Penjualan rumah AS di seluruh negeri, pertanda penuh harapan

WASHINGTON – Masyarakat Amerika membeli lebih banyak rumah di setiap wilayah di negara ini, yang merupakan indikasi terbaru bahwa pasar perumahan mungkin sedang membaik.

Peningkatan jumlah penjualan ini berasal dari pembeli pertama, yang sangat penting dalam pemulihan perumahan.

Penjualan yang sebelumnya ditempati naik 3,4 persen pada bulan April dari bulan Maret ke tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar 4,62 juta, National Association of Realtors mengatakan pada hari Selasa. Jumlah tersebut hampir menyamai laju bulan Januari sebesar 4,63 juta – yang terbaik dalam dua tahun. Angka tersebut masih jauh di bawah angka hampir 6 juta yang oleh sebagian besar ekonom disamakan dengan pasar yang sehat.

Peningkatan harga sewa dan hipotek yang lebih murah, dikombinasikan dengan harga rumah yang lebih rendah di sebagian besar pasar, telah membuat pembelian rumah menjadi lebih menarik. Meskipun banyak ekonom mengakui bahwa pasar masih memiliki jalan panjang, sebagian besar berpendapat bahwa laporan penjualan bulan April cukup menggembirakan.

“Tren penjualan meningkat, dan kami pikir masih banyak hal yang harus diperbaiki dalam beberapa bulan ke depan seiring dengan peningkatan gaji dan ketersediaan hipotek yang meningkat,” kata Ian Shepherdson, kepala ekonom AS untuk High Frekuensi Economics.

Penjualan meningkat bulan lalu dari bulan Maret di seluruh wilayah negara. Mereka mencatat peningkatan sebesar 5,1 persen di Timur Laut, 3,5 persen di Selatan, 4,4 persen di Barat, dan 1 persen di Barat Tengah.

Dan semakin banyak pembeli pertama yang memasuki pasar. Pada bulan April, mereka menyumbang 35 persen penjualan. Angka ini naik dari 32 persen pada bulan Maret.

“Pembeli rumah pertama perlahan-lahan mulai kembali,” kata Jennifer Lee, ekonom di BMO Capital Markets. “Angka tersebut masih di bawah kisaran 40 hingga 45 persen pada masa sehat, namun merupakan yang tertinggi dalam hampir setengah tahun.”

Laporan tersebut mengukur penjualan yang telah selesai. Penjualan biasanya ditutup satu atau dua bulan setelah pembeli menandatangani kontrak untuk membeli rumah. Namun semakin banyak pembeli dalam beberapa bulan terakhir yang merupakan investor yang membayar tunai, sehingga mempercepat prosesnya.

Jumlah pembeli yang menandatangani kontrak untuk membeli rumah pada bulan April naik ke level tertinggi sejak April 2010, ketika pembeli dapat memenuhi syarat untuk mendapatkan kredit pajak pembelian rumah federal.

Peningkatan tersebut menunjukkan bahwa penjualan mungkin terus meningkat pada bulan Mei dan Juni.

“Masyarakat percaya bahwa tingkat suku bunga sudah serendah mungkin dan harga telah mencapai titik terendah. Jadi mereka tidak lagi mengambil risiko,” kata Tony Geraci, pemilik Century21 Homestar, sebuah perusahaan real estat di Cleveland.

Geraci mengatakan penjualan di perusahaannya naik sekitar 15 persen dibandingkan tahun lalu. Ia memuji hal ini karena musim dingin yang lebih sejuk tahun ini, kondisi perumahan yang lebih baik, dan perekonomian yang membaik.

Rumah yang berisiko disita menyumbang 28 persen dari penjualan bulan lalu. Jumlah tersebut kira-kira sejalan dengan penjualan bulan Maret, namun turun dari 37 persen penjualan pada bulan April 2011.

Penurunan penyitaan membantu meningkatkan harga penjualan median tahun-ke-tahun di bulan April. Nilainya naik menjadi $177.400, naik 10,1 persen dari bulan yang sama tahun lalu.

Meningkatnya penjualan rumah adalah tanda terbaru bahwa pasar mungkin akan berbalik arah hampir lima tahun setelah pecahnya gelembung perumahan.

Pembangun lebih percaya diri dan mulai membangun lebih banyak rumah. Suku bunga hipotek tidak pernah semurah ini. Dan pasar kerja membaik, sehingga membuka lebih banyak orang untuk membeli rumah.

Pengusaha menambah 1 juta pekerjaan dalam lima bulan terakhir. Dan pengangguran turun satu persen sejak bulan Agustus, dari 9,1 persen menjadi 8,1 persen di bulan April.

Namun banyak calon pembeli yang kesulitan memenuhi syarat untuk mendapatkan pinjaman rumah atau tidak mampu membayar uang muka yang lebih besar yang diwajibkan oleh bank.

Bahkan beberapa calon pembeli rumah menunda karena khawatir harga rumah akan terus turun.

Rumah yang sebelumnya ditempati mewakili 80 persen dari keseluruhan pasar perumahan.

Para pembangun semakin percaya diri sejak musim gugur lalu, sebagian karena semakin banyak orang yang menyatakan minatnya untuk membeli rumah. Pada bulan Mei, optimisme pembangun naik ke level tertinggi dalam lima tahun, menurut National Association of Home Builders/Wells Fargo Builder Sentiment Index.

Pekan lalu, Departemen Perdagangan melaporkan bahwa para pembangun mulai mengerjakan lebih banyak rumah dan apartemen pada bulan April, mendorong pembangunan perumahan hingga tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebanyak 717,000 rumah. Jumlah tersebut mendekati angka 720.000 rumah dan apartemen yang dibangun pada bulan Januari, yang merupakan angka tertinggi dalam tiga tahun terakhir. Namun bahkan dengan penguatan yang terjadi saat ini, pembangunan perumahan baru masih berada pada laju setengah dari kecepatan yang dianggap sehat oleh para ekonom.

Banyak ekonom percaya bahwa tahun 2012 bisa menjadi tahun dimana perumahan akhirnya memberikan kontribusi positif terhadap pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan. Hal ini belum pernah terjadi sejak tahun 2005, sesaat sebelum booming perumahan.