Penulis cerita sampul Newsweek: Mendapat pres. Apakah Obama seorang pemimpin yang efektif? Menurut saya, jawabannya bukan ya

Ini adalah transkrip singkat dari “On the Record,” 20 Agustus 2012. Salinan ini mungkin belum dalam bentuk final dan dapat diperbarui.

(MULAI KLIP VIDEO)

RUSH LIMBAUGH, ACARA BICARA RADIO: Sekarang para reporter — melecehkan Romney! Mereka mencoba membuat garpu. Mereka mencoba — mereka bekerja atas nama Barack Obama!

SARAH PALIN, KONTRIBUTOR FOX NEWS/RESMI GUBERNUR ALASKA: Namun karena media sangat ingin melindungi Barack Obama dan kebijakan-kebijakannya yang gagal, maka sulit untuk mendengar pesan tersebut melalui filter media arus utama.

KARL ROVE, KONTRIBUTOR BERITA FOX/MANTAN PENASIHAT SENIOR BUSH: Satu-satunya hal yang bisa ia capai adalah ia akan memiliki media arus utama yang patuh dan, dalam banyak kasus, akan melakukan segala yang mereka bisa untuk menyemangatinya.

(AKHIR VIDEO CEPAT)

GRETA VAN SUSTEREN, PEMBAWA ACARA FOX: Ya, media telah dituduh mendukung Presiden Obama, namun kini sebuah publikasi media arus utama menyerang presiden tersebut. Lihat sampul Newsweek terbaru dengan tajuk utama, “Berangkat, Barack: Mengapa Kita Membutuhkan Presiden Baru.” Penulisnya, Niall Fergusonbergabunglah dengan kami

Senang bertemu denganmu, Niall.

NIALL FERGUSON, PENULIS CERITA SAMPUL NEWSWEEK: Halo, Greta. Apa kabarmu

DARI Saudari: Saya sangat baik. Oke, Niall, kamu harus tahu kalau sampul ini pasti menyebabkan badai api. Faktanya, Paul Krugman pun telah menentang Anda dan orang lain. Apa yang mendorong Anda menulis cerita ini?

FERGUSON: Ya, tidak ada kemarahan seperti yang dicemooh oleh seorang blogger liberal. Motivasi saya hanyalah rasa frustrasi terhadap jalannya perdebatan selama pemilu kali ini. Seperti yang bisa Anda ketahui dari aksen aneh saya, saya bukan orang Amerika. Saya pendatang baru di negara ini. Tapi saya mencintai negara ini dan saya ingin melihatnya berbalik.

Dan saya tidak mendengar pertanyaan yang tepat diajukan kepada presiden mengenai kinerjanya selama empat tahun terakhir. Dan meskipun semua kecaman marah yang saya terima dari orang-orang seperti Paul Krugman, mereka tidak membahas isu-isu utama yang saya angkat.

Yang pertama, apakah presiden merupakan pemimpin yang efektif di Washington? Apakah dia memimpin kebijakan dalam negeri secara efektif saat itu? Dan kedua, apakah dia seorang panglima yang efektif?

Jika Anda mengesampingkan semua perdebatan sengit mengenai ini dan itu, biaya Medicare dan “ObamaCare” dan mengajukan pertanyaan-pertanyaan kunci, apakah ia telah berhasil sebagai seorang pemimpin? Apakah dia memimpin secara efektif? Saya rasa jawabannya tidak bisa ya.

Sekarang, saya menyampaikan harapan tinggi banyak orang terhadap presiden ketika dia terpilih. Meskipun saya pendukung McCain, saya harus mengakui bahwa dialah yang menjalankan kampanye paling efektif. Namun sekarang empat tahun kemudian kita harus mengajukan pertanyaan sulit. Apakah dia benar-benar berhasil sebagai presiden? Menurutku dia tidak melakukannya.

DARI Saudari: Nah, ceritanya cukup sulit bagi presiden. Dan pada dasarnya, saya berasumsi – maksud saya, Anda mengajar di Harvard. Saya berasumsi setidaknya dari apa yang saya baca tentang ceritanya, Anda mungkin akan memberinya nilai F. Apakah itu adil — maksud saya, itulah tebakan saya dari artikel tersebut. Itukah yang akan Anda berikan padanya saat dia menjadi presiden?

FERGUSON: Tentu saja, seperti yang Anda tahu, nilai F sangat jarang diberikan di Harvard, Greta. Hal ini kurang lebih belum pernah terjadi.

