penyerang. Anderson mengatakan Falconer menembak saat penyerang menerjangnya dengan pisau, dan terus menyerangnya saat penyerang berdiri tiga kali.

“Dia jelas mencegah cedera tambahan dan potensi hilangnya nyawa,” kata Anderson. “Petugas Falconer berada di sana pada waktu dan tempat yang tepat,” katanya.

Serangan di St. Cloud, sebuah kota berpenduduk sekitar 65.000 orang, dimulai tak lama setelah sebuah ledakan di lingkungan padat penduduk Kota New York melukai 29 orang. Perangkat mencurigakan ditemukan beberapa blok jauhnya dan dipindahkan dengan aman. Beberapa jam sebelumnya, sebuah bom pipa meledak di Seaside Park, New Jersey, tak lama sebelum ribuan pelari berpartisipasi dalam lomba amal 5K. Belum ada indikasi langsung bahwa insiden tersebut ada kaitannya.

Mal tersebut diperkirakan akan dibuka kembali pada hari Senin setelah ditutup pada hari Minggu.

Foto dan video dari mal yang diambil beberapa jam setelah kejadian menunjukkan sekelompok pembeli menunggu untuk dibebaskan, termasuk beberapa orang berkumpul di dekat pintu masuk food court.

Sydney Weires, 18, dan dua temannya sedang berbelanja ketika penikaman terjadi. Weires mengatakan dia melihat seorang pria yang tampaknya adalah penjaga keamanan berlari ke aula, dan kemudian dua pria keluar.

“Yang satu berlumuran darah di seluruh wajahnya,” katanya, dan pria lainnya berlumuran darah di punggungnya. Mereka berteriak, “Keluar dari mal. Seseorang punya pisau,” kata Weires.

Falconer, yang sedang berbelanja ketika dia menghadapi penyerang, adalah mantan kepala polisi di Albany, yang berjarak sekitar 15 mil barat laut St. Cloud, dan presiden serta pemilik, lapangan tembak dan fasilitas pelatihan senjata api, menurut profil LinkedIn-nya. Profilnya menyebutkan bahwa dia berfokus pada pelatihan senjata api dan izin membawa, dan juga mengajarkan “pengambilan keputusan” kepada mahasiswa penegakan hukum di St. Cloud State University.

Tidak ada yang membukakan pintu pada Minggu malam di alamat rumah yang terdaftar untuk Falconer, dan kotak pesan suara untuk daftar telepon penuh dan tidak menerima pesan baru. Dalam wawancara singkat dengan Star Tribune, Falconer mengatakan dia “berusaha menjauhi segalanya untuk saat ini.”

Dia mengatakan kepada surat kabar itu bahwa dia tidak terluka dan menolak berbicara lebih jauh, dengan alasan penyelidikan yang sedang berlangsung tidak mengatakan lebih banyak.

__

Penulis Associated Press Bassem Mroue di Beirut, Lebanon berkontribusi pada laporan ini. Laporan Forliti dari Minneapolis.