Penner kembali ke Edmonton dalam upaya playoff

EDMONTON — Kembali ke Rexall Place sebulan dan sehari setelah diperdagangkan oleh Oilers ke Los Angeles Kings, Dustin Penner berada di tengah-tengah pertandingan playoff yang memanas. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah dia alami selama empat musim di Edmonton.

Jadi meskipun Penner masih memiliki banyak teman di ruang ganti tuan rumah, dorongan pascamusim itulah yang akan menjadi fokusnya saat Kings menghadapi Oilers malam ini.

“Masih terasa seperti rumah sendiri setelah menghabiskan empat tahun di sini dan melihat semua wajah yang familiar,” kata Penner, yang mencetak 2 gol dan 6 poin dalam 12 pertandingan bersama Kings.

“Tentu saja merupakan perasaan yang aneh untuk diperdagangkan di tengah musim dan kembali lagi sebulan kemudian.”

Penner, 28, memenangkan Piala Stanley bersama Anaheim pada tahun 2007 dengan batas waktu 28 Februari untuk pemain bertahan Colten Teubert, draft pick putaran pertama pada tahun 2011 dan pick bersyarat pada tahun 2012.

Dia belum kembali ke babak playoff sejak menandatangani lembar tawaran lima tahun dengan Oilers musim panas itu. Dengan Kings duduk di urutan kelima dalam konferensi dan bersaing ketat di Divisi Pasifik dengan San Jose, Phoenix dan Anaheim, semuanya dipertaruhkan malam ini.

“Sungguh menyenangkan hanya karena perbedaan fokus dan intensitas yang Anda miliki saat berburu seperti itu,” kata Penner. “Mencoba menjauhkan tim-tim di bawah dari Anda dan berusaha mengejar tim-tim di atas.”

Dengan pencetak gol terbanyak Anze Kopitar membutuhkan operasi pergelangan kaki dan kalah selama sisa musim dan Justin Williams juga absen, Penner harus memainkan peran besar dalam tujuh pertandingan tersisa.

“Saya pikir hal ini lebih banyak terjadi pada pemain veteran dibandingkan pemain muda,” kata Penner. “Para pemain veteran sudah terbiasa dengan tekanan seperti itu.”

Sepopuler Penner dengan rekan satu timnya di Edmonton, Oilers tidak akan membuang sambutan selamat datang.

“Kami memiliki kelompok pemain yang cukup ketat,” kata pemain bertahan Theo Peckham. “Dustin jelas merupakan orang baik di sini. Kami mendoakan yang terbaik untuknya, namun malam ini semuanya akan berjalan seperti biasa.

“Tidak banyak pemain di liga yang seperti dia. Kita akan tahu bagaimana rasanya bermain melawan dia. Beratnya 250 pon, 245, itu otot yang besar. Itu akan menjadi tantangan yang menyenangkan.”

Panggilan terakhir: Rod Phillips, pemain radio play-by-play Edmonton selama 37 musim dan orang yang dilantik pada tahun 2003 di sayap siaran Hockey Hall of Fame, akan mengadakan pertandingan terakhirnya malam ini. Ini adalah permainan no. 3.542 dan pengiriman terakhir dalam 10 pertandingan berturut-turut untuk Phillips, yang pensiun dari tugas penuh waktu di belakang mikrofon pada akhir musim lalu.

Di sekitar lapangan: Dengan kekalahan adu penalti 5-4 dari Calgary pada hari Sabtu, Oilers keluar dari sembilan kekalahan beruntun tertinggi musim ini (0-6-3) dan berada dalam dua kekalahan dari 11 kekalahan beruntun yang menjadi rekor franchise , yang berlangsung selama musim 1993-94. … The Kings memiliki rekor 7-1-2 dalam 10 pertandingan terakhir mereka dan meraih kemenangan 4-1 atas Colorado pada hari Sabtu, pertandingan di mana Kopitar cedera. … The Kings juga tanpa Williams, absen selama sebulan dengan bahu terpisah. … The Oilers tetap tanpa Ryan Whitney (operasi pergelangan kaki), Taylor Hall (keseleo pergelangan kaki), Ales Hemsky (operasi bahu) dan Sam Gagner (operasi tangan), yang absen musim ini, serta kapten Shawn Horcoff (pergelangan kaki ). … Los Angeles telah memenangkan tiga pertandingan pertama dengan Oilers musim ini, 3-2, 5-2 dan 3-1, dan ingin menyapu bersih seri musim ini untuk pertama kalinya sejak Oilers memasuki NHL pada 1979- 80 memiliki.