Penjualan mobil turun jauh di bulan Februari, Ford turun 48%, GM 53%

DETROIT- Penjualan mobil-mobil besar di AS terus merosot tajam pada bulan Februari, menempatkan industri ini pada jalur penjualan terburuk dalam lebih dari 27 tahun karena potongan harga yang besar dan pembiayaan berbunga rendah tidak takut mendorong konsumen untuk melakukan pembelian dalam jumlah besar.

Penjualan General Motors anjlok 53 persen dibandingkan tahun sebelumnya, sementara penjualan Ford di AS turun 48 persen. Penjualan Toyota turun 40 persen, dan produsen mobil besar Jepang lainnya hanya bernasib sedikit lebih baik.

Penurunan ini menimbulkan keraguan lebih lanjut terhadap kelayakan finansial GM dan Chrysler, yang berencana melaporkan penjualannya pada Selasa malam. Mereka perlu menjual mobil dan menghasilkan uang tunai yang penting untuk menambah pinjaman pemerintah senilai $17,4 miliar yang membuat mereka tetap bisa bertahan dalam bisnis.

Produsen mobil dan analis telah memperkirakan bahwa penjualan akan pulih pada paruh kedua tahun ini, namun hal tersebut menjadi kurang pasti. PHK besar-besaran, kemerosotan pasar saham, dan jatuhnya nilai rumah menyebabkan orang-orang mempertahankan mobilnya lebih lama, sementara mereka yang membeli lebih sering memilih mobil atau truk bekas.

Emily Kolinski Morris, Ford Motor Co. Ekonom terkemuka di tahun ini, mengatakan bahwa penjualan ritel kepada individu telah stabil selama empat bulan namun turun pada bulan Februari, yang menunjukkan bahwa bulan lalu mungkin bukan merupakan titik terendah untuk penjualan mobil.

Intinya, katanya kepada wartawan dan analis industri, tidak dapat diprediksi. Namun dia mengatakan perkiraan Ford masih menyerukan pemulihan moderat di paruh kedua seiring dengan berlanjutnya langkah-langkah stimulus ekonomi.

Analis industri mengatakan bahwa ketika semua angka tersebut dijumlahkan, penjualan pada bulan Februari bisa lebih lemah dibandingkan total penjualan pada bulan Januari sebesar 656.976 kendaraan ringan. Itu merupakan total bulanan terendah sejak industri ini menjual 656.310 kendaraan pada bulan Desember 1981, menurut Autodata Corp. dan AutoInfoBank Ward.

Penurunan ini mungkin terjadi bahkan ketika produsen mobil telah menghabiskan lebih banyak uang untuk rabat, pembiayaan berbunga rendah, dan insentif lainnya dalam upaya untuk merayu pembeli. Namun meski ada kesepakatan fantastis, penjualan terus menurun.

“Jika bukan karena tingkat insentif yang besar saat ini, kita mungkin akan melihat penjualan yang lebih rendah lagi, jika Anda dapat mempercayainya,” kata Jesse Toprak, direktur eksekutif analisis industri untuk situs otomotif Edmunds.com. “Sepertinya tidak bisa lebih rendah lagi, tapi bisa.”

Ford, yang belum menerima bantuan federal, bersiap menghadapi tekanan penjualan. Perusahaan Dearborn mengatakan pihaknya berencana memproduksi 425.000 kendaraan pada kuartal kedua, turun 38 persen dari 685.000 unit yang dibuat pada periode April-Juni tahun lalu.

General Motors Corp yang berbasis di Detroit mengatakan pihaknya memperkirakan akan memproduksi 550.000 kendaraan pada kuartal kedua, turun sekitar 34 persen dari tingkat tahun lalu.

Toprak mengatakan tidak banyak yang bisa dilakukan produsen mobil untuk memacu penjualan.

“Anda bisa mengeluarkan uang untuk pemasaran atau insentif. Hanya itu yang bisa Anda lakukan,” katanya. “Kedua hal ini tidak berdampak besar pada penjualan. Hal ini menunjukkan kepada kita bahwa sebenarnya kepercayaan konsumen dan keadaan ekonomi yang negatif secara umum menyebabkan konsumen menunda pengambilan keputusan pembelian.”

Secara industri, rata-rata insentif per kendaraan bulan lalu naik 8 persen dari bulan Januari menjadi $2,914 per kendaraan terjual, kata Edmunds. Insentif naik rata-rata sebesar 20 persen dari harga stiker sebuah mobil baru, dan mencapai lebih dari $10.000 untuk beberapa kendaraan.

Hyundai Motor Co. Program “Assurance” yang kreatif membantu mereka melawan tren penurunan dua digit dengan penurunan penjualan di AS sebesar 2 persen bulan lalu. Program perusahaan Korea Selatan ini memungkinkan pembeli mengembalikan kendaraan dalam waktu satu tahun jika mereka tidak dapat melakukan pembayaran karena kecelakaan seperti kehilangan pekerjaan atau cacat.

Namun semakin banyak orang yang memilih mobil bekas, hal ini menunjukkan bahwa mereka yang perlu membeli kendaraan memiliki pengeluaran yang lebih sedikit. Edmunds mengatakan datanya menunjukkan bahwa 27 persen masyarakat yang berniat membeli mobil baru beralih ke mobil bekas di diler pada bulan Februari.

Namun, masih ada harapan untuk bangkit kembali. Meningkatnya harga mobil bekas merupakan indikasi bahwa penjualan mobil baru mungkin berada di titik terendah, karena semakin banyak orang akan memilih mobil baru ketika mereka melihat bahwa mereka tidak akan berhemat dengan membeli kendaraan bekas.

Ken Czubay, wakil presiden penjualan dan pemasaran Ford AS, mengatakan nilai yang lebih tinggi juga membuat dealer lebih cenderung melakukan tukar tambah mobil baru, yang dapat menggerakkan pasar menuju “keseimbangan yang lebih alami antara baru dan bekas.”

Ford akan melanjutkan strateginya untuk mengurangi penjualan armada dengan margin rendah dan tidak bergantung pada insentif besar untuk menjual kendaraan, kata Czubay, untuk melindungi nilai tukar tambah perusahaan.

“Kami berayun sementara beberapa pesaing kami berayun di dunia insentif,” katanya.

Kemerosotan penjualan melanda Ford di kedua ujung lini modelnya. Penjualan truk F-Series, yang biasanya merupakan kendaraan terlaris di AS, turun 55 persen, sementara penjualan mobil kecil Focus turun 39 persen.

Honda Motor Co. Penjualan turun 38 persen dan Nissan Motor Co. turun sebesar 37 persen.

Permintaan tetap kuat untuk subkompak Honda Fit, yang penjualannya turun 2 persen, namun penjualan sedan terlaris Accord turun 42 persen.

Sementara itu, Subaru of America Inc. Penjualan di AS naik 1 persen pada bulan Februari karena penjualan model Forester terlarisnya meningkat dua kali lipat. Majalah Motor Trend menobatkan Forester sebagai SUV Terbaik Tahun Ini di musim gugur.

Associated Press melaporkan angka penjualan mobil yang tidak disesuaikan, yang menghitung persentase perubahan jumlah total kendaraan ringan yang terjual dalam satu bulan dibandingkan bulan yang sama tahun sebelumnya. Beberapa pembuat mobil melaporkan persentase disesuaikan dengan hari penjualan. Terdapat 24 hari penjualan pada bulan lalu, berkurang satu hari dibandingkan bulan Februari 2008.

Klik di sini untuk berita dan ulasan lebih lanjut dari FOX Car Report