Penulis ‘Mary Tyler Moore’ menceritakan semua tentang kehidupannya di kalangan artis papan atas Hollywood

Ketika sutradara TV Garry Marshall membantu Susan Silver mendapatkan pekerjaan menulis di sebuah sitkom berjudul “The Mary Tyler Moore Show” pada tahun 1971, dia tidak berpikir untuk menghidupkan wanita terkemuka itu.

“Saya pikir saya tidak diperbolehkan mengarang apa pun,” kata Silver kepada Fox News. “Betapa naifnya saya. Jadi saya menceritakan kisah-kisah dari kehidupan saya sendiri. Dan mereka mengira saya sangat brilian! Ternyata tidak.”

Silver, salah satu penulis asli di balik acara hit tentang seorang produser berita yang tinggal di Minneapolis, memanfaatkan tragedi pribadinya untuk menginspirasi episode baru. Silver menyatakan bahwa hal itu berhasil karena wanita lain dapat dengan mudah mengidentifikasi diri mereka. Dia menggambarkan kisahnya dalam memoar barunya yang berjudul “Celana Panas di Hollywood.”

“Setiap wanita yang saya kenal mencintai sahabatnya lebih dari apa pun, tapi Anda belum tentu menginginkan mereka juga berada di tempat kerja Anda,” kata Silver. “Ketika Rhoda (Valerie Harper) kehilangan pekerjaannya dan ada posisi yang tersedia di stasiun, Mary cukup ragu-ragu… Saya pikir kita semua memiliki perasaan itu. Saya hanya membawa cerita dari kehidupan saya sendiri ke dalam kain.”

Satu-satunya ide yang tidak terpikirkan oleh Silver adalah konsep memiliki karakter yang lajang.

“Awalnya dia seharusnya bercerai,” kata Silver. “Dan jaringan itu berkata, ‘Tidak, tidak, kita tidak bisa memiliki wanita yang bercerai karena mereka akan mengira dia menceraikan (mantan lawan mainnya) Dick Van Dyke karena dia adalah istri di ‘The Dick Van Dyke Show.’

Dan tidak semua pengalaman Silver di masa lalu muncul di layar. Sebelum mengambil peran tersebut, penulis komedi dari Wisconsin ini kuliah di UCLA di mana dia berteman dengan seorang penyair yang kemudian menjadi bintang rock.

“(Jim Morrison), dia adalah rekan saya,” jelasnya. “Jim Morrison bukanlah pria yang kita kenal dari The Doors di perguruan tinggi. Dia sangat rapi… Dia memiliki potongan rambut mangkuk kecil. Dia sangat pemalu. Dia seorang penyair. Dan kami nongkrong di departemen teater di UCLA. Dia selalu memiliki puisi-puisi ini.”

Silver mengenang bagaimana Morrison berteman dengan seorang pengendara motor bernama Max Schwartz, yang akhirnya menjadi penyair beatnik terkemuka di San Francisco. Dia mengklaim Schwartz-lah yang menginspirasi Morrison untuk mengadopsi tampilan baru.

“(Schwartz) memakai banyak bahan kulit dan memiliki rambut panjang,” kenangnya. “Saya percaya Jim mengambil kepribadiannya, saya benar-benar melakukannya. Karena kepribadian seperti itulah yang dia kembangkan. Dia sangat pemalu, pendiam, dan bersih. Tapi bertahun-tahun kemudian ketika saya melihat Jim di Troubadour, rasanya seperti siapa ini? Itu adalah orang yang berbeda.”

Silver juga memberi tahu kami tentang pertemuan yang tidak diinginkan dengan bintang masa depan lainnya. Pada tahun 1963, seorang teman keluarga, yang mengelola seorang komedian pendatang baru bernama Bill Cosby, menyarankan agar dia mengantarnya pulang setelah menghadiri pesta untuk “Hootenanny”, sebuah acara variety musik di ABC. Itu adalah salah satu penampilan TV pertama Cosby. Dia mengungkapkan bagaimana Cosby tampak tertarik memberinya kesempatan untuk bekerja dengannya.

“Dia bilang, ‘Aku baru saja membuat album pertamaku. Maukah kamu mengerjakan album keduaku?’ Saya berkata, ‘Apakah kamu bercanda? Tentu saja aku akan melakukannya,” katanya. “Saya sangat gembira. Kami sampai di apartemen saya dan dia menerjang saya dan saya melakukan Lucille Ball dan terjatuh dari mobil dengan kaki saya terangkat.

“Dan dia baru saja mengulurkan tangan, membanting pintu dan lari. Jadi saya melarikan diri. Saya sangat senang, mengetahui apa yang kita ketahui sekarang. (Tetapi) pada saat itu saya berpikir, ‘Oh, dia hanya mencoba menciumku, jadi saya lolos…’ Saya sangat bahagia.”

Selama berada di UCLA juga Silver memutuskan untuk mendapatkan pekerjaan sebagai tambahan dalam film “Viva Las Vegas” tahun 1964 yang dibintangi Elvis Presley dan Ann-Margret. Silver tampil sebagai gadis panggung dan ini rupanya membuat Sang Raja terkesan.

“Elvis selalu memiliki enam orang di sekelilingnya,” katanya. “Mereka mendatangi saya sehari setelah saya bekerja di sana dan berkata, ‘Elvis mengadakan pesta malam ini dan dia ingin Anda datang.’ Ya Tuhan, aku sangat bersemangat.

Gerbang listrik di Bel Air terbuka dan hanya ada satu mobil di sana, yaitu Cadillac besar milik Elvis… Saya sangat ketakutan sehingga saya mundur dari jalan masuk dan pulang. Saya masih perawan kecil dari Wisconsin!”

Silver lebih beruntung pada tahun 1965 ketika dia dijodohkan untuk berkencan dengan Lenny Bruce – oleh ibunya sendiri, Sally Marr.

“Itu adalah pesta Malam Tahun Baru dan ibunya, seorang penari telanjang, wanita mungil yang lucu ini, berkata, ‘Apakah kamu lajang? Saya ingin menjodohkanmu dengan putra saya… Saya akan meneleponnya, dia akan datang ke pesta,'” jelasnya.

Bruce memang muncul dan mereka langsung cocok. Ia bahkan sempat diundang melihat komedian kontroversial itu tampil, namun terpaksa ditemani oleh pamannya, seorang penulis Hollywood.

“Kami bertiga berkencan,” kata Silver. “Dia dan pamanku berhubungan dengan baik… Aku hanya berkencan satu kali dengannya, tapi dia sangat cerdas dan sangat lucu. Dia memiliki mata yang indah. Dia sangat penuh perasaan. Dia terlihat sangat cantik! Aku punya T-shirt (sekarang) dengan gambar wajahnya… Aku tidak tidur dengannya saat itu, tapi sekarang aku kadang-kadang tidur dengannya di malam hari. Dan lebih aman seperti itu!”

Bruce meninggal karena overdosis obat pada tahun 1966 pada usia 40 tahun.

Silver kemudian mengukir identitasnya sendiri di Hollywood, menulis untuk acara-acara terkenal seperti “Square Pegs”, “Maude”, dan “The Partridge Family”, antara lain. Namun kenangan terindahnya datang saat bertemu dengan Moore yang sangat tertutup, yang kemudian tinggal dua pintu darinya di New York City.

“Dia keluar setiap jam makan siang untuk berdansa,” kata Silver. “Dia sangat perfeksionis dan sangat disiplin. Dia awalnya adalah seorang penari, jadi dia melakukannya sepanjang waktu. Dia bisa saja menjadi seorang diva, tapi dia tidak pernah menjadi seorang diva. Dia benar-benar Maria yang Anda inginkan.”

Moore meninggal awal tahun ini pada usia 80 tahun.