Tidak, saya pikir Anda harus menerima kenyataan bahwa ia mewarisi kondisi perekonomian yang sangat sulit. Dan argumen saya bukanlah bahwa dia seharusnya melambaikan tongkat ajaibnya dan membawa kita kembali ke pekerjaan penuh. Ini akan sulit bagi presiden mana pun.

Saya pikir masalah utama Presiden Obama adalah, pertama, ia mendelegasikan rincian undang-undang kepada partainya sendiri di Kongres. Dan itulah mengapa undang-undang utama pemerintahan ini, undang-undang layanan kesehatan, stimulus, dan tentu saja undang-undang peraturan keuangan Dodd-Frank — mengapa undang-undang ini sangat cacat.

Ini pada dasarnya diserahkan kepada Nancy Pelosi, Harry Reid, dkk di Kongres dan diserahkan kepada mereka untuk dirancang. Dan menurut saya, hal tersebut merupakan penggunaan kekuasaan presiden yang sangat buruk, belum lagi fakta bahwa ia mengalami kesulitan terbesar dalam mengelola tim pakar ekonominya, yang berisi beberapa ego terbesar di planet ini.

Jadi itulah yang saya berikan padanya — biar saya tegaskan dalam istilah Harvard — nilai B-minus.

DARI Saudari: Saya berharap saya sangat beruntung bisa masuk ke Harvard. Saya tidak tahu itu semudah itu — Maksud saya, mereka hanya memberi nilai B-minus. Itu cukup bagus.

FERGUSON: Menurutku kita harus bersikap adil, Greta. Itu adalah situasi yang sangat sulit yang diwarisinya. Dan inti tulisan saya bukanlah mengatakan, Oh, dia seharusnya mengembalikan kita ke pekerjaan penuh. Inti dari tulisan saya adalah: Apakah dia seorang CEO yang efektif? Dan menurut saya mengenai pertanyaan semacam itu, jika Anda melihat bagaimana dia menangani kekuasaan kepala eksekutif, kekuasaan presiden, dia bukanlah pemimpin yang efektif.

Sekarang, kembali ke perkenalan Anda, media arus utama pada umumnya enggan mengatakan hal ini. Sesekali kita mendapatkan detailnya – buku luar biasa Ron Suskind, “Confidence Men,” yang mengungkap kekacauan yang menyelimuti pembuatan kebijakan dalam dua tahun pertama pemerintahan.

Maksudku, hal seperti itulah yang sedang kubicarakan. Ini adalah jenis yang ada di dalam potongan. Hal lainnya, yang paling menarik, menurut para pengkritik saya di dunia blog liberal, adalah kritik saya terhadap kebijakan luar negeri Presiden Obama. Mereka melakukannya — lihat ke belakang dan tanyakan pada diri Anda seberapa jauh ia mampu membangun gelombang revolusioner di Timur Tengah? Dan jawabannya adalah dia sepenuhnya salah dalam hal itu.

DARI Saudari: Dan — dan…

FERGUSON: Hal terakhir yang dia harapkan adalah gelombang demokrasi di Timur Tengah.

DARI Saudari: Niall, terima kasih banyak.

FERGUSON: Greta, dengan senang hati.

DARI Saudari: Nah, ketika Newsweek menghadapi Presiden Obama, akankah lebih banyak media yang mengikuti? Dan apakah kampanyenya bermasalah? Bergabung dengan kami adalah Kepala Koresponden Politik Pemeriksa Washington Byron York.

Byron, pikiranmu.

BYRON YORK, PEMERIKSA WASHINGTON: Menurut saya, pertama-tama, Newsweek berusaha mencapai keseimbangan, setelah menerima banyak kritik karena menerbitkan “Is Romney a Wimp?” cover dari beberapa minggu yang lalu. Hal ini dilakukan oleh seorang penulis liberal, penulis yang sangat liberal bernama Michael Tomasky, yang juga menulis sebuah cerita berjudul “Kejatuhan Obama yang akan datang” untuk DailyBeast, yang merupakan terbitan saudara dari Newsweek.

Jadi saya pikir dalam kasus khusus ini mereka mencoba untuk mendapatkan keseimbangan setelah menerima banyak panas sebelumnya.

DARI Saudari: Ya, tentu saja hal itu menyebabkan kehebohan ketika Newsweek, yaitu, Anda tahu, bahwa Newsweek akan keluar dan melakukan hal tersebut – atau Newsweek memiliki motif lain dan – dan saya sebenarnya kritis terhadap Newsweek, dan berpikir demikian – Anda tahu, Newsweek mempunyai masalah keuangan. Ia berusaha untuk tetap hidup.

Tapi bagaimana dengan pernyataannya – maksud saya, cerita itu sendiri?

YORK: Menurut saya, hal yang paling mencolok dari cerita ini adalah bahwa cerita ini berasal dari Niall Ferguson, yang merupakan anggota dari elit global yang glamor, orang-orang yang betah di London, mereka berada di rumah di New York. Dan merupakan hal yang sangat populer di antara sebagian besar dari mereka untuk mendukung Presiden Obama.

Jadi jika ada orang yang berani keluar dan memberikan kecaman menyeluruh terhadap kepresidenan Obama – dan dia benar. Dia menghabiskan banyak waktu membahas kebijakan luar negeri Obama, serta menuduhnya gagal dalam kebijakan ekonomi – sangat tidak biasa bagi seseorang sebesar dia untuk membuat dakwaan yang berlebihan.

DARI Saudari: Tahukah Anda, yang mengejutkan saya adalah betapa cepatnya Paul Krugman merespons hal itu. Dan juga, ada seorang profesor dari – seorang profesor ekonomi dari Universitas California di Berkeley yang berkata, Pecat dia – terserah. Anda tahu, itulah yang saya pikirkan — yang mengejutkan saya adalah betapa cepat dan marahnya respons yang diberikan. Biasanya, ketika seseorang menulis sesuatu yang provokatif, maksud saya, tidak — tidak membuat banyak orang gugup.

YORK: Segalanya berjalan cepat hari ini. Setiap orang memiliki Twitter yang dapat digunakannya. Dan pertengkaran terjadi dengan sangat cepat. Dan Anda benar, Paul Krugman keluar dan mengecam artikel ini, mengatakan bahwa Ferguson salah menghitung “Obama peduli” dan sejumlah poin lainnya. Jadi — semuanya berjalan sangat cepat. Dan Anda akan melihat hal itu mungkin berlanjut selama beberapa hari ke depan.

DARI Saudari: Oke, Presiden Obama keluar hari ini dan setidaknya masuk ke ruang pers setelah beberapa saat — dia berkata bahwa dia dilaporkan menghilang dari pers. Apakah Presiden Obama mulai merasakan panas dari pers?

YORK: Yah, ini semacam kejutan, dia keluar. Namun perlu Anda ingat, pekan lalu ada tekanan terhadap presiden untuk berbicara dengan korps pers Gedung Putih. Dia sudah lama menghindari korps pers Gedung Putih. Korps pers cukup keras terhadap Mitt Romney karena dia menghindari korps pers keliling ketika dia melakukan perjalanan di Polandia, Israel, dan Inggris, jadi ada banyak pembicaraan tentang Obama yang harus berbicara dengan korps pers.

Dan juga, dia melakukan beberapa wawancara dengan outlet berita softball, majalah “People”, outlet hiburan, stasiun radio lokal di mana, Anda tahu, seseorang bertanya, Anda tahu, jika Anda adalah sebuah pohon, Anda ingin menjadi pohon seperti apa, pertanyaan-pertanyaan sulit semacam itu. Jadi banyak ejekan terhadap presiden.

Hari ini adalah hari yang sangat baik baginya untuk keluar karena apa yang diberitakan hari ini? Itu semua adalah berita tentang Perwakilan Todd Akin, kandidat Senat di Missouri. Ada pembicaraan tentang anggota Kongres dari Partai Republik yang terjun tipis ke Laut Galilea. Ada banyak hal lain, dan presiden bisa keluar dan membicarakannya lebih dari sekedar, katakanlah, perekonomian.

DARI Saudari: Tapi itu terjadi — kami mungkin ingin mendapatkan lebih banyak lagi. Media menginginkan lebih.

YORK: Ya, mereka pasti menginginkan lebih, tapi menurut saya — mereka tidak bisa mengatakan sudah berbulan-bulan sejak presiden tidak lagi berbicara dengan mereka.

DARI Saudari: Itu benar. Mereka tidak bisa mengatakan itu lagi!

YORK: Ini dia.

DARI Saudari: Byron, terima kasih.

YORK: Terima kasih